— Так, значит, ошибки теперь будут исправляться голубыми чернилами!
— Этого можно ожидать, малыш. Но не будем спешить. Не нужно думать, что вокруг живут круглые дураки.
— И дураки квадратные, — добавил господин в красном халате.
Папа-стекольщик выбил трубку, и стекольщики пошли дальше, через центральную площадь, мимо королевского дворца, с башни которого не было видно ни айсбергов, ни ананасов, ни индейцев, ни коров… У решетчатой ограды стояли горожане. Они смотрели на маленького принца, который бегал с обручем по королевскому саду в голубой курточке.
Горожане с незабудками в петлицах кричали:
— Принц, как прекрасно смотреть через голубое стеклышко, не правда ли? Даже черные тучи кажутся голубым небом.
Горожане с гвоздиками старались перекричать голубых:
— Как хороши пионы! Ты только посмотри, принц, как они напоминают помидоры. А что может быть прекраснее помидор?!
На углу улицы стоял человек в шляпе и грустно говорил прохожим: «Знайте, счастливы только дальтоники! Вступайте в общество дальтоников! Только среди счастливых дальтоников вы поймете, что красный и голубой цвет невозможно различить. Покупайте газету „Обозрение дальтоника“».
— Кто это? — спросил мальчик. — И почему никто не покупает его газету?
— Это — дальтоник, — сказал папа-стекольщик. — Он — единственный дальтоник в городе. Он не может отличить голубой цвет от красного. С ним почти никто не хочет разговаривать — он ведь может все перепутать. Мы купим у него газету, тогда, может быть, ему не будет так одиноко. Пожалуйста, друг, дайте мне номер вашей газеты.
— О, вы дальтоник! Вы в самом деле дальтоник?! Как я счастлив! Пожалуйста, мне не нужно денег!.. Постойте, возьмите свои деньги! Скажите, где вы живете? Правда, что этот трамвай голубой? — спросил господин, показывая на красные вагоны.
— Конечно! Это пре-красный голубой трамвай.
— Вы не шутите, это действительно голубой трамвай?
— Какой же это голубой трамвай?.. — удивился сын стекольщика.
— Да, конечно, это голубой трамвай, но, когда посмотришь пристально, думается, что он одновременно и красный.
— Да, да, это всегда так! — подтвердил растроганный дальтоник. Сперва он кажется красным, а потом голубым. Правда, вы тоже счастливы, как счастливы все дальтоники?
— Да, конечно, нам с малышом порой трудно сказать, какой цвет лучше, этот или тот?
— Ужасно, ужасно трудно, — говорил господин дальтоник, вынимая платок из кармана.
Стекольщики быстро пошли по улице, — у них впереди было много работы, а господин дальтоник с восхищением смотрел им вслед, вытирая выступившие от радости слезы.
БЕЛЫЕ ПАРУСА ГОСПОДИНА МЕЧТАТЕЛЯ
Папа-стекольщик зашел во двор большого дома и закричал:
— Чинить-вставлять! Чинить-вставлять!
Маленький стекольщик дернул отца за рукав:
— Не так, папа: если выбили стекло вам мячом, мяч, конечно, был при этом ни при чем. Позовите нас, есть и стекла, и алмаз.
И тотчас под самой крышей распахнулось окно и высунулась взъерошенная голова:
— Мальчик, мальчик, а у вас есть матовое, прекрасное матовое стекло? Мне нужно матовое, обязательно матовое стекло.
— Конечно! — крикнул маленький стекольщик.
— Тогда чего же вы стоите? Скорее, скорее!
Стекольщики запыхались, когда добрались до мансарды. Человек ждал их на лестнице, от нетерпения подпрыгивая.
— У вас в самом деле есть матовое, настоящее матовое стекло, матовое, как туман, как сон, как пена на песке южных островов?
Стекольщики закивали — им было трудно говорить после подъема по такой крутой лестнице.
— Пожалуйста! У меня мячом-нипричем разбили матовое, прекрасное матовое стекло. И я не знал, что мне делать…
— Кто этот господин? — тихо спросил мальчик отца, когда они шли следом за заказчиком.
— Это господин мечтатель. Мечтатели, мой сын, всегда живут на мансардах.
Нужно сказать, что в первую минуту мальчик был озадачен. На столе тараканы шевелили хлебные крошки и о чем-то шептались. Из угла выползла черепаха и не мигая посмотрела на гостей.
— Поздоровайся, Ахо, — сказал господин мечтатель.
Ахо покивала головой и с королевской важностью удалилась в свой угол. Папа-стекольщик стал примерять к дырке в окне матовое стекло, а господин-мечтатель подвел мальчика к креслу, такому большому, что оно удобно уместило их двоих.
— Ты видишь там, — сказал господин мечтатель таинственно, закинув голову к потолку, — леопарда?
Маленький стекольщик посмотрел на потолок, но, креме трещин и рыжих пятен от сырости, ничего не увидел.