Может, однако, быть, что кинувшие старую монету люди вовсе не злонамеренные. До того как не подновили приемное устройство, оно глотало и полтинники. И часто среди тысяч пятаков, которые опрокидывали для пересчета в машину, оказывались увесистые серебряные монеты: кто-то по неосторожности заплатил за вход в 10 раз дороже. Полтинники вылавливали при каждом подсчете выручки. Может быть, и потерявшие силу старые пятаки люди кидали не со злым умыслом?
Однако иногда попадаются убедительные доказательства мелкого обмана: среди выгружаемых из АКП пятаков чернеют кругляши, которые и по размеру, и по весу одинаковы с монетой, служащей билетом.
Метрополитен, озабоченный тем, что рассеянные люди бросают вместо пятаков полтинники, поступил достойно: позаботился о том, чтобы автомат их возвращал. Для этого понадобилось усовершенствовать конструкцию, потратить немало средств на переделку приемного устройства. Теперь забывчивый пассажир, доставший не глядя из кармана не ту монету, получает от автомата сигнал об этом: он заслоняет вход, и ничего еще не понимающий пассажир, успевающий иногда даже рассердиться, вдруг начинает улыбаться - машина не приняла завышенной в 10 раз платы.
Что касается тех немногих людей, которые воровски забрасывают в АКП фальшивый кругляш, то они совестливее не стали. Утешает одно: их совсем мало. В турникетах двух вестибюлей станции «Проспект Мира» на каждые 3 миллиона пятаков находят три-четыре суррогата. Возможно, им пользуются два человека. Что касается станции «Библиотека имени Ленина», то определенно, что там фальшивым кругляшом пользуется лишь один человек. О нем кое-что известно. Входит он в метро в девятом часу утра. Работает поблизости от станции «Новослободская»: точно такой же суррогат бросают там в АКП вечером, в седьмом часу. Но не каждый день - только в будни. В выходные дни такой же кругляшок достают из монетоприемника на станции «Сокольники» - обычно вечером и не часто: раз-два в месяц. «Фальшивомонетчик», вероятно, ездит сюда в гости. Впрочем, и в будни на станциях «Библиотека имени Ленина» и «Новослободская» улики появляются не каждый день. Конечно же кидает «монету» мелкий прохвост - трусишка, он экономит пятак только тогда, когда сделать это не так опасно: в самый людской водоворот.
Известно о нем, когда он отдыхает: тогда в станционной «Книге неплатежных монет» ставят «ноль» в течение целого месяца. Отдыхает он два года подряд в августе, а на третий - в октябре. Нет особых трудностей, чтобы его поймать: надо проявить повышенную бдительность в течение всего лишь часа. Но работникам метрополитена не хочется связываться с ничтожным скупердяем - могут другие обидеться за слишком пристальное внимание. А если он попадется ненароком - это случится обязательно! - очень пожалеет об этом. И будет стыдно.
АКП намного сократил штат Московского метрополитена. Впрочем, помог не только турникет - многое взяли на себя считающие деньги машины и разменные автоматы. Раньше пятаки выдавали только кассиры. На людных станциях обеими руками, гремя мелочью, безостановочно работали до десяти - двадцати кассиров: под рукой большая куча медяков и мелкие кучки серебра разного достоинства. Теперь тихо и безотказно делают это разменные автоматы. Кассиры же - только для тех, у кого не оказалось мелочи и понадобилось разменять рубль или три. Но автоматы находятся в хозяйстве кассиров. Это они время от времени наполняют бункер пятаками и вынимают серебро. Пятаки укладывать и считать нет никакой нужды: автомат сам укладывает их по порядку, сам ведет счет.
Бывает, что «дебит» и «кредит» у него не сходится. По всему метрополитену, «ворочающему» миллионами рублей, за месяц набирается недостача в 10 - 15 рублей. Летом намного больше. В этом ничего удивительного нет: судя по всему, виноваты иностранцы…
Летом в разменных шкафах обнаруживают монеты различных государств. Может быть, не всегда это был обман? Право же, можно допустить, что иностранному гостю просто из любопытства хотелось узнать, примет ли автомат монету его страны? Автомат читать не умеет, разбирается только в мерах веса и длины - и он глотает предложенное, производит арифметическое действие деления, если с диаметром и весом монеты все в порядке. Иногда же получается, что автомат «надувает» любопытного пассажира: за монету одной страны выдает три пятака, хотя по официальному курсу следовало бы кинуть еще шесть. Но разве он виноват? Вот почему можно считать, что чужие монеты в автомате не всегда следствие обмана.