- Там что-то или кто-то есть, - прошептала она, указывая на кусты.
- Я проверю. - Охранник кивнул напарнику и скрылся за стеной кустов.
Раньше она чувствовала себя здесь мирно, спокойно и безмятежно. Теперь же, окинув взглядом парк, она увидела только потенциальные места для укрытия. Деревья и кусты были не просто прекрасными элементами природы. Это были барьеры, за которые она не могла заглянуть. Любой мог за ней наблюдать. Любой мог ее поджидать.
Затем она почувствовала, как кто-то за ней наблюдает, почувствовала недоброжелательность. Ее сотовый телефон зазвенел, оповещая о входящем сообщении. Она подумала просмотреть его позже, но потом решила, что ей нужно что-то, чтобы отвлечься от того, что только что произошло. Паника, от которой она страдала с самого детства, казалось вот-вот ее накроет. Если Том отправил ей какой-нибудь сумасшедший анекдот о своей работе, возможно, такая повседневная вещь поможет ей удержаться в сознании.
Номер отправителя не определился, но она уже открыла сообщение. Уже увидела его.
«Я могу достать тебя в любое время. В любом месте. Он не сможет тебя защитить».
Текст сопровождало изображение. Это была ее фотография, сделанная прошлой ночью. В ее собственном доме. Она складывала любимую футболку и улыбалась кому-то за объективом камеры. Коннору.
Он был в ее доме, пока она думала, что в безопасности.
Несмотря на инцидент в тот день, когда она встретила Коннора, Лара не полностью осознала, что кто-то пытался причинить ей боль. Ей хотелось верить, что атака была случайной, и она просто оказалась в неправильном месте в неправильное время. Последние несколько дней были настолько нормальными, что она убедила себя, что стрельба на автобусной остановке была случайностью, и встретилась в парке с отцом, потому что больше не могла оставаться взаперти.
Но она больше не могла отрицать правду. Кто-то хотел ее убить.
Пряча голову в песок, она подвергает опасности отца и Кики. Исходя из того, что она знала, потенциальный убийца застрелит любого из них, чтобы добраться до нее. Или Коннора, который прямо сейчас делал все возможное, чтобы схватить вооруженного убийцу.
Что если преследователь стал преследуемым?
- Лара? - Голос Кики звучал словно издалека.
Ее руки начали дрожать, и мир ушел куда-то на периферию.
- Это паническая атака. С ней случалось такое в детстве. Раньше они были настолько сильными, что она принимала лекарства. – Отец обнял ее, забрав Линкольна.
Она услышала проклятие, произнесённое низким мужским голосом, а затем почувствовала, как кто-то взял ее за подбородок.
- Эй, дыши, принцесса. - Внезапно рядом оказался Коннор, и его красивое лицо казалось единственно реальным в мире. Одну руку он положил ей сзади на шею, а вторую обернул вокруг талии.
- Все хорошо. Я же сказал, что не позволю причинить тебе боль. Так и будет. Ты в порядке, и я рядом. Сделай глубокий вдох.
Что если бы незнакомец его убил? Что если бы он умер из-за нее? Лара до боли зажмурилась.
- Посмотри на меня. - Кон уставился на нее. - Смотри на меня и слушай мой голос. И ничего больше.
Ей удалось кивнуть и вдохнуть. Затем она открыла глаза.
- Он ушел. Сейчас он убежал уже на милю, поэтому не сможет причинить тебе вред. Я найду его, принцесса. И он больше не сможет никому причинить боль, но мне нужно, чтобы ты оставалась со мной.
Не поддаваться панике.
Он наклонился вперед, приблизив к ней лицо.
- Если ты не успокоишься, я тебя поцелую и сделаю это прямо перед твоим отцом. Я знаю, как тебя успокоить. - Он убрал ее волосы с лица. - Просто буду целовать тебя, пока ты мне не поверишь.
Он знал, как ее успокоить. Теперь она не могла думать ни о чем другом.
- Я в порядке. Со мной все будет в порядке. - Она должна рассказать ему о человеке в кустах.
- Хорошо. - Он поднял голову, но рук не убрал.
- Думаю, их было двое, - сказала она с усмешкой.
Коннор слегка повернулся, взглянув на охранника справа от нее.
- О чем она говорит?
Вернулся второй охранник.
- Кажется, она думала, что кто-то наблюдает за ней из-за этого куста. Я нашел следы. Похоже на кроссовки, но точно сказать не могу. Следы могут быть свежими, а, может, уже прошло несколько часов. Не знаю. Не думаю, что там кто-то был.
Он начал отпускать ее, и она пошатнулась, оставшись без поддержки. Кон выругался под нос и наклонился. Прежде чем Лара успела это осознать, она уже оказалась в его объятиях, прижатая к его груди.
- Уж извини меня, если я не поверю твоим наблюдениям. Ты даже не понял, что этот чертов бегун следит за ней.