Что касается странностей табло, то здесь они вовсе ни при чем. К табло с рейсами, городами, названиями самолетов, с его «есть» и «нет» не имеют отношения ни девушки, ни женщины, ни мужчины, а нечто совсем другое - электронно-вычислительная машина. Это она распоряжается двумя короткими словами и ведет себя безукоризненно, хотя действительно случается, что на табло минуту назад стояло «есть», а когда человек дошел до кассы, услышал уже «нет».
Все очень просто. ЭВМ ведает распродажей всех билетов, она командует сотнями девушек в синей форме, сидящих в аэропортах, аэровокзале, на всех железнодорожных вокзалах, на многих московских улицах. За ту минуту, что пассажир дошел от табло до кассы, ситуация могла измениться.
Она может меняться и за еще более короткий срок, поскольку авиакасс в Москве сотни, а ЭВМ выдает билет, печатает его с сумасшедшей скоростью - за семь секунд. И то, что распроданные билеты возвращаются в кассу - тоже очень просто: кто-то не может лететь - встретил друга, заболел, раздумал. В агентстве Аэрофлота подсчитали, что возвращают билеты восемь процентов пассажиров. И пусть до последней минуты не теряет надежды безбилетный пассажир - место может освободиться в самый последний момент. Учет, продажу, возвращение в кассу авиабилетов давно уже взяла на себя электронно-вычислительная машина, действующая с умопомрачительным проворством, все помнящая, ничего не забывающая, становящаяся еще более быстрой.
Нынешняя авиация, с ее скоростями и стремительным темпом, не могла бы существовать без электронно-вычислительной техники. Особенно Аэрофлот - крупнейшая авиационная компания мира, беспримерно огромное производственное предприятие. Что касается одних лишь пассажиров, то их он перевозит сто миллионов в год. Каждый воздушный рейс, содержание каждого самолета, продажа каждого места требуют сбора информации, обработки ее, оперативного принятия решения, чаще всего очень важного. Но его нужно принимать немедленно, взвесив обстоятельства сегодняшние и имея в виду те, что происходили раньше. Все это не под силу человеческой памяти, мозгу - это «по плечу» электронно-вычислительной машине. В Главном вычислительном центре Министерства гражданской авиации любят повторять высказывание одного знаменитого ученого: «Информация - это те данные, которые меняют поведение».
В крупных авиакомпаниях мира, и в частности Аэрофлоте, машина хранит память обо всех происшествиях на земле и в воздухе, все детали их, в том числе мельчайшие и, казалось бы, незначительные. Например, возраст члена экипажа, совершившего ошибку, его темперамент, погоду того дня, географическое расположение места происшествия, время суток и многое другое. Вполне может случиться, что все это не пригодится. А может и сослужить службу бесценную.
Почти с самого начала возникновения авиации люди внимательно следили за состоянием всех частей летательного аппарата, считали их вбзраст. Дело в том, что срок службы каждой детали самолета свой - они испытывают разную нагрузку, их необходимо время от времени заменять - в зависимости от назначения. Даже в годы войны авиационные механики прифронтовых аэродромов вели тщательную бухгалтерию - записывали в формуляр самолета, сколько минут, часов он налетал сегодня, прибавляли это к предыдущей сумме. До первого профилактического ремонта у одних авиационных моторов был срок 100 летных часов, у других - больше. Завод давал гарантию, и техническая служба бдительно следила за тем, чтобы отслужившие детали заменялись своевременно.
Боевые, удалые самолеты военной поры не идут ни в какое сравнение с нынешними гигантскими реактивными пассажирскими лайнерами, не только более крупными, но и устроенными более сложно. Прибывший с неба самолет ныне придирчиво, неспешно осматривает целая бригада специалистов - у каждого свой участок многометрового корабля. И каждый должен отметить в формуляре сегодняшнюю прибавку летного времени. Но сколько агрегатов, сколько аппаратов, приборов, деталей у этого корабля! Кто может вести столь сложную бухгалтерию, своевременно предупреждать о том, что скоро выйдет весь летный ресурс такой-то части самолета и двигателя, оборудования фюзеляжа и кабины? Конечно, ЭВМ.
Во Внуково, как и в других аэропортах, это делает вычислительная техника. Она держит в своей памяти каждый самолет собственного авиаотряда и заботится о нем лучше, чем мать о любимом ребенке, которая может с опозданием обнаружить, что пуговица потерялась, а куртка на локтях порвана. ЭВМ не допускает того, чтобы самолетная «пуговица» потерялась - категоричным языком цифр она оповещает заранее, когда та может «потеряться».