– Мы не отдадим вам собаку, – ответил Дмитрий Олегович. – Мы успели к ней привязаться, и у меня есть обязательства…
– Я з-заплачу! – перебил незнакомец, и достал из кармана пачку денег.
Папа с мамой не поверили глазам: гость предлагал за Касю полмиллиона! Их недоверие и испуг «охотник» принял за жадность, и достал из кармана ещё одну пачку.
И тогда папа сказал:
– Нет!
И спустился с террасы во двор, к незнакомцу. И хотя незнакомец был выше папы на целую голову, Дмитрий Олегович непримиримо начал наступать на него.
– Уберите ваши деньги, – сказал он. – Это оскорбительно! Это безобразие! В конце концов, это взятка при исполнении! Я требую, чтобы вы немедленно покинули наш двор, и больше никогда здесь не появлялись.
Незнакомец обратился к маме, стоящей на террасе:
– М-может, в-вы?..
Но он не договорил. Мама вытащила из кармана смартфон и направила камеру на незнакомца, словно собиралась по меньшей мере застрелить.
– Я вас сфотографировала! – пригрозила она. – И сейчас вызову полицию. И соседей позову.
Гость спрятал деньги в карманы.
– С-сами же п-потом п-пожалеете, – сказал он и какими-то нелепыми, будто подпрыгивающими шагами ушёл прочь.
А мама вдруг забеспокоилась и велела папе немедленно разыскать дочь и собаку, что он и сделал.
Пора и честь знать
После того как Полина рассказала об инциденте с неадекватной бабушкой, всё семейство Кирпичниковых устремило взоры на собаку, и Дмитрий Олегович вслух выразил главный вопрос этого дня:
– Кася, немедленно признавайся, что ты от нас ещё скрываешь!
Но Кася не понимала, чего именно от неё, сутулой, хотят. Она знать не знала незнакомца, и ей в голову не приходило, что за неё могут предложить целый настоящий миллион. Она и в страшном сне не могла представить, что ещё раз столкнётся с Иннокентием и его хозяйкой. И уж тем более не ведала, как быть с её полуночным проклятием – вечно голодным призраком Гуляя.
И она твёрдо в этом призналась.
Ирина Валерьевна нервно дёргала себя за ухо, Дмитрий Олегович гремел посудой, Полина сидела на корточках рядом с Касей. Вдруг Дмитрий Олегович посмотрел на настенные часы и сказал:
– Кажется, кому-то пора и честь знать.
– Ну пааап, – заныла Полина.
– Не обсуждается, – строго велел папа. – Стремительным домкратом летишь делать домашнее задание.
Полина со скорбным лицом встала и сказала:
– Не любите меня совсем! – и ушла в свою комнату.
Где логика?
Пока Полина делала домашнее задание, Дмитрий Олегович перемыл всю посуду и приготовил что-то вкусное. Но Касе, как она поняла, этого вкусного съесть не дадут. Она несколько раз подходила к плите и обожающим взглядом смотрела на хозяина, но он не поддавался обаянию. Тогда Кася решила действовать самым наглым и беспардонным образом: она встала на задние лапы, передние сложила на груди, и заблажила весьма немузыкально:
– У Курского вокзала стою я, молодой…
– Господи, Кася! – взмолилась Ирина Валерьевна, едва не получившая от внезапной Касиной рулады разрыв сердца. – Прекрати немедленно!
Из Полининой комнаты донесся истерический смех. Дмитрий же Олегович невозмутимо помешал ложечкой в кастрюле что-то остро и вкусно пахнущее, потом посмотрел на Касю и сказал:
– За такое в моём детстве сладкого лишали. На неделю.
Непонятные люди, думала про себя Кася, возвращаясь на лежанку. Отказываются от миллиона, но стоит тебе запеть – лишают сладкого. Где логика?
От скуки и недоумения она начала вылизываться, и вскоре так увлеклась, что даже заснула.
В такую погоду хороший хозяин…
А погода на улице окончательно испортилась. Небо плотно затянулось тучами, стало темно. Стёкла слегка дрожали от порывов ветра, деревья за окном раскачивались из стороны в сторону. Дождь ещё не начался, но всё говорило о том, что вот-вот – и начнётся. Дмитрий Олегович мрачно выглядывал на улицу и поёживался.
– Как ты думаешь, Кася, – спросил он, когда дождь, мелкий и нудный, наконец повис в воздухе, – хороший хозяин должен выводить собаку на прогулку в такую погоду?
Кася открыла глаза, выглянула на улицу и ответила:
– Хороший хозяин обязан вывести собаку на прогулку в любую погоду. Но я могу и сама…
– Нет! – вмешалась Ирина Валерьевна. – По одному мы сейчас из дома не выходим.