Рейчел предпочитала проводить большую часть времени в корабельной столовой. Она чувствовала себя глупо, дожидаясь встречи с ним. Она понимала, что ее сердце начинает бешено колотиться, а глаза застенчиво следят за каждым его движением. Он приветствовал ее коротким кивком, забирал еду и торопливо ел, а потом снова уходил. Несколько раз она пыталась собраться с духом и заговорить с ним, но безуспешно. Что бы она сказала ему в любом случае?
«Привет, хорошая у нас погода? Это меч у тебя в кармане, или ты просто рад меня видеть?» Она прошлась по каждому дерьмовому способу подкатить к девушке.
Теперь, после двух недель детской влюбленности, она начала ругать себя и признала тот факт, что командор Сил был единственным келонским мужчиной на корабле, который не интересовался ею и Ленной, если уж на то пошло.
Она вздохнула и встала из-за стола, отказавшись от еды и направляясь к двери, где ее ждал охранник.
— Он не придет, рыженькая малышка.
Прозвище, которое он дал ей из-за цвета волос, заставило ее улыбнуться, потому что она никогда не считала себя маленькой; у нее был полный шестнадцатый размер. Охранника звали Аддассар.
— О ком ты говоришь?
Он усмехнулся:
— Я заметил, что ты ждешь командира, как не сводишь с него взгнляда, когда он входит в комнату.
— Неужели это так очевидно? — Она покраснела от смущения. — Я не нарочно… Я имею в виду…
— Не хочу дурно отзываться о моем командире, рыжая крошка, но если он не видит перед собой красивую, желанную женщину, то он не заслуживает тебя. С другой стороны, я бы вмиг заполучил тебя, если бы ты захотела меня.
Он подмигнул, заставив ее покраснеть еще сильнее.
— Хм, это очень мило с твоей стороны, Аддассар, но…
— Я понимаю, рыженькая, я не он. — Он улыбнулся. — Но надеюсь, что ты будешь иметь меня в виду, если командир не придет в себя. Пойдем, я провожу тебя в твою каюту.
Она вышла вслед за ним в коридор, обдумывая его предложение. Ей нравился Аддассар, возможно, он не такая уж плохая перспектива.
— Да, Аддассар, я буду иметь тебя в виду и благодарю тебя за это, — она слегка улыбнулась ему.
Внезапно по всему кораблю пронесся пронзительный звук сирены. Аддассар зарычал.
— Что это такое? — Рейчел заткнула уши.
Аддассар огляделся.
— Сигнал о приближении вражеского корабля, у меня нет времени отвести тебя обратно. Быстро следуй за мной.
Она побежала, чтобы не отстать от быстрого шага Аддассара. По кораблю бегали другие члены экипажа. Дверь скользнула в сторону, открывая командный центр корабля.
— Оставайся здесь. — Он поставил ее в угол, рядом с панелью управления.
В самом центре, на слегка приподнятой платформе стоял Сил, крепко сцепив руки за спиной и слегка расставив ноги: это было впечатляющее зрелище.
Аддассар быстро подбежал к консоли и начал проворно нажимать кнопки.
— Что она здесь делает, Аддассар?
У Рейчел все сжалось внутри, когда Сил посмотрел в ее сторону. Ее пронзил страх. Она прижалась всем телом к переборке, наблюдая за происходящим.
— Не успел я отвести ее в каюту, как раздался сигнал тревоги. — Аддассар даже не поднял глаз от консоли.
— Два ксерсонких крейсера и один заллакский «Огненный шторм», — объявил член экипажа.
Ее переводчик не справился с внезапным потоком слов Сила, но она и так поняла, что тот ругается. Что бы там ни происходило, это нехорошо.
— Мы можем обогнать ксерсонцев, но не заллаксов, — сказал один из членов команды со своей поста впереди.
— Сражаться с ними — самоубийство, — прорычал Сил. — Какие-нибудь астероидные поля или планеты в пределах досягаемости?
Рейчел видела, что он взвешивает свои возможности.
— Одна планета двадцать милронов точка пять восемь от нашей позиции, командор.
— Там есть атмосфера? — спросила Сил.
— Не могу сказать с такого расстояния, командор.
— Ни ксерсонские крейсера, ни «Огненный шторм» не предназначены для атмосферных сражений; нам придется молиться Элрону, чтобы там была атмосфера. Отправь кодированный сигнал бедствия, направь всю энергию на щиты и оружие, подготовь защитные схемы. Доставь нас на эту планету!
Рейчел ощутила наклон и толчок скорости, когда на обзорном экране увидела темно-серые и черные корабли. Один из них походил на трехгранного паука, раскинувшего свои щупальца, в их сторону внезапно устремились импульсы зеленого света.