— Каких-то несколько минут, пока не прозвонил последний звонок.
Бриджит встала с кушетки, подошла к камину и поворошила кочергой полыхающие поленья. Потом взяла со стола пачку сигарет, задернула шторы и возвратилась на прежнее место. Она уже овладела собой.
Спейд ухмыльнулся.
— Да, с вами не соскучишься.
Выражение ее глаз не стало иным. Она спросила:
— И… что он вам сказал?
— О чем?
Бриджит чуть замялась.
— Обо мне.
— Ни единого слова, — Спейд щелкнул зажигалкой и дал ей прикурить. Его глаза блестели.
— Но все-таки, — с трудом сдерживая нетерпение, спросила Бриджит, — о чем вы беседовали?
— Он предложил мне пять тысяч за черную птичку.
Бриджит чуть заметно изменилась в лице, неловким движением сломала сигарету и бросила встревоженный взгляд на Спейда.
— Надеюсь, вы не станете опять разгуливать по комнате и ворошить поленья? — язвительно спросил Спейд.
Бриджит рассмеялась, бросила в пепельницу сломанную сигарету и посмотрела прямо в глаза Спейду.
— Я больше не буду, — пообещала она. — Что же вы ему ответили?
— Что пять тысяч долларов — большие деньги.
Бриджит натянуто улыбнулась, а вот Спейд, глядя на нее, не улыбался. Улыбка сползла с лица Бриджит, она казалась растерянной.
— Надеюсь, вы это говорите не всерьез? — упавшим голосом спросила она.
— А почему, собственно, нет? Я ни разу не видел, чтобы пять тысяч валялись на улице.
— Но ведь вы обещали помочь мне, мистер Спейд! — Она вскочила и положила руки ему на плечи. — Я верила вам. Вы не можете…
Спейд улыбнулся, глядя в ее испуганные глаза.
— Ваша вера в меня, мягко говоря, принимает странные формы. Действительно, я обещал помочь, но вы ни единым словом не обмолвились о черной птице.
— Но теперь-то вы знаете! Вы не можете, вы не должны оставить меня…
— Пять тысяч долларов — это большие деньги, — повторил он в третий раз.
Бриджит в отчаянии махнула рукой.
— Да, — тихо проговорила она, — это намного больше той суммы, что могла бы вам предложить я.
Спейд рассмеялся.
— Странно вы рассуждаете. Что вы дали мне помимо денег? Свое доверие? Помогли мне распутать ваше же дело? Нет, вы только пытались купить мою помощь за деньги — и все. Так почему бы мне не поработать на тех, кто платит щедрее?
— Я ведь отдала вам все свои деньги. — Слезы блестели в глазах девушки. — Я положилась на вашу честность, мистер Спейд, призналась, что погибну без вашей помощи. Что же еще могу я вам отдать? — Она придвинулась ближе и с вызовом воскликнула:
— Себя?
Лица их почти соприкоснулись. Спейд порывисто обхватил ее лицо ладонями и жадно поцеловал Бриджит в губы. Потом отстранился и сказал:
— Я подумаю. — Взгляд его стал колючим и злым.
Бриджит застыла в неподвижности.
Спейд вскочил и принялся мерить шагами комнату.
— Чушь какая-то! — воскликнул он.
Бриджит не шелохнулась, сидя неподвижно, как каменное изваяние.
Спейд повернулся к ней. Его переносицу прорезали две глубокие складки.
— Я не верю ни единому вашему слову, — заявил он наконец. — Мне наплевать на ваши тайны и интриги, но я должен понять, что вы затеваете.
— Я знаю. Но очень прошу вас поверить. Вот увидите, все будет хорошо…
— Докажите мне! — резко сказал Спейд. — Я искренне хочу вам помочь. До сих пор я делал все, что было в моих силах. Если потребуется, я готов и дальше действовать с завязанными глазами, но я должен быть в вас уверен. Докажите, что понимаете, в чем состоит игра, а не мечетесь, как слепой котенок.
— Вы не можете потерпеть еще немного? Прошу вас, доверьтесь мне!
— Как долго? И чего вы ждете? Пока что вы подсовываете мне шараду за шарадой, а сами надеетесь, что в конце концов все разрешится само собой.
Бриджит прикусила губу и потупилась.
— Я должна поговорить с Джоэлем Кейро, — еле слышно прошелестела она.
— Можете встретиться с ним сегодня вечером. — Спейд взглянул на часы. — Спектакль скоро окончится, и мы сможем позвонить ему в отель.
Бриджит взволнованно посмотрела на него.
— Я не хочу, чтобы он узнал, где я остановилась, — испуганно произнесла она. — Я боюсь его…
— Тогда встретимся у меня, — предложил Спейд.
Она задумалась.
— Вы уверены, что он придет?
Спейд кивнул.
— Ладно, — вскричала она, вскакивая с места. — Отправимся сейчас же!
Она вышла в соседнюю комнату. Спейд подошел к столу, стоявшему в углу у стены, и бесшумно выдвинул ящик. В нем лежали две колоды игральных карт, стопка незаполненных таблиц для бриджа, медный винт, кусок красного шнура и золоченый карандаш. Когда Бриджит вернулась, одетая в серое замшевое пальто и маленькую темную шляпку, Спейд уже закрыл ящик и закурил.