Иностранные авторы о японской архитектуре снисходительно принимают эту цепь рассуждений. Кристин Хоули пишет об окрестностях Токио: «Уровень был отчетливо под- городским с архитектурным зерном, опознаваемо восточным. Конечно, присутствовало, визуальное сжатие пространства, за счет использования низких, горизонтально расположенных зданий, крытых баннерами, табло и вездесущей паутиной сервисных линий, поскольку они проходят вокруг зданий». Градостроители Сингапура и Малайзии, основные из крикливых чемпионов «азиатских ценностей», были бы удивлены, узнав, что плохо отрегулированные рекламные табло и незакопанные сервисные линии являются «опознаваемо восточными».
Хаотичность – это не вся история. Люди жаждут открытых видов и чистых городских улиц, и планировщики отвечают им монументальными «новыми городами», имеющими широкие авеню и огромные офисные башни, окруженные парками с мостовыми и незащищёнными от ветра площадями. Маятник качается в направлении полного бесплодия. Нельзя быть не пораженным полной жестокостью нового городского пейзажа на Острове Порта Кобэ или Токийских Макухари и Одайба. Гигантские офисные башни окружены пустыми подъездными путями, свободными площадями и открытыми рядами подстриженных деревьев. Нет никакой «золотой середины» в городах Японии – только две крайности - или потертые, или стерильные.
«Новой Японии не нравятся деревья», - написал Дональд Ричи во «Внутреннем Японском море» в 1971 году. Тогда эта правда была выражена в тенденции разбить на крупные куски парки и площади; в 1980-ых годах она развилась в отвращение к падающим листьям, которое обсуждалось ранее; в 1990-ых годах – в войну с ветвями. Еще совсем недавно в Токио теневые, усаженные деревьями авеню окружали парк Уено и университет Токио, но не более. Желание со стороны гражданских администраторов расширить улицы и покончить с тенью привело к новым правилам, которые требуют срезки всех ветвей, которые простираются к шоссе; эта политика была выполнена по всей стране.
Китс написал: «… деревья, / Что создают шепот вокруг храма / Дорогой, как сам храм…» – эти чувства явно не руководили умами Министерства Культуры, когда оно восстанавливало Храм Дзуйрю в городе Такаока в 1996 году. В истинном духе Накахары Киико оно спилило и искоренило рощу древнего кеаки и сосен, которые стояли в течение сотен лет во внутреннем дворе храма, и заменили их широкой площадкой битого гравия. Несмотря на то, основатель храма явно проектировал внутренний двор, чтобы вызвать в воображении рощу кипарисов из храмов Дзэн в Китае, министерство решило, что плоский гравий больше подходит к Дзэн с их точки зрения – и конечно более красив, чем те грязные старые деревья, которые портили вид.
Новая война с городскими деревьями непостижима. Я не могу понять его причины, но я могу предполагать. Неудобства, связанные с деревьями, едва сравнятся с телефонными столбами, которые занимают место с обеих сторон узких дорог, но возможно, деревья, с их непослушными ветвями, раскинувшимися во все стороны, оскорбляют порядок тенденции властей. Возможно, долгие десятилетия принесения в жертву всего ради индустриального роста произвели свой эффект: бесплодие стало частью современного японского стиля. Сейчас, если Вы путешествуете по Азии, Вы можете немедленно почувствовать прикосновение Японии в отелях и офисных зданиях отсутствием деревьев и, вместо этого, ряды низко подрезанных кустарников азалии вокруг мест, где они росли.
Любопытный аспект войны с деревьями - примитивный уровень умения, с которым она ведется. Япония - земля бонсаев и известна во всем мире своими великими садовыми традициями. Существует много различных методов обрезки и укорочения каждого прутика и постепенного обрыва ветвей год за годом или даже десятилетия, чтобы сформировать крону и ствол, подпорки чтобы поддерживать старые ветви дерева, которые свисают, обертки холстом, чтобы защитить кору от холода и насекомых и многое другое – нежные методы, развитые за столетия, о которых до недавнего времени Запад знал очень немного. Подрезка дерева в Японии сегодня - работа наемного работника. Никакой постепенной, тонкой работы, ветви просто спиливаются до основания, без церемоний, чтобы защитить от насекомых и гнили. «Что беспокоит меня больше всего», - говорит Мэйсон Флоренс,- «жестокость всего этого. Деревья похожи на животных, искалеченных, с содранной живьем кожей ради медицинских экспериментов».