Коридор внезапно открылся в широкое пространство залитое светом, падающим через чудом сохранившийся стеклянный купол. Длинные ряды полок с непонятными приборами и лабораторных столов перемежались с пустыми капсулами в человеческий рост опутанными проводами. Центр зала занимала старинная комната с окнами и деревянными дверями, как будто украденная из далекого прошого. Рей почувствовал - то что они ищут, что бы это ни было, находится в этой комнате, и повел Алину через лабиринтпроходов. Лаборатория выглядела заброшенной и совершенно нетронутой - толстый слой пыли покрывал все вокруг. Рей остановился возле одного из гигантских стеклянных цилиндров и смахнул пыль: цилиндр был пуст. Они дошли, и он попытался открыть одну из тяжелых деревянных дверей, но петли заклинило, и дверь не сдвинулась с места. Рей навалился на нее всем телом, и они вместе с Алиной неуклюже упали на пол, когда дверь внезапно поддалась.
- Я посижу здесь. Я помню эту комнату. Посмотри на столе, - сказала Алина и отползла к стене.
- С тобой все нормально?
- Я просто очень устала…
Рей начал сдувать пыль с рабочего стола, и наткнулся на довоенную пожелтевшую бумажную газету. Передовица бросилась ему в глаза:
По столице прокатилась волна демонстраций против легализации исследований доктора Алика Талеба. Доктор Талеб, получивший международное признание за исследования в области моделирования человеческой личности, заявил на пресс-конференции в прошлый четверг, что достиг прорыва в разработке технологии суперимпозиции человеческого сознания на сознание андроида-носителя. Технология разработанная в рамках военного проекта «Лазарь» должна была позволить трансплантировать личность смертельно раненных солдат в биомеханические тела, таким образом дав им второй шанс доказать свою верность Родине. Но утечка информации от неизвестного источника, обеспокоенного этической составляющей проекта, заставила военное ведомство публично признать его существование и приостановить исследования до начала финальной стадии испытаний на добровольцах.
Доктор Талеб, диагностированный год назад ранней стадией болезни Альцгеймера, заявил на пресс-конференции: «Истинной целью моего исследования всегда было решение проблемы неизлечимых болезней. Я не предполагал, что моя собственная жизнь однажды окажется в моих руках, но теперь когда мечты становятся реальностью, я считаю ошибкой останавливаться в шаге от успеха. Независимо от решения комитета, если у меня не останется выбора - я стану первым испытуемым.»
Лига Планет объявила протест против проекта Лазарь, назвав его «преступлением против договора о неиспользовании андроидов в военных целях.» Посольство ЛП было официально эвакуировано на орбиту, но министерство иностранных дел Авалона заявило, что повода для опасений нет, и переговоры ведутся успешно.
Рей не мог поверить своим глазам.
- Алина, посмотри что я нашел!
Но Алина не ответила. Она сидела там же у двери, где он ее оставил, в позе сломанной куклы. На ее лице не осталось страдания, только едва заметная улыбка и бездонная нечеловеческая пустота, навсегда застывшая в ее глазах.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов