— Нет.
— Вот и прекрасно. Тогда я впущу его.
Миссис Хейвен взмахнула было рукой, чтобы остановить Спейда, но передумала. Ее бледное лицо было спокойным.
— Как хотите, — сказала она.
Спейд подошел к двери и открыл ее.
— Здравствуйте, Кольер, — произнес он. — Заходите. Мы как раз беседовали про вас.
Кольер кивнул и прошел в кабинет, держа в одной руке трость, а в другой шляпу.
— Как ты себя чувствуешь, Джулия? Жаль, что ты не позвонила мне. Я бы отвез тебя обратно в город.
— Я… я сама не знала, что делаю.
Кольер чуть задержал на ней взгляд, потом его зеленые глаза уставились на Спейда.
— Надеюсь, вам удалось убедить ее, что это сделал не я?
— Мы еще до этого не дошли, — ответил Спейд. — Я пока только выяснял, насколько весомы основания для того, чтобы подозревать вас. Присаживайтесь.
Кольер осторожно уселся и спросил:
— Ну и что?
— И тут вы нас прервали.
Кольер мрачно кивнул.
— Ладно, Спейд, — сказал он. — Я снова нанимаю вас. Вы должны доказать миссис Хейвен, что я не имею никакого отношения к убийству.
— Джин! — сдавленно вскричала она, простирая к нему руки. — Я вовсе не думаю, что ты… Я не хочу думать, что ты. Но я так боюсь! — Она закрыла лицо ладонями и зарыдала.
Кольер поспешил к ней.
— Ну, успокойся, — уговаривал он. — Я с тобой. Все образуется, вот увидишь.
Спейд вышел в приемную, прикрыв за собой дверь.
Эффи Пирайн перестала печатать письмо.
Спейд подмигнул ей и сказал:
— Пора бы кому-нибудь написать книгу о таких людях: пре странные типажи.
Он взял бутылку с водой и отхлебнул из нее. Потом снова обратился к Эффи:
— У тебя есть телефон Уолли Келлога. Позвони ему и спроси, как мне разыскать Тома Минеру. — И он вернулся в кабинет.
Миссис Хейвен уже больше не плакала.
— Извините, — промолвила она, посмотрев на Спейда.
— Ничего, все в порядке, — отозвался тот и покосился на Кольера. — Так я продолжаю работать?
— Да. — Кольер прокашлялся. — Но если сейчас у вас нет ничего срочного, то я отвезу миссис Хейвен домой.
— Хорошо, у меня только один вопрос. В «Кроникл» написано, что вы опознали тело. Как вы там оказались?
— Мне сообщили, что тело найдено, и я тут же выехал туда, спокойно ответил Кольер. — Я же говорил, что у меня есть связи.
— Хорошо, — кивнул Спейд. — До скорого. — И он распахну» перед ними дверь.
Когда парочка покинула приемную, Эффи Пирайн сказала:
— Минера сейчас в «Бакстоне» на Арми-стрит.
— Спасибо, — улыбнулся Спейд и взял шляпу. — Если через два месяца я не вернусь, скажи, чтобы искали мой труп там.
Пройдя по обшарпанному коридору, Спейд остановился перед покореженной дверью с табличкой «№ 411». Из-за двери доносились голоса, но слова разобрать было трудно. Спейд постучал.
— Кто там? — спросил гнусавый мужской голос, явно измененный.
— Сэм Спейд. Мне нужен Том.
Молчание. Потом:
— Тома здесь нет.
Спейд взялся за ручку, и ветхая дверь заходила ходуном.
— Открывайте! — прорычал он.
Наконец дверь открылась.
— Я не узнал ваш голос, — сказал худой, смуглый брюнет лет двадцати шести, старательно пытаясь придать круглым, как бусинки, глазам простодушное выражение. У него были мясистые губы, а подбородок почти отсутствовал.
Зеленая полосатая рубашка, расстегнутая у воротничка, нуждалась в стирке, зато серые брюки были тщательно отутюжены.
— Да, в наши дни излишняя осторожность не повредит, — провозгласил Спейд и вошел в комнату, где находились еще двое мужчин, делавших вид, что приход Спейда их совершенно не интересует.
Один из них облокотился о подоконник и подпиливал ногти. Второй сидел в кресле, закинув ноги на край стола, и изучал газету. Оба почти одновременно вскинули головы, посмотрели на Спейда, после чего тут же вернулись к своим занятиям.
— Рад познакомиться с друзьями Тома Минеры! — жизнерадостно воскликнул Спейд.
Минера отошел от двери и смущенно пробормотал:
— Э-э… да… мистер Спейд, познакомьтесь с мистером Конрадом и мистером Джеймсом.
Конрад оторвался от подоконника и приветственно поднял руку с пилкой для ногтей. Он был среднего роста, немного старше Минеры, коренастый, с крупным носом и маловыразительными глазами.
Джеймс на миг опустил газету, метнул на Спейда холодный оценивающий взгляд и бросил:
— Здорово, приятель! — И снова погрузился в газету.
Он был крепко сбитый, как и Джеймс, но повыше ростом и со смышлеными глазами.
— Ах, так вы, значит, еще и друзья покойного Эли Хейвена! — выпалил Спейд.