- Поступило предложение, Сергей Павлович, скромно отметить ваш приезд. - Он вытащил из внутреннего кармана пальто бутылку вина. - Надеюсь, возражений нет?
- Догадливый народ эти журналисты, - засмеялся Сергей. - Какие могут быть возражения?
- Особенно наши журналисты, заметь, - вставил Лобанов и хитро взглянул на Урманского. - Но действуют они всегда… Как вы говорите? С подтекстом, да?
Урманский в ответ коротко хохотнул.
- А ну вас, Александр Матвеевич. Не признаете вы бескорыстное движение души.
- Ладно, - вмешался Сергей. - Как говорится, если вино откупорено, оно должно быть выпито. А насчет этого самого подтекста, - и подмигнул, - он у нас тоже есть.
Выражение лица у Лобанова вдруг стало озабоченным. Он внимательно огляделся по сторонам, приподняв скатерть, заглянул под стол, отдернул штору, за которой помещалась кровать с тумбочкой, и осмотрел там все.
- Чего это ты ищешь? - невинным тоном осведомился Сергей.
- Как говорил боцман Приходько с «Грозящего», раз пошло такое дело, режь последний огурец. Тебе на хранение был оставлен небольшой черный чемоданчик.
- А-а, так я его сдал администрации. Думал, предыдущий жилец забыл.
- Неужели сдал?! - картинно испугался Лобанов. - У тебя что же, обоняние атрофировалось?
- А я не сыскная собака. Зачем мне обоняние?
- Ну оперативное чутье. Все, старик. Выходишь в тираж. Хорошо еще, что у тебя есть такие друзья, как я.
Он демонстративно принюхался и, словно влекомый какими-то невидимыми магнитами, проделал сложный путь по комнате, потом приблизился к Сергею, грозно потребовал: «А ну, дыхни», сочувственно покачал головой и наконец стремительно исчез в прихожей.
Урманский, хохоча, повалился на диван.
Через секунду Лобанов появился в комнате, держа в руке чемоданчик. Он торжественно поставил его на стол и объявил:
- Я же тебе еще на аэродроме говорил, встреча предусмотрена в двух вариантах: у меня дома и тут, в зависимости от твоих капризов. Задержалась на сутки по техническим причинам…
Тут невольное облачко пробежало по его круглому, веснушчатому лицу. Сергей нахмурился.
- А что за причины? - с любопытством спросил Урманский.
- Мы не в Америке, - резко ответил Сергей. - Публику развлекать тут нечем. - И, меняя тон, повторил: - Вино откупорено, его надо выпить.
Вскоре все трое уже сидели за столом.
- Ну, а как поживает наша общая знакомая? - спросил Сергей Урманского.
- А! - досадливо махнул рукой тот. - Представьте, я не могу ее найти!
- То есть как «найти»? - удивился Сергей.
- А так. Ни за что не разрешила проводить себя. Я еле выпросил телефон дяди. Сегодня звоню, отвечает какое-то учреждение. Наверное, перепутала. - Он повернулся к Лобанову: - Хоть бы вы помогли, Александр Матвеевич.
- Пожалуйста, Имя, фамилия?
- Только имя - Марина.
- Гм. Маловато.
- Марина… - задумчиво повторил Сергей. - Где-то мне попадалось сегодня это имя…
Лобанов с напускным равнодушием ответил:
- Марина Иванова из Волгограда.
- Ах да.
- Но я ее найду, вот увидите, - Урманский стукнул кулаком по столу.
- Желаю успеха, - улыбнулся Сергей. - И если найдете, поделитесь радостью.
- Да-а, вы еще отобьете, - Урманский подмигнул с самоуверенностью не знавшего неудач человека.
Разговор незаметно перешел на Урманского.
- Что сейчас сочиняете? - спросил его Лобанов.
- Очерк хочу написать. Об одном герое войны. У нас в городе живет. Еле раскопал его, знаете. Тяжелый старик. Ничего не рассказывает.
- А как фамилия?
- Федоров.
- Давай, давай, - покровительственно произнес Лобанов. - Это лучше, чем о жуликах писать.
- Почему же? И о вашей работе надо писать. В меру, конечно, - Урманский засмеялся. - Не вызывая нездоровый интерес.
Ушли гости поздно.
…На следующее утро, едва Сергей пришел в управление, ему позвонил Лобанов и нетерпеливо спросил:
- Ты уже здесь, наконец?
- Здесь. А что случилось?
- Как в той телеграмме: волнуйся, подробности письмом. Иду к тебе. Ты пока волнуйся.
Лобанов ворвался в кабинет взъерошенный и раскрасневшийся, держа в руках тонкую папку с болтающимися шнурками.
- Ты только взгляни! - еще с порога начал он, но тут же плотно прикрыл за собой дверь. - Взгляни! Ориентировка из Москвы. Она разошлась с нашим запросом. Так вот. Похитив крупную сумму денег, скрылась кассир строительного управления Нина Викторовна Горлина. Второе! - не переводя дыхания, выпалил Лобанов и положил на стол еще одну ориентировку: - Разыскивается исчезнувшая из Волгограда гражданка Иванова Марина Владимировна.