Именно с января 1961 года группа работников службы движения занялась созданием АКП вплотную, хотя у народившегося автоматического контролера тогда много было и противников. «А если у человека нет целого пятака, а имеются «двушка» и три отдельные копеечки?» - спрашивали они у инженера Михаила Романовича Долгушина, который руководил созданием АКП. Больше того, когда появились первые АКП, среди пассажиров находились и такие, которые считали неудобством обязательно иметь при себе пятак, а некоторые вообще боялись автомата, его преграждающих «рук». Еще долгое время спустя недоверчивые пассажиры, кинув в прорезь монету, старались быстрее прошмыгнуть - как бы не сомкнулись эти металлические «руки». Тогда еще не знали, как скор на решения автоматический контроль, не подозревали, что он умеет с достоинством ждать тех, кто расплатился за вход, но немного медлит.
Московские мальчишки не подозревали, что создатели АКП с надеждой взирали на них, ожидая их проказ. Конструкторам было на руку их озорство. Мальчишки всесторонне «испытывали» новинку: старались быстро прошмыгнуть мимо выдвигающихся «рук». Временами им это удавалось - и АКП научили действовать быстрее. Разгадав назначение фотоэлемента, мальчишки научились и по-другому обманывать автомат: проходили мимо него сплошной стеной без просвета. Тогда на АКП поставили новый «фотоглаз».
Мальчишки! Техника иногда бывает обязана им очень многим. Их озорство порою поддерживает конструкторскую мысль. Так было, например, на заре телеграфа, когда один мальчуган, работавший телеграфистом, придумал приспособление, которое ночью, когда работы не было и нужно было ее бдительно ждать, отстукивало каждые полчаса контрольное «А». Автором хитроумного приспособления был будущий великий изобретатель Томас Эдисон, первое, озорное изобретение которого пошло на пользу самому телеграфу - его тоже спешно научили сопротивляться мальчишескому «коварству».
Так было и сравнительно недавно: желание мальчишек бесплатно, без всяких ограничений пользоваться телефоном-автоматом двигало конструкторскую мысль. Мальчуганы не подозревали, что с ними ожесточенно соревнуются создатели телефонных автоматов: целые конструкторские группы годами отвечали на неожиданно открытую ребятами еще одну лазейку в аппарате, который, оказывается, можно заставить действовать без монетки, если знать эту хитрость. Состязание с переменным успехом идет н до сих пор.
Что касается АКП, то мальчишки, кажется, отступили перед его совершенством - он теперь не только останавливает «безбилетников», то есть тех, кто не опустил пятака, но и не пропускает в метро даже тех, кто пытается пройти по пятаку старого образца, выпущенного до 1961 года, прекратившего свое действие после денежной реформы. Не пропускает, хотя различие этих пятаков почти не ощутимо.
АКП принесли удобство миллионам ежедневных пассажиров. Автоматы не капризничают, не сердятся, их много, они способны быстро рассредоточить собравшуюся толпу людей, желающих войти в метро. АКП очень помогли и метрополитену: о сотнях контролеров, которые больше не понадобились и могут делать другое, более существенное дело, уже говорилось. Автоматические турникеты сберегают вдобавок огромное количество бумаги, которое раньше расходовалось на печатание билетов. Специалисты считают, что АКП экономит в год около семидесяти тонн бумаги, которая понадобилась бы, если бы каждый из двух миллиардов пассажиров покупал себе билет за тот же пятак.
Но АКП принесли с собой и хлопоты. Теперь из тридцати пассажиров только один запасается книжечкой с билетами, покупает билет на месяц или единый проездной на все виды общественного городского транспорта - их обладатели предъявляют билет контролеру. Имеют право на бесплатный проезд: Герои Советского Союза, Герои Социалистического Труда, персональные пенсионеры, работники метро, милиции и дружинники - при исполнении служебных обязанностей. Иногда мимо контролера люди идут беспрерывной чередой, и бывает не просто: документы, дающие право на вход без пятака или разового билета, различны по цвету, форме. Документов таких двадцать видов, а люди идут быстро, некоторые чуть ли не бегут - где тут проверить тщательно! Финансисты метрополитена подсчитали, что четвертая часть пассажиров по-прежнему проходит именно там, где стоит женщина в темной форме.