— Да, — сухо ответил хозяин дома домработнице и пошёл мне навстречу. Он приблизился ко мне почти вплотную, и его до боли знакомый взгляд заставил моё сердце остановиться.
Но как?! Это невозможно! Нужно быть полной идиоткой, чтобы не отличить тридцатилетнего мужчину от пятидесятилетнего, пускай даже он весь зарос и стал похож на Робинзона Крузо!
— Мисс Эванс, доброе утро. Вижу, вы немного удивлены…
От потрясения я промолчала. При всём желании я не смогла бы сейчас вымолвить ни слова. Я лишь захлопнула рот, который открылся у меня сам по себе, едва я поняла, кто это.
— Так вы Эдвард Кларк?!
— А что, не похож? — мужчина демонстративно повернул голову в профиль. И, несмотря на сильное волнение, я не смогла не оценить его идеально выбритые скулы и стильную стрижку.
Но удивило меня совсем не это.
Казалось, что от него словно бы исходила сексуальная энергетика! И это притом, что его трудно было назвать красавцем. А может, всё дело в его парфюме? Возбуждающий аромат с пикантной горчинкой кружил мне голову, вызывая странные желания…
Я мысленно собралась, стараясь не обращать внимание на его потрясающую харизму. Подумаешь, ещё один смазливый богач! На Манхеттене такие косяками ходят.
— Откуда мне было знать, как вы выглядите? Можно подумать, я сплю с вашим портретом под подушкой! — возразила я ему, злясь больше на себя, чем на него.
— Вы правы. Когда моими фото пестрели журналы и интернет издания, вы были ещё слишком молоды. Но признаюсь, вы меня шокировали, когда приняли за моего отца. Поэтому я решил сменить имидж. Всё-таки неприятно, когда девушки принимают тебя за старпёра…
— Только не говорите, что это вышло случайно! Вы намеренно скрыли от меня, кто вы.
— Да, я предпочитаю оставаться инкогнито, — спокойно заявил Эдвард Кларк, подкатывая моё кресло к столу. — Может, вы хотите пересесть на стул? Я вам помогу.
— Нет, нет! Мне и здесь удобно, — испуганно возразила я, с ужасом представляя себе эту картину. Его близость, прикосновение сильных мужских рук, а ещё этот чертовски сексуальный запах… Нет, на сегодня хватит потрясений.
Но Эдвард, похоже, так не думал: он тотчас наклонился ко мне, и его возбуждающий парфюм защекотал мои ноздри…
Я тотчас перестала дышать и невольно отшатнулась от него как можно дальше.
— Странно, ещё недавно вы с охотой принимали мою помощь. Я вас нёс на руках, и вы тогда не смущались как сейчас.
Я еще сильнее сжала подлокотники кресла.
Какого чёрта здесь происходит? Он меня провоцирует? Интересно знать, на что? Но разве не я должна его соблазнять?!
— Мистер Кларк, у меня проблемы с ногой, а не со слухом. Поэтому совсем не обязательно говорить мне прямо в ухо.
На моё счастье он тут же отшатнулся от моего лица, обошёл стол и сел напротив меня.
— Приятного аппетита, мисс Эванс, — еле слышно произнёс Эдвард, наливая в мой бокал Просекко ярко соломенного цвета.
— Нет, спасибо, я не пью по утрам вино.
— Для Просекко можно сделать исключение. Это прекрасное начало дня.
— Сказал миллиардер, которому не нужно каждый день ходить на работу.
Эдвард улыбнулся. Но при этом его снисходительный взгляд скользнул по мне с явным недовольством. Я тут же про себя удовлетворённо хмыкнула: «Ну что, получили шпильку, мистер Кларк?» Но не успела я отпраздновать в душе свою маленькую победу, как он нанёс мне ответный удар.
— Но ведь и вы, насколько мне известно, особо не перетрудились. Нефтяные деньги вашего отца и без этого позволяют вам жить на широкую ногу, — невозмутимо откликнулся Эдвард. И в то время, когда я потрясённо переваривала услышанное, он продолжил: — Это очень распространённое заблуждение, что к богатым людям деньги сами текут рекой. Но я, хотя бы, сам всего добился. В отличие от некоторых…
От возмущения я чуть язык себе не прикусила. Кто бы говорил! Самодовольный индюк!
— Сам добился?! — наигранно изумилась я. — Конечно же! И вам совсем не помогло то, что ваш отец конгрессмен!