— Нет! — хором воскликнули Керр и Мелрон.
Женщины посмотрели на супругов.
— Ну, не ты Алиса, с детьми и всем прочим, но я хочу полететь. — Тара нахмурилась, глядя на Мелрона. — Не начинай строить из себя мачо и защищать меня сейчас. Земля все еще моя родная планета, похитили моих людей, и будь я проклята, если позволю тебе просто оставить меня здесь! — Она поднялась на ноги.
— Вы можете поспорить по дороге в зал совета, у нас мало времени, чтобы тратить его впустую, — сказал Сил. — Я уже вызвал охрану для твоего дома, Керр, так что женщины будут защищены.
Керр кивнул.
— На этот раз ты останешься; мы быстро разберемся с этим вопросом, а затем вернемся. — Керр посмотрел на Алису.
Она вздохнула, смирившись.
— Я понимаю, дети на первом месте. — Он коротко и крепко поцеловал ее, а потом последовал за Силом, Тара и Мелрон заняли место сзади.
У дверей их ждал транспорт; похоже, мистер Сил Организатор уже заказал его. Сил и Керр заняли переднее сиденье, а Мелрон усадил ее на заднее.
— Я не стану подвергать свою пару опасности.
По серьезному тону его голоса она поняла, что ей придется драться, если она хочет пойти с ними на это задание.
— Большой мальчик, — тихо проворковала она, когда они сели на заднее сиденье транспорта, везущего их в город. — Нет никакой опасности, когда у меня есть большой свирепый воин, защищающий меня. Мне нужно быть с тобой, и эти женщины тоже нуждаются во мне. — Он сжал губы в тонкую решительную линию.
Она провела рукой по его мускулистому бедру; он резко втянул воздух. Тара мысленно улыбнулась, зная, что он уже слабеет. Она ненавидела применять свою женскую силу к такому сильному мужчине, но на войне все средства хороши.
— Тара, не искушай меня, любовь моя.
Он тихо зарычал, и по ее телу пробежала дрожь. Она соблазнительно улыбнулась.
— Ты стал моим искушением с тех пор, как мы покинули Землю. Я ни в чем тебе не отказываю, поэтому, пожалуйста, не отказывай мне в этом. Я знаю, что ты нуждаешься во мне так же сильно, как и я в тебе.
Он снова зарычал. Тара тут же оказалась в его объятиях и целовала его в ответ.
— Может, вы оба прекратите это? Мы на публике, — прорычал Сил со своего места впереди, выражение его лица явно было сердитым.
Мелрон выпустил ее губы, но не разомкнул объятий. Они оба посмотрели на Сила.
— Кто-то должен найти этому мужчине женщину, — прошептала она Мелрону, который усмехнулся.
Сил выглядел не слишком довольным и проигнорировал их обоих.
Глава 9
Мелрон приказал ей молчать, пока они обсуждали планы сражения. Тара, поджав губы, подчинилась, раздосадованная тем, что ей приказывают. Тара понятия не имела ни о линкорах, ни об оружии, о котором они говорили, ни о тактических маневрах для победы над ксерсонами или метриллами в космической битве.
— Совершенно ясно, что Земля стала ключевой фигурой в этой войне, — глубокий голос Керра разнесся по залу совета. — Мы выживаем, наши ресурсы невелики, но нет ничего, что мы не смогли бы восстановить и получить со временем. Однако, если Федерации удастся прибрать к рукам богатства Земли, ситуация может резко измениться в их пользу.
— Мы и сами могли бы воспользоваться такими ресурсами.
Тара обратила свой взор на того, кто заговорил. Мелрон положил руку ей на плечо прежде, чем она успела вскочить и закричать.
— Это не наш путь, Элип, — вмешался Керр.
— Что вы предлагаете, те-командор?
— Земля станет охраняемой планетой Альянса до тех пор, пока они не разработают достаточно технологий, чтобы защитить себя. Мы не возьмем с Земли ничего, что не будет свободно предложено, и не позволим никому другому.
Таре понравилась его идея.
— То, что вы предлагаете, дорого обойдется, — заметил один из старейшин.
— Исходя из того, что Земля уже дала нам, это вполне достойная цена. — Керр взглянул на Тару и брата.
Она поняла, что он имеет в виду ее, Алису и других женщин, живущих сейчас на Келоне. Она испытывала чувство гордости за то, что принадлежит к этой славной семье.
— Это стоит того, чтобы остановить Федерацию от уничтожения другой расы. Это помешает им получить преимущество над нами, — в его голосе послышалась пылкость. По мере того, как старейшины переговаривались между собой, вокруг стола нарастал ропот.
Наконец, по прошествии, казалось, целой вечности ожидания, один из пожилых келонцев поднялся.
— Те-командор Керр, поскольку ваша пара сейчас не в состоянии выполнить свой долг как наш человеческий проводник, может ли пара Мелрона теперь войти в эту роль? Полагаю, именно поэтому она здесь.