— Вот, прочитай и скажи свое мнение.
Щедров взял статью, полистал ее.
— Можно читать с карандашом?
— Читай построже.
В это время вошел Рогов.
— Привет, друзья! — сказал он громко. — Не помешал?
— Проходи, Евгений Николаевич, — ответил Щедров. — Что у тебя?
— Есть важная новость! Только что радио Степновска передало прогноз погоды на май.
— Что же нас ждет в мае?
— Прогноз исключительно радостный! — взволнованно говорил Рогов. — В первой декаде по всему Южному пройдут ливневые дожди. Как? Такие же дожди ожидаются и в последней декаде. Товарищи! Если мы получим два майских дождя, то это уже победа!
— Майские дожди — новость приятная, — сказал Щедров. — А вот то, что в исполкоме у тебя посетителям говорят заведомую ложь, — факт весьма неприятный. — И к Приходько: — К Рогову пришел старик с жалобой, а ему говорят, что Рогова нет и не будет, хотя в это время он преспокойно сидит в своем кабинете.
— В манере Евгения Рогова, — язвительно заметил Приходько. — Это он умеет!
— Твоя реплика, Анатолий Максимович, совершенно неуместна, — гневно ответил Рогов и обратился к Щедрову: — Антон Иванович, я все уладил! Поговорил со стариком, принял меры. Дал свою машину, чтобы дедусь не плелся на хутор пешком. Вместе с ним поехал инструктор Афанасьев, он предупредит сноху. Старик обрадовался, пожал мне руку, заулыбался…
— Моя реплика уместна уже потому, что твои подчиненные говорят неправду, — сказал Приходько. — И делали они это не по своему разумению, а потому, что кто-то их этому обучил. А кто?
— Признаю, получилось нехорошо. — Рогов склонил голову. — Лопухову я уже наказал…
— Нехорошо — не то слово, оно слишком мягкое, — сказал Щедров. — Когда у нас по плану очередная сессия райсовета?
— Двадцать шестого мая, — ответил Рогов.
— Необходимо на этой сессии рассмотреть вопрос о том, как у нас в районе обстоят дела с приемом посетителей и с рассмотрением жалоб трудящихся. Случай со стариком — тревожный сигнал. Доклад сделает Рогов. Так что, Евгений Николаевич, готовься. На бюро утвердим комиссию из депутатов. Пусть она проверит работу не только исполкома, а всех районных учреждений, связанных с обслуживанием населения. Кого бы назначить председателем этой комиссии?
— Сухомлинова, — подсказал Приходько. — Ему же поручить и содоклад.
— Зачем же Сухомлинова? — возразил Рогов. — Вы же знаете, как он ко мне относится.
— Сухомлинов — секретарь райкома и депутат райсовета, — ответил Приходько. — И речь мы ведем о деле, а не о личных симпатиях и антипатиях.
— Так что, Евгений Николаевич, начинай готовить доклад, — добавил Щедров. — Время еще есть. Если в чем нужна помощь — приходи, поговорим, посоветуемся, поможем.
Минуту Рогов постоял, видимо, хотел еще что-то сказать и не решился. Глубоко вздохнул, с усилием выпрямился и ушел. Щедров и Приходько смотрели ему вслед, понимая, как трудно было Рогову не ссутулиться, не опустить голову.
— Видел, как ушел? — спросил Щедров, когда за Роговым закрылась дверь. — Обиделся. А чего ради? Обижаться-то совершенно нечего.
— Меня, Антон Иванович, удивляет другое.
— Что?
— Твоя деликатность. Не могу понять, почему ты говорил с ним так, точно в том, что произошло в исполкоме, повинен не Рогов, а кто-то другой? «Приходи, поговорим, посоветуемся, поможем…» Да тут нужно не разговаривать, не советоваться, а заслушать Рогова на бюро и записать ему строгача.
— Твое удивление, Анатолий, ничем не обосновано, ибо я говорил с Роговым так, как и полагается говорить в таких случаях, — возразил Щедров. — Прорабатывать, грубить — зачем? Что же касается заслушивания на бюро и вынесения, как ты сказал, строгача, то это — самое легкое и самое простое. Куда важнее и куда труднее помочь Рогову, да и не только Рогову, избавиться от ошибок, извлечь из них уроки на будущее. Вот соберется сессия, послушаем, что скажут депутаты.
— Опять разговоры?
— А как же ты хотел? В одиночку приказывать, командовать? Делать этого я не умею да и не хочу.
— Речь идет не о командовании, а об ответственности Рогова, — стоял на своем Приходько. — Ты встретил Рогова впервые, а я знаю его давно и могу сказать: то, что произошло в исполкоме сегодня, не могло не произойти при порядках, которые завел Рогов. Ты обратил внимание, как он вошел сюда? Важный, улыбающийся, и заговорил не о старике, а о майских дождях.
— И все же я считаю, что тут строгий выговор делу не поможет.
— А что поможет?
— Сессия райсовета. Пойми, суть вопроса не только в Рогове. Ты же сам задавал себе вопрос: откуда это берется? Вот это «откуда» и есть то главное, на что мы обязаны обратить свое самое пристальное внимание.