Все создания сразу повеселели: им всем хотелось продемонстрировать своё мастерство перед Собкаром и своими соратниками. Ящеры аккуратно потирали своё оружие, найденное в гоблинских складах, велоцирапторы, лягушки и носороги стали топтаться на месте и рыть задними ногами землю. Вдруг из строя вышел ящер-шашечник, крутя над головой шашкой с чётко выгравированной надписью: «Принадлежит Бонкару, ящеру Союза Существ». Все воины опасливо посмотрели на Бонкара. Тот гордо оглянулся в их сторону, подошёл к Собкару и, смерив его взглядом, произнёс: «Я готов!». Это был тот самый ящер, который предложил партизанскую войну.
Собкар посмотрел на ящеров, и они кивнули, безмолвно отвечая на незаданный вопрос. Тогда Собкар, не обнажая алебарды и не доставая щита, ответил: «Хочу посмотреть на твоё мастерство, Бонкар. Поборись... со мной!». Бонкар лихо отпрыгнул от вождя на пять метров, совершив кувырок в воздухе, и выжидающе посмотрел на противника. Цицикар с Сыктывкаром медленно отошли от бойцов.
Собкар стоял, немного пригнувшись, рассматривая ящера. Он понимал, что Бонкар уже вошёл в азарт и готов его зарубить своим именным оружием. Такое отношение нового соратника к вождю Союза Существ казалось Собкару странным и неправильным, но, увы, ожидаемым. В то же время Бонкар, хвастливо размахивая шашкой, медленно подходил к Собкару. Вдруг шашечник высоко подпрыгнул и его шашка, чуть не задев макушки Собкара, успевшего присесть и выбросить ноги назад, рассекла воздух. В тот же момент Собкар схватил Бонкара за левую руку и развернулся к нему спиной. Потом он моментально перебросил через себя ящера, не ожидавшего такого приёма. Затем Собкар прижал его левым коленом к земле. Бонкар попытался вырваться из-под могучего колена, но Собкар не выпускал противника и разочаровано смотрел на озадаченных воинов. Бонкар негодовал, злился на всё на свете: он полон сил, решимости и энергии, в этой схватке он не получил ещё ни кровоточащей раны, ни ушиба, ни простого синяка, но он, отличный фехтовальщик, ничего не может поделать с этим твёрдым коричневым коленом. Бонкар считал, что никогда не сможет сдаться по своей воле, но здесь это был единственный выход.
Ящер выдохнул: «Сдаюсь!», и Собкар спокойно встал, освобождая Бонкара от мучительной борьбы с чужим коленом. Бонкар мгновенно поднялся на ноги и стал разминать свои члены. Потом он сдавленно спросил у Собкара:
— Что это за искусство, которым можно победить любого, не нанося ему вреда?
— Это одно из искусств, которое должен знать каждый ящер, называющий себя воином: вольная борьба. Владея им, можно брать «языка» даже не поранив его. — Собкар, немного подумав, продолжил. — Как я вижу, нам надо сейчас не гоблинские замки брать, а учиться, учиться и учиться воевать. Кроме военных навыков надо иметь хорошие физические качества: силу, выносливость и ловкость. Это касается и вас, носороги, велоцирапторы и телесные лягушки. — Кто-то недовольно квакнул. — Так начнём же с завтрашнего дня!
Все воины стали разочаровано расходиться: надежда на скорую месть гоблинам и троллям окончательно рухнула, а Цицикар тихо подошёл к Собкару:
— Собкар, ты уверен, что сможешь научить эту армию, не знающую даже вольной борьбы, чему-нибудь путному?
— Я — нет, мы — да. — Просто ответил Собкар. — Также нам с Сыктывкаром нужно разработать план обучения армии.
Глава V. Вечер приготовлений
По точным измерениям Собкара было четыре часа вечера. Подул сильный ветер. Все насекомые исчезли в ожидании начала грозы. Птицы, певшие с раннего утра, тоже скрылись в березняке. Облака, полностью закрывшие небо, неслись с большой скоростью, темнея на глазах, что предвещало кратковременный проливной дождь. Было холодно и неуютно — для того чтобы согреться вся армия практиковалась в ведении ближнего и дальнего боя. Лязг шашек, звук стрел, попадавших в деревья, топот ног и боевые кличи заставляли Сыктывкара напоминать бывшим рабам о мерах предосторожности. Иногда Собкару приходилось говорить пламенную речь о «дисциплине, отличавшей настоящего воина от новобранца», чтобы обуздать некоторых воинов. Несмотря на серьёзность ящеров, вождю Союза Существ было забавно изредка посматривать на свою армию: неточные выстрелы, низкие прыжки, плохая реакция, медленные взмахи шашкой красноречиво говорили об отсутствии базовой подготовки воинов к сражениям. Также вождю казалось глупым и бессмысленным давать настоящее оружие новичкам и называть это вооружением войск, но дело уже было сделано — не отбирать же шашки, копья, алебарды и луки! Но все эти мысли не мешали Собкару, Цицикару и Сыктывкару составлять план военного обучения под единственной сосной, растущей на краю поляны.