- Встречи не было. Это была ловушка, милая. Я так и не встретился с Хейсом. Вместо этого меня поджидал Роман Колдер. - Он вздохнул. - Мы долго разговаривали. Я собираюсь уйти в отставку.
Она посмотрела на телефон, решив, что с ним что-то не в порядке. Не может быть, что он сказал то, что, ей показалось, она услышала. Лара выключила громкоговоритель и поднесла устройство к уху.
- Что? Ты занимаешь это место в течение десяти лет. Твои избиратели тебя обожают. Ты не можешь уйти.
- Боюсь, мне придется. Через несколько дней все будут обсуждать историю, которая произошла, когда я был в сенате штата.
Ее бросило в холодный пот. Он не мог говорить о том, что случилось, когда ей было четыре года. Никто не знал. Случай давным-давно стал историей. Для того, чтобы узнать правду, Ларе самой пришлось усердно поработать, поднять связи, и все равно о многом пришлось догадываться. Когда это произошло, она была так мала, но иногда ее снова охватывали тревога и ужас. Это все еще оставалось в ее памяти. Она не могла вспомнить точные детали, и это было еще хуже. Ее страх был расплывчатым, аморфным. Именно поэтому она взялась расследовать тот «случай», как это называли родители.
- Это из-за контракта на строительство дороги?
- Как ты об этом узнала? - Он выглядел потрясенным.
Она никогда не говорила с ним об этом. Он всегда притворялся, что этого не было, и она знала, почему. Но Лара отчаянно пыталась понять, почему ходила к психиатру с восьми лет, и почему у нее иногда случались приступы паники. Поэтому провела расследование. У нее было не так уж много зацепок, но девушка помнила, как мать и отец говорили об этом однажды ночью. Она затолкала свои воспоминания о том времени подальше, но кое-что все же помнила. «Грэйвли Констракшн». Когда отец произнес это название, в его голосе послышалась желчь. Она никогда не слышала, чтобы ее добрый отец так рассердился.
- Мне было любопытно. Я слышала, как ты однажды упоминал эту фирму. Вы с мамой спорили. Я запомнила название и несколько лет назад проверила ее. Они получили очень выгодный государственный контракт в тот год, когда мне исполнилось четыре года. Они были связаны с мафией. В то время существовал один человек, который мешал им заполучать контракты. Ты.
- Я и не подозревал, что ты раскопала это дело.
Она целый месяц работала над ним, искала данные и собирала зацепки. Лара всегда знала, как ее родители любили ее, но отец буквально продал свою душу ради нее.
- Они меня похитили.
В его голосе послышались всхлипы.
- Да. Они вырвали тебя из рук матери. Постучали в дверь и, прежде чем она успела что-либо сделать, ударили пистолетом по голове. Я нашел ее с запиской, что, если свяжусь с полицией, они убьют тебя. Голосование было назначено на следующий день. Мне было обещано, что, если я отдам контракт «Грэйвли», тебя вернут в течение двадцати четырех часов.
Насколько был испуган отец? Он оказался в ужасной ситуации, но Лара была уверена, что сделала бы тот же выбор. Она положила руку на живот, как будто чувствовала, что там растет ребенок. Ее и Коннора. Она сделает все для этого ребенка. Все, что угодно.
- Через два дня после голосования на счет мамы поступил платеж, - продолжила Лара. - Это была гарантия того, что ты не обратишься в полицию, не так ли?
- Они заставили меня выглядеть виноватым, поэтому я не мог пойти в полицию. Но мне надо было что-то предпринять. Мне следовало быть смелее. - Отец всхлипнул. Ее сердце заныло от мысли, что ее большой, сильный отец плачет. - Теперь это не имеет значения. Нужно разбираться с последствиями. Я люблю тебя, девочка. Ты для нас все. Ты ведь это знаешь?
На ее глаза навернулись слезы, но кое-что не складывалось.
- Как это связано с тем, что вместо президента ты встречался с Романом Колдером?
- Это не имеет значения.
- И как Колдер вообще узнал об этом? Явно не от «Грэйвли». Основатель компании умер, и его сын ее продал. И почему это волнует начальника штаба президента? Ты склонен выступать заодно с партией при принятии решении. Ты не выступаешь с критикой Президента. – Ее осенило, и сердце оборвалось. – О, Боже. Это не из-за тебя. Это из-за меня. Из-за «Скандалов Капитолия».
- Как я уже сказал, это не имеет значения, - продолжал ее отец. - Я не позволю тебе поддаться на его шантаж.
- Папа, сколько людей знали о том, что тогда произошло?
- Это бизнес мафии. Они молчат. Я никому не рассказывал. Поэтому удивлен, что ты это раскопала.
Она была полна решимости узнать, почему ей снились кошмары о том, как за ней наблюдают и запирают в маленькой комнате. Лара подумала, что, если наконец узнает, что произошло на самом деле, это поможет ей лучше спать по ночам.