– Но я не командир.
– Как же? Ты собрала нас всех вместе. Им пообещала, что доведешь до города. Теперь их жизни – твоя ответственность. Садись, – Лаэзель вытащила из рюкзака что-то похожее на спальник и расстелила на траве. – Сними обувь и дай ранам от мозолей зажить.
– Спасибо. Знаешь, сначала ты мне показалась более…
Не договорить я не успела. Посреди небольшой полянки, на которой мы остановились, загорелся фиолетовый круг, испещренный витиеватыми символами. Несколько ярких вспышек молний пробежали по нему и из центра, прямо из земли, вылезла рука.
«Зомби» - была первая мысль. На всякий случай я отошла на пару шагов, готовясь в любой момент рвануть подальше в лес. Лаэзель схватила меч и встала в стойку готовясь встретить врага лицом к лицу. «Зомби» мог окончить свои дни довольно печально, если бы не заговорил.
– Эй! Есть там кто? Помогите!
«Дежавю» - промелькнуло в моей голове.
Я опасалась наступать на круг, но иначе до ладони не дотянуться. Потому сжав всю волю в кулак одной ногой ступив в омут круга я быстро схватила «зомби». В ту же секунду по кругу побежали мелкие молнии впиваясь в ногу. Несмотря на боль я старалась не выпускать руку и потянула ее на себя. Омут сопротивлялся, крепко удерживая тело несчастного.
– Лаэзель, помоги!
Она тут же бросила меч и подбежав схватила меня за талию помогая тянуть. Вдвоем нам удалось вытянуть руку до локтя, но этого все еще было мало. Рука начала потеть и выскальзывать. Я перехватила ее за запястье удерживая обеими руками. Он тоже схватил мое запястье. Лаэзель уперлась в землю так, что остались следы, а затем резко рванула. Но даже этого оказалось мало. Зато из омута показалась голова спасаемого, а затем вторая рука которой он вцепился в мои. Моя нога по щиколотку погрузилась в темное пространство круга, а змейки продолжали нещадно кусаться.
В этот момент из леса вернулись добытчики ужина. Увидев происходящее, они присоединились к вытягиванию репки. Общими усилиями мы вытащили его до живота. «Еще немного и все закончится». Ох, рано я об этом подумала. Силы начали покидать меня, сменяясь слабостью в мышцах. К тому же круг начал стягиваться. Будто обрадованные этим змейки стали больше. Одна из молний забралась по ноге и ужалила в живот. Тело затряслось в судорогах. Боль заволокла глаза и мир окрасился красным.
Звуки исчезли, запахи тоже. Легкость и слабость в теле или в разуме. Пространство тишины и холода окутывало. Тьма. Невесомость. В животе сжался комок. Холодок по спине. Крик. Кожу обожгло. Еще раз. Еще и еще. Кожа на спине покрывалась длинными кровоточащими полосами. Кровь на спине, на ногах, на полу. Опять тишина и холод. Одиночество. Время шло. Бесконечно сменялись крик, боль и холод. Но вдруг тепло. Тонкая голубая нить на запястье. Нить как путь. Тонкий, еле заметный. Шаг. Чей-то мягкий голос. Соленый запах. Свет.
– Эй, приди в себя. – легкий шлепок по щеке. Теплый свет и знакомый голос. – О, она очнулась.
Я пришла в себя лежа на спальнике Лаэзель недалеко от костра. Шедоухарт сидела, рядом закрывая небольшой бутылек с красной жидкостью. Лаэзель у моих ног точила меч. Астарион у костра в центре поляны ел что-то из миски. В воздухе витал приятный аромат жаренного мяса. В животе заурчало.
– Вот, держи – мужчина со знакомым лицом протянул мне миску с супом.
– Спасибо.
– Приятного аппетита – он улыбнулся.
– Боже, ты нас всех перепугала не на шутку – Шедоухарт помогла сесть и по моей просьбе рассказала, что произошло после того, как я отрубилась. – Лаэзель первая заметила, что ты в обмороке. Она перехватила из твоих рук Гейла, а я вытягивала тебя. В тот момент, как ваши с Гейлом руки расцепились, из твоего тела вырвалась волна энергии, стабилизировавшая плетение круга. Тогда Лаэзель с легкостью вытащила Гейла. В качестве благодарности он отдал лечебное зелье и помог приготовить ужин.
Похлебку я уминала будто не ела неделю. Рассказ Шедоухарт меня удивил. Вновь из меня выходит странная энергия, которую я не контролирую. Когда с ужином было покончено я взяла чашку с напитком приготовленном Шедоухарт. Оказалось, что у Лаэзель в запасе было четыре чашки. Потому каждый сидел с ароматно пахнущим травами напитком. Мои спутники весело болтали, сидя у костра. Лаэзель заняла свой спальник и, вероятно, уже спала. Я же уселась под дерево на один из корней и погрузилась в свои мысли попивая ягодный компот.
Все явнее становился тот факт, что забросило меня не на кудыкину гору, а в мир, где царствует меч и магия. Одежда моих компаньонов: камзол, балахон и доспех можно было встретить на косплей встрече или историческом мероприятии. Ушастые и рогатые люди для этого места – абсолютно естественно и не вызывает удивления у моих спутников, в отличие от меня. Я выловила из кружки плавающую малину, чудом уцелевшую в горячей воде. Сладкая. Солнце давно село и мои щеки обдувал легкий прохладный ветерок. Он гладил будто успокаивая и говоря, что все наладится. «Правильно, раз я жива и как-то попала в этот странный мир то и выбраться смогу». Малюсенькое зернышко уверенности было посажено в моем сердце.