– Между прочим, – сказал лейтенант, – здесь недавно медведь проходил. Он в детский лагерь гужеваться ходит как на работу.
– Я знаю, – ответил Дмитрий Олегович.
– Откуда?
«Кася рассказывала», – хотел сказать Дмитрий Олегович, но вовремя осёкся.
– На прогулке человек какой-то рассказал, – соврал он, и покраснел.
– О, вот мы и приехали! – лейтенант Телегин остановил машину и заглушил двигатель. – Полюбуйтесь, как живёт деклассированный элемент.
Страж
Дмитрий Олегович увидел маленький домик, чуть выше человеческого роста, спрятавшийся внутри металлической опоры линии электропередач. Если не приглядываться, то жилище Тихона казалось заросшей кучей мусора.
– Целый небоскрёб, – покачал Дмитрий Олегович головой.
– Эй, Тихон, – крикнул участковый. – Выходи!
Вместо Тихона ответила собака, судя по голосу – не меньше волкодава. Сыщики переглянулись. «Ваша?» – спросил взглядом лейтенант Телегин. «Нет, не моя, моя меньше», – замахал руками Дмитрий Олегович.
– Тихон, без глупостей! Держи собаку! – участковый вытащил из кобуры пистолет.
Послышался треск и шуршание, сопровождаемые глухим рыком, и откуда-то из-за домика выполз гигантский, перемазанный грязью, сенбернар. Именно выполз, опираясь только на передние лапы. Задние волоклись за ним, будто пришитые.
– Это… что такое? – спросил Дмитрий Олегович.
– Впервые вижу, – ответил не менее ошеломлённый лейтенант. – Год назад его здесь не было.
Не надо торопиться с выводами
Судя по всему, у собаки был сломан позвоночник. Передвижение на брюхе такому большому псу давалось явно с большим трудом, на морде сенбернара было написано, как ему больно.
– Он что – живодёр, этот ваш Тихон? – чуть не плача спросил Дмитрий Олегович.
– Почему? – спросил лейтенант, внимательно осматривая домик снаружи.
– Вы разве не видите, что он с собакой сделал!
Сенбернар яростно залаял на Дмитрия Олеговича.
– Не надо торопиться с выводами, – участковый обошёл домик и сказал: – Вот, полюбуйтесь.
Дмитрий Олегович тоже обошёл домик и увидел собачью будку. Возле будки была установлена поилка с чистой водой, повсюду валялись кости.
– Обратите внимание, Дмитрий Олегович, насколько тщательно сделана будка. Наверняка там тепло зимой и сухо во время дождя. А говяжьи и свиные кости говорят о том, что собака неплохо питается. Да это и по ней видно – видите, какой кабан?
Сенбернар, приползший обратно, вновь гавкнул, но уже спокойно, просто сообщая, что он здесь и мимо никто не проскочит.
– Тихон явно любит собак, – заключил участковый. – Именно поэтому нам нужно понять, что именно посулила ему гражданка Сокольничая.
– Может, нам у неё спросить? – предложил Дмитрий Олегович.
Участковый не может понять
Лейтенант Телегин задумчиво почесал переносицу.
– Гражданка Сокольничая, как вы, наверное, заметили, не слишком умна, но весьма упряма. Разумные доводы вряд ли заставят её признать вину.
– Но Тихона здесь нет. Может, она проговорится? Вы же сами говорите, что она не слишком умная.
Участковый вздохнул и жестом пригласил Дмитрия Олеговича обратно в машину.
Пока они возвращались, лицо лейтенанта Телегина то хмурилось, то светлело, шевелились губы, гуляли по высокому умному лбу светлые, почти белые брови.
– Одного не могу понять: зачем этой бабуле ваша собака? Ну, не похожа она на злодейку, которой просто приятно соседей изводить. Она жадная, а не сумасшедшая. Какая ей корысть от вашей собаки? Вы от меня ничего не скрываете, Дмитрий Олегович?
Дмитрий Олегович напряжённо молчал.
– Значит, скрываете, – понял лейтенант. – Это что-то противозаконное? Только учтите, я пойму, если вы говорите неправду. Вы меня уже обманули, сказав, что узнали про медведя от случайного прохожего.
– Почему вы так думаете? – испугался Дмитрий Олегович.
– Вы сказали «я знаю», будучи эмоционально вовлечённым, значит – вам об этом сказал кто-то близкий. Так что вы скрываете?
– Моя собака стоит миллион, – сказал Дмитрий Олегович ту единственную правду, которую мог сказать.
– Сколько?! – не поверил лейтенант. – Обычная гончая собака?!
– Видимо, не очень обычная.
– Да я видел её, самая обычная выжловка. Миллион, с ума сойти. Она у вас что – говорящая?!
Дмитрий Олегович нервно хихикнул.
В плену
В это время Кася томилась в неволе, и поэтому невольно подслушивала разговор своих похитителей.