Мы приостановились около двери в детскую, а затем распахнули ее.
И оба замерли от того, что предстало нашим взорам. Зи был в углу, потирая виски, в то время как остальные сидели, либо лежали на полу, издавая глупые звуки для детей, которые укутанные лежали на пышном коврике в окружении орды мужчин.
— Да, и ваша мама… — Дристан замолчал на середине предложения и посмотрел в сторону открытой двери.
— Нет, Дристан, будь любезен, продолжай, — сказала я, прищурив глаза.
— …поцеловала меня, а затем усыпила.
Я улыбнулась, когда он покраснел, а Райдер обратился к брату.
— Развлекаете их историями, да? — Райдер, посмотрел вниз на крошечных детей. Его жёсткие черты лица, смягчила улыбка, когда он с гордостью посмотрел на каждого малыша.
— Мой король! — прокричала одна из служанок и накинулась на Райдера.
Я увидела, как она быстро к нему подбежала, бросилась к ногам и обхватила их руками. Женщина перестала завывать и, казалось, наконец, заметила, что сделала, и попятилась от него.
— Что случилось? — спросил он, даже не узнав ее имени.
— Древо, оно заморожено! — закричала она, и один из малышей заплакал.
У меня сжалось сердце, и я молча наблюдала, как Дристан инстинктивно поднял ребенка и начал успокаивать. Мне не нужно спрашивать я и так знала, о каком древе идёт речь. В землях фейри было только одно дерево, которое могло вызвать подобную панику.
Без Древа земля не могла принять детей даже с благословением Дану. У детей, доживших до Перехода, было и благословение Дану и принятие Древа.
Не имея и того и другого, дети с большой вероятностью могли заболеть и умереть, в особенности от железной болезни, которой изначально была заражена земля. Это — медленная и ужасная смерть для детей, которые не могли побороть ее.
— Замерзло? Как? — прорычал Райдер, и я увидела, как его руки сжались в кулаки.
— Стражник, просто сказал, замерзло, мой король. Он ждет вас в тронном зале.
Я увидела, как решительность изменила черты лица Райдера, когда он окинул взглядом Элитную Стражу, играющую с крошечными детьми. Взрослые мужчины гугукалили, сидя вокруг детей, словно опытные няньки.
— Зарук, Дристан и Эодан со мной, — сказал он твердо, — Остальные продолжайте…
— Развлекать наших детей, — закончила я за него с легкой улыбкой.
Они все посмотрели на малышей и улыбнулись. Я последовала за Райдером, чувствуя приступ сожаления из-за того, что оставляла своих детей в очень умелых руках Элитной Стражи, которые превратились в Элитных Нянек.
Когда мы вошли в тронный зал, обнаружили стражника, покрытого инеем, тело его дрожало от остатков льдинок, которые, казалось, увеличивались прямо у нас на глазах.
— Это не просто лед, он выглядит как своего рода магическое заклинание, — проворчал Райдер. — Позовите огненных фейри, живо! — прикрикнул он на тех, кто беспомощно таращился на бедного парня. Казалось мороз и лед овладели всем его телом.
— Возможно, что это сделали маги? — осторожно поинтересовалась я, стараясь не вызвать панику.
— Да, — ответил Райдер, и схватил меня за руку, потянув за свою спину, подальше ото льда, образовавшегося на полу. — Отведи меня к Зимним Эльфам, может они что придумают, чтобы предотвратить смерть, — сказал он Заруку, тихо стоявшему около нас.
— Не нужно, — произнесла женщина в белом шелковом плаще, откидывая капюшон и показывая свое лицо.
Черты её лица были резкими, но эфемерно красивыми, а волосы цвета снежного покрова. Они были собраны в пучок на макушке, и серебряная лента красиво в них вплетена.
У нее были голубые глаза цвета льда, замерзшего озера в самый сильный мороз. На лбу были драгоценные камни, белые, подходившие по цвету к ее губам и хорошо смотревшиеся с голубой обводкой вокруг глаз. Голубые блестки покрывали ее шею, плечи и кончики изящно острых ушей.
— Ледяная Королева, — промолвил Райдер и слегка склонил темную голову.
— Этот лед не моя работа и не моих людей. Мы пришли, чтобы показать доверие, мы слышали о твоей борьбе, Король Орды, но это не наша война, — тихо сказала она.
— Не ваша война? — прорычал он, — Это война каждого! Если мы все не вынем наши головы из задницы, мира не будет.
— Нам столетиями внушали, что мы низшая Каста и я не вижу причины вмешиваться. Очень долгое время мы были нежеланны, и никто не хотел нам помогать во времена, когда нужна была помощь, — сказала она, обращаясь ко мне, — Ты не фейри, — прошептала она затаив дыхание, — Ты большее, намного большее.