— Это еще мягко сказано.
— Как насчет того, чтобы мы немного остыли, а потом обсудим все, что нам предстоит? Я приеду завтра. Мы поедем куда-нибудь поужинать. Завтра мы сможем больше обсудить, поверь мне.
Харпер колебалась. Она думала, что Ник постарается задобрить ее, чтобы она передумала уезжать в Коннектикут. Согласиться пойти с ним на ужин — значит обмануть его. Ведь она знала, что не останется в этом городе. Но был уже поздний вечер, и сейчас Харпер ложилась спать гораздо раньше. Единственное, чего ей сейчас хотелось, — это разогреть себе ужин, поесть и лечь спать. Возможно, это была разумная идея — не принимать сейчас никаких решений и обсудить все позже.
Она тоже встала.
— Хорошо, давай поужинаем завтра вместе.
— Отлично. — Ник направился к выходу и остановился, держась за ручку двери.
Харпер вспомнила, как он поздоровался с ней, когда пришел сюда. Интересно, а что сейчас пришло ему в голову? Поцелует ли он ее на прощание?
Но он просто сказал:
— Я заеду в семь, хорошо?
В семь? Ее мозг снова включился в работу. Он приедет в семь, чтобы отвезти ее на ужин.
— Хорошо, в семь.
Он сдержанно улыбнулся и открыл дверь.
— Увидимся…
Когда Харпер подошла к двери, чтобы закрыть ее за ним, то увидела, как он идет вниз по дорожке от дома. С того момента, как Ник Тейт снова ворвался в ее жизнь, едва ли миновал один час, но с этого момента все резко изменилось.
И сейчас она не могла понять, что предвещают эти изменения.
Глава 2
Следующим вечером Ник отправился к Харпер с большим запасом времени. Он хотел доказать ей свои благие намерения. Он понимал, что Харпер находилась в затруднительном положении: беременная двойней, она чувствовала необходимость уехать из Техаса, чтобы получить поддержку матери. Ник хотел доказать ей, что поддержку она может получить и здесь.
Он хотел подарить ей маленький подарок, чтобы убедить ее в том, что он будет с ней рядом. Он слышал, что мужчины покупают своим женам или подругам ювелирные украшения по поводу беременности, но по реакции Харпер прошлым вечером он понял, что дорогостоящий подарок будет неуместен. Значит, ей нужно подарить что-то, что заставит ее улыбнуться. Может быть, просто цветы для начала?
Ник заглянул в местный магазин и обнаружил там огромное количество разнообразных букетов. И тут он понял, что его план был не настолько удачен, как ему казалось вначале. Ник вспомнил, что у каждой женщины были свои любимые цветы, но он знал о Харпер так мало, что никогда бы не догадался, что нравится именно ей. Конечно, сейчас он был осведомлен о ее жизни гораздо лучше, чем двадцать четыре часа назад, но догадаться о ее любимых цветах ему было не под силу.
— Папочка! — За его спиной раздался знакомый любимый голос.
Ник обернулся и подхватил на руки свою трехлетнюю дочку.
— Привет, красавица! — воскликнул он, прижимая ее к груди.
Она обхватила его своими ручками за шею и прошептала в ухо:
— Давай сегодня вместе ужинать!
Элли отклонилась назад, чтобы посмотреть Нику в лицо. Она с таким нетерпением ожидала его ответа, что у него сердце обливалось кровью, когда ему пришлось сказать «нет». Мать Элли, его бывшая жена Мелисса, и ее жених не будут рады его появлению в их доме, поэтому ему пришлось бы отклонить приглашение, даже если бы он не собирался провести вечер с Харпер. Ник оглянулся и действительно увидел Мелиссу и Гая, стоящих неподалеку с какими-то свертками в руках и без тени улыбки на лицах.
— Доченька, это сейчас, наверное, не самая хорошая идея. Но я приеду к тебе на этих выходных. Давай в этот раз пойдем в парк?
Элли сразу позабыла об ужине. Новый план ей тоже очень понравился!
— Пойдем в большой парк, где карусели?
Ник рассмеялся:
— Именно туда!
— Я люблю тебя, папочка! — прошептала Элли, еще крепче обнимая его за шею.
— Я тоже люблю тебя, Элли!
— Цветы. Ты собрался на свидание, Ник? — Мелисса подошла ближе. — Ты знаешь, я не хочу, чтобы вокруг Элли вертелись твои подружки. Это разрушительно воздействует на ее психику. И мой адвокат с этим согласен.
Ник сдержался, чтобы не сообщить Мелиссе, что он думает о ней. Он прекрасно понимал сам, что хорошо, а что плохо для его дочери. Но он не хотел спорить с бывшей женой в присутствии Элли. Это было бы точно разрушительно для ее психики.
— Рад видеть тебя, Мелисса, — произнес Ник и кивнул в сторону мужчины: — И тебя, Гай.
— Я говорю серьезно, Ник, — невозмутимо продолжила Мелисса.