Одежда висела у костра на воткнутых в землю палочках и медленно сохла. Воспользовавшись случаем, я осматривала тело на предмет ран. Один крупный ушиб на бедре потихоньку наливался синевой, получен еще на корабле, когда меня швыряло от стены к стене. Сильная слабость в теле. Клонит в сон, но пульсирующая боль в голове не дает погрузиться в забвение. Помассировала виски в надежде, что давление отступит и станет легче. Спойлер, не стало. Добавился писк в ушах. Закрыла руками и слегка надавила, пытаясь избавиться от звука. Тоже не помогло, но мое внимание переключилось. Пальцы ощупывали резко удлинившиеся уши, с заостренными кончиками.
Мне вспомнилось как глазами Лаэзель я наблюдала за собой. Высокая девушка, черные короткие волосы и неестественно длинные острые уши. Воспоминание сменилось на взгляд со стороны Шедоухарт, когда я вытащила ее из капсулы. Все та же незнакомка смотрела на меня беспокойными зелеными глазами. Руки сами потянулись к лицу, чужому, непривычному, не естественному. Хотелось содрать его, избавиться. Вернуть свое родное, живое, любимое. Невольно по щекам покатились горячие слезы.
«Не хочу тут быть. Пытаться выжить. Думать, как подать сигнал о помощи. Хочу домой, под теплое одеялко. Обнять Мальвину, зарыться лицом в ее теплую шерстку и слушать размеренное мурчание».
Погрузившись в мечты и далекие воспоминания мне все же удалось уснуть на холодной траве посреди темного леса, свернувшись калачиком, пытаясь сохранить последнее тепло нового тела.
***
Мрак ночи сменился легким заревом. Лес приобрел цветные оттенки. Птицы готовились к утренним песнопениям. Я же окончательно замерзшая пыталась разогнать кровь по телу растирая кожу. Высохшая и пропахшая дымом одежда помогала в сохранении тепла. Единственный след вчерашних печалей остался на моем лице в виде опухших глаз и полосок соли на щеках.
Предварительно разбудив Шедоухарт и предупредив, я ушла к реке умываться. Выбрав место подальше от зарослей, где вода была чище и прозрачней, мне удалось привести себя в порядок. В отсутствии зрителей я проверила бедро. Ушиб налился ярким сине-фиолетовым цветом и не спешил проходить. Хорошо, что болел только при нажиме.
После утренних процедур я вернулась в лес.
– Я хочу поблагодарить тебя за мое спасение – произнесла Шедоухарт, ставя небольшую чашку с водой у разведенного заново костра.
– Я не могла – из горла вышел сдавленный шепот – Поступить иначе.
Я закашлялась прочищая его. Сухость сдавливала, еле давала дышать.
– Нет! – отрезала девушка – Многие прошли бы мимо.
Она взяла чашку и протянула мне.
– Поэтому я действительно благодарна, что ты помогла мне выбраться из той штуковины.
Я лишь улыбнулась в ответ, принимая напиток и благодарности. Вода была теплой, со вкусом неизвестных мне трав. Тепло приятно осело в животе и медленно растеклось во все стороны. Отпив половину, я вернула чашку и Шедоухарт допила травяной чай.
Мы обсудили, что оставаться тут не имеет смысла, к тому же ей надо как можно скорее добраться до города, Врат Балдура. Надежды на сигнал о помощи или возвращении утекали сквозь пальцы как утренняя речная вода. Но в мои планы пока что не входило сдаваться. Потому мной было принято решение обшарить рухнувший корабль в поисках хоть чего-нибудь что могло вернуть меня домой. Шедоухарт составила мне компанию, хоть и убеждала что от корабля наверняка мало что уцелело.
До места крушения мы добрались как раз к рассвету, когда солнечные лучи довольно плясали на обломках инопланетных технологий. Среди металлолома мне почудилось какое-то движение, но Шедоухарт сказала, что ничего не заметила. Потому мы смело отправились вглубь огромной улитки. Это и стало нашей ошибкой.
Спустя пять минут бесцельной ходьбы и поисков полезных приблуд, мы оказались окружены мозгами на лапках. Их настрой сложно было принять за дружелюбный. Особенно после того, как один из них напрыгнул на Шедоухарт за что оказался проткнут копьем. Его тельце обмякло на древке, а из раны сочилась темно-розовая слизь. Затем девушка с размаху влепила мертвым мозгом в его сородича, и они укатились за металлическую пластину. Нас осталось трое на двое и осознав силу моей спутницы мозги выбрали цель попроще. Все разом они прыгнули в мою сторону, а все что я могла сделать в тот момент это сесть, зажмуриться и закрыть голову руками. Больно не было, не веря я открыла глаза. Мозги бесцельно полосовали воздух пытаясь пробиться сквозь невидимый барьер, отделяющий мое лицо от их гигантских когтей. В следующее мгновение они стали вспыхивать золотым пламенем. Катались по земле пытаясь сбить пламя, но все без толку.