А потом подумал: «Как бы сгодился мой обруч Глыбе или Хищнику, детективу и убийце, в их нелегком труде. Два неординарных человека, не ведающие, что есть подсматривающий глаз».
Взгляд Ю.Б. сразу остановился на Хищнике, сидевшем в одиночестве за столиком маленького кафе. Они с Анной только переступили порог кафе, как тот оторвался от решения шахматной задачи и пристально стал смотреть на них. Тогда Ю.Б. был поражен этим немигающим взглядом холодных глаз. Он излучал силу и безграничную уверенность в свои возможности. Мускулисто-худощавый, в дорогом летнем костюме, без плебейского вызова, в белоснежной сорочке. Кожаные мокасины ручной работы. Перстень с инталией. От него веяло властью и деньгами. Удовлетворив свое любопытство, он вернулся к шахматам и кофе.
Когда они сели за столик и сделали заказ, Анна наклонилась к Ю.Б. и прошептала:
— Заметил, какой серьезный господин играет в шахматы сам с собой? Ужас. Мороз по коже от его взгляда. Чуть не уписалась.
Это было в начале теплого сентября. Где-то через неделю или полторы, прогуливаясь, Ю.Б. свернул с набережной на тихую улочку и хотел было, миновав блюзовое кафе, направиться в сторону Сенной. На террасе сидели Хищник, спиной к стене здания, и взволнованный господин стандартной наружности. Господин что-то сбивчиво говорил, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие. Но безуспешно. Перед господином стоял пивной стакан, за который он хватался и быстро подносил к подвижным губам. Хищник пристально смотрел на господина, перебирая левой рукой черные бусинки четок, изредка склоняя голову или произнося несколько слов. После чего господин сильно наклонялся над краем стола и продолжал свой отчет или рассказ. Скорее всего, он о чем-то просил. Несколько раз Хищник качал головой в знак отрицания.
Ю.Б. наблюдал эту сцену, не спеша приближаясь к террасе кафе. Когда же он поравнялся с ведущей переговоры парой, он почувствовал, что находится в опасной зоне, но не прибавил шагу, а внезапно развернулся и занял один из свободных столиков. Сел спиной к Хищнику. Хищник, не меняя положения головы, скосил глаза и стал изучать затылок нового посетителя. Казалось, он старался что-то вспомнить или понять. Потом усмехнулся и два раза ударил по краю стола указательным пальцем правой руки. После чего поднял палец вверх, и сразу же появилась официантка. Ю.Б. зачарованно следил затылочным зрением за столь интересным человеком. Сильная и опасная личность его притягивала и пугала. Кто он, этот человек с немигающим взглядом? Хищник расплатился и сделал распоряжение, официантка засияла и быстро удалилась, покачивая красивыми бедрами. А Хищник встал, одернул спортивную куртку и произнес неожиданно мягким голосом потомственного дворянина: «Я подумаю, уважаемый. К великому моему сожалению, должен ехать. Дела. О своем решении сообщу. А вы не грустите. Наслаждайтесь теплыми погодами. Танечка вам коньячку сейчас принесет». Хищник пересек улицу, подошел к черному «Лексусу» и легко нырнул в глубь кожаного салона. Принцип соответствия водителя автомобилю выполнялся на сто процентов.
А в прошлый понедельник Ю.Б. неожиданно увидел Хищника в роли пассажира черной подержанной «бээмвэшки», припаркованной недалеко от его дома, рядом с магазином канцтоваров и сувениров. Сначала Ю.Б. увидел левую руку Хищника: часы, шрам и перстень. Рука была поднята и обращена в сторону окна передней двери, до которой был всего один шаг. Ю.Б. от неожиданности вздрогнул. Прошел вперед шагов на пятнадцать. Остановился, достал мобильник, приложил трубку к уху и стал имитировать разговор, естественно, не оборачиваясь и наблюдая за автомобилем. Водитель автомобиля, совершенно обычный парень под тридцатник, с правильными чертами лица, в общем, симпатичный парень с серьезным лицом, говорил спокойно, изредка кивая в сторону подъезда, в котором проживал Ю.Б. Один раз парень склонил голову и посмотрел на окна родной квартиры Ю.Б. В тот момент Ю.Б., без всякого к тому основания, принял интерес Хищника к этому дому и окнам его квартиры на свой счет. Внутри похолодело. Уже потом, дома, спокойно поразмыслив, Ю.Б. успокоился и списал эту третью встречу на совпадение. Еще он подумал, что Хищник, наверное, занимается недвижимостью и присматривает квартирки в центре города для скупки. Правда, одет он был как-то затрапезно. Заношенная шоферская кожанка, надвинутая на глаза кепочка, серый свитер. А тогда Ю.Б. смотрел на Хищника, стоя к тому спиной, столь пристально, что Хищник, почувствовав слежку, как-то насторожился и посмотрел внимательно вперед. Ничего опасного для себя не заметив, он что-то сказал парню. Парень кивнул, и автомобиль мягко тронулся. Хищник внимательно всматривался в прохожих.