Рассуждай об этих пунктах, и так сообщай веселящимся. А если запутался в сети их, расторгни их страхом Божия Суда, и беги от них, как Лот от Содома, чтобы с содомлянами не познать испытание вечного огня.
Сообщи их и прочим, дабы познали грех свой так веселящиеся, и покаялись. А если не сообщишь, то грех тебе будет, поскольку сие писано не ради тебя одного, но ради всех.
Здравствуй!
Ваш доброжелатель Тихон.
Января 20 дня, 1774 года.
Отец Иоанн, возлюбленный во Христе брат!
Два письма я от тебя получил, за оба благодарствую. Посылаю тебе, по твоему желанию, мой совет. Читай его и рассуждай, и поступай так, а более сам читай книги, и от них учись и себя пасти, и людей, тебе порученных от Бога, и молись Богу прилежно, чтобы Сам Бог тебя наставил пасти Христово стадо. Притом помни сие: ищи людей, а не людского, то есть ищи спасения душ, а не денег, и богатства, и почитания.
Спасайся во Христе, и о мне, грешном, Богу молись.
Ваш бывший пастырь, недостойный Епископ Тихон. Октября 24, 1776 года. Задонск.
Совет мой
I. Страх Божий всегда старайся иметь и молись Богу о том, чтобы Сам вселил в тебя Свой страх. Рождается страх с помощью Божией от внимания: кто ты и что поручено тебе хранить? Ты иерей и пастырь, храни же овец Христовых, которых Он стяжал Кровью Своею, и за них дашь Христу ответ, как ты их хранил. Поминай смерть, Суд Христов, небесное царствие и муку вечную, поминай всегда.
II. Юн ты, храни чистоту души и тела. На лица юные девические и женские не смотри прилежно, дабы сатана сердце твое не возмутил. Слова праздного, шуток, смеха и всяких игр берегись; думай всегда, что пред лицом Божиим ходишь и Бог всегда на тебя смотрит, дело, слово и помышление твое все ясно видит. От обедов и собраний удаляйся, дабы избежать греха. Где смех, шутки и речи о людях бывают, от того места убегай.
На поминки и прочие обеды не ходи, а только отправив погребение в церкви, в дом беги, поскольку в тех поминах обеденных много бывает соблазна. Крайне берегись подать соблазн и словом, и делом: горе тому, через кого соблазн приходит, — говорит Христос (Лк 17:1). Что священники, братья твои, делают, и прочие люди, не смотри, но внимай, что Христос учит и повелевает. Часто поминай Христовы страсти: что Он, и сколь страшное за нас подъял мучение! Нищих не забывай, но, чем можешь, снабжай.
При служении, а особенно на Литургии, весьма старайся с умилением и страхом стоять, помни, что пред Богом страшным стоишь и молишься о себе и людях; также, Тайны Святые совершай весьма благоговейно.
Без дела никогда не бывай.
Часто Богу молись.
Читай часто первое Послание св. Иоанна Богослова, там вся должность христианская изображена, также оба Послания к Тимофею и Послание к Титу; там служителей Христовых должность описана. Читай и прочие книги, и что ни читаешь достойно, вписывай в тетради, чтобы мог при случае людей наставлять.
III. С женой живи по-христиански, а не так, как скоты. Во время служения и пред служением от нее удаляйся: знаешь, что здесь пишу. Увещевай и ее, чтобы чистоту любила. Читай первое Послание к коринфянам, гл. 7, а особенно ст. 29-й.
IV. При исповеди весьма осторожно поступай, берегись, чтобы грешника в отчаяние не привести; также берегись, чтобы и в обычай греховный не вошел грешник. В обычай грешник удобно приходит, когда грех без наказания бывает. Обычно священники говорят: «Бог простит, Бог простит», — но смотри, каково его покаяние, истинно ли кается и впредь от греха обещается ли отстать. Также в отчаяние может прийти грешник, когда с ним жестоко поступает иерей, греха тяжесть показывает, а о великом Божием милосердии не изъясняет. Надобно в таком случае иерею некающимся грешникам праведный суд Божий представить некающимся, а истинно кающимся — неисповедимое Божие милосердие. Не все здесь (могу) написать; читай книжицу об исповеди, данную бывшим вашим епископом.