- Это замечательно.
- И он пригласил тебя прийти со мной.
Это было необычно.
- Не думаю, что должна идти в Белый дом. Разве у них нет запрета на таких людей, как я? Черный список. Я протестовала против Зака Хейса, так что должна быть в этом списке.
Мимо них стремительно пробежал мужчина. В ответ на это движение оба охранника дернулись. Они шагнули, вклиниваясь между бегуном и Ларой, и ее папой. Кики встала и загородила Лару.
- Что ты делаешь?
- Не знаю, - призналась Кики. – Просто показалось, что так правильнее.
Мужчина побежал в другую сторону. Похоже, он просто выбирал кратчайший путь. Люди все время бегали в парке.
Охранники слишком остро реагировали.
Вернулся Коннор и уставился на обоих охранников. Он, не глядя, сунул ей Линкольна и стал ругать охрану.
- Вы, два идиота, оставайтесь здесь. Разве вы не заметили, что этот мудак следит за ней?
Коннор помчался в том же направлении, что и мужчина, двигаясь легко, как хищник.
Она попыталась заглянуть за плечи охранников. Неужели она только что выдела человека, который пытался убить ее на автобусной остановке? Лара попыталась вспомнить все, что заметила в том парне. Все произошло так быстро, что она запомнила только мотоцикл, пистолет и больше ничего. Все остальное было размыто… как и сегодня. Возможно, это был он. А, может, и нет. Она пожалела, что не обратила на него больше внимания, когда он пробегал мимо.
А затем она услышала какой-то шелест в кустах сзади и развернулась, ее сердце судорожно билось. Там кто-то прятался? У ее убийцы был напарник, который отвлекал охранников, пока сам ждал? Неужели в этот раз ублюдку удастся ее прикончить?
- Там что-то или кто-то есть, - прошептала она, указывая на кусты.
- Я проверю. - Охранник кивнул напарнику и скрылся за стеной кустов.
Раньше она чувствовала себя здесь мирно, спокойно и безмятежно. Теперь же, окинув взглядом парк, она увидела только потенциальные места для укрытия. Деревья и кусты были не просто прекрасными элементами природы. Это были барьеры, за которые она не могла заглянуть. Любой мог за ней наблюдать. Любой мог ее поджидать.
Затем она почувствовала, как кто-то за ней наблюдает, почувствовала недоброжелательность. Ее сотовый телефон зазвенел, оповещая о входящем сообщении. Она подумала просмотреть его позже, но потом решила, что ей нужно что-то, чтобы отвлечься от того, что только что произошло. Паника, от которой она страдала с самого детства, казалось вот-вот ее накроет. Если Том отправил ей какой-нибудь сумасшедший анекдот о своей работе, возможно, такая повседневная вещь поможет ей удержаться в сознании.
Номер отправителя не определился, но она уже открыла сообщение. Уже увидела его.
«Я могу достать тебя в любое время. В любом месте. Он не сможет тебя защитить».
Текст сопровождало изображение. Это была ее фотография, сделанная прошлой ночью. В ее собственном доме. Она складывала любимую футболку и улыбалась кому-то за объективом камеры. Коннору.
Он был в ее доме, пока она думала, что в безопасности.
Несмотря на инцидент в тот день, когда она встретила Коннора, Лара не полностью осознала, что кто-то пытался причинить ей боль. Ей хотелось верить, что атака была случайной, и она просто оказалась в неправильном месте в неправильное время. Последние несколько дней были настолько нормальными, что она убедила себя, что стрельба на автобусной остановке была случайностью, и встретилась в парке с отцом, потому что больше не могла оставаться взаперти.
Но она больше не могла отрицать правду. Кто-то хотел ее убить.
Пряча голову в песок, она подвергает опасности отца и Кики. Исходя из того, что она знала, потенциальный убийца застрелит любого из них, чтобы добраться до нее. Или Коннора, который прямо сейчас делал все возможное, чтобы схватить вооруженного убийцу.
Что если преследователь стал преследуемым?
- Лара? - Голос Кики звучал словно издалека.
Ее руки начали дрожать, и мир ушел куда-то на периферию.
- Это паническая атака. С ней случалось такое в детстве. Раньше они были настолько сильными, что она принимала лекарства. – Отец обнял ее, забрав Линкольна.
Она услышала проклятие, произнесённое низким мужским голосом, а затем почувствовала, как кто-то взял ее за подбородок.
- Эй, дыши, принцесса. - Внезапно рядом оказался Коннор, и его красивое лицо казалось единственно реальным в мире. Одну руку он положил ей сзади на шею, а вторую обернул вокруг талии.