Я перенес ее в спальню и помог Норе раздеть ее. У нее было замечательное маленькое тело. Мы вернулись к нашим биточкам. Я вынул пистолет из кармана и осмотрел его. Он был весь побитый. В нем было два патрона: один в стволе, другой в магазине.
— Что ты с ним собираешься делать? — спросила Нора.
— Ничего, пока я не выясню, не этим ли пистолетом убили Джулию Вулф. Это тридцать второй калибр.
— Но она утверждает, что достала его в забегаловке за браслет.
— Я слыхал это.
Нора через сандвичи наклонилась ко мне. Ее глаза горели и были почти темные.
— Ты считаешь, что она взяла его у своего отчима?
— Да, — сказал я, но сказал слишком честно.
— Ты, как уж. Может, она и взяла, но ты не знаешь. И ты не веришь ей.
— Послушай, дорогая, завтра я куплю тебе целый набор детективных рассказов, но не забивай свою маленькую головку тайнами сегодня ночью. Все, что она хотела тебе поведать, так это: боялась, что Йоргенсон попытается ее взять, когда она придет домой, а она будет настолько пьяна, что может не устоять.
— Но ее мать!
— В семьях все бывает. Ты можешь…
Дороти Уайнент, нетвердо стоявшая в проеме дверей, в ночной рубашке, которая была очень длинна ей, поморщилась от света и попросила:
— Пожалуйста, я могу с вами немного побыть? Я боюсь здесь одна.
— Конечно.
Она подошла и легла на диван, уютно свернувшись калачиком, а Нора пошла взять что-нибудь, чтобы накрыть ее.
VI
Мы рано завтракали в тот день, когда приехали Йоргенсоны. Нора взяла трубку, потом отошла от телефона, стараясь не показать, что ей неловко.
— Это твоя мать, — сообщила она Дороти. — Она внизу. Я сказала им, чтобы они поднялись.
Дороти пробормотала:
— Черт побери. Жалко, что я позвонила им.
— Мы теперь вообще можем поселиться в прихожей, — пошутил я.
Нора обратилась к Дороти:
— Он не это имеет в виду. — И похлопала Дороти по плечу.
В дверь позвонили. Я подошел к двери. Восемь лет никак не повлияли на внешность Мими. Она стала более зрелой, лучше выглядела — и все. Она была крупнее дочери, и ее белокурые волосы были ярче. Она улыбнулась и протянула мне руку:
— С Рождеством. Рада видеть тебя после стольких лет. Это мой муж, мистер Чарлз, Крис.
— Я рад тебя видеть, Мими, — и обменялся рукопожатием с Йоргенсоном.
Он, вероятно, был лет на пять моложе жены — высокий, худой, прямо держащий себя, тщательно и щеголевато одетый брюнет с гладкими волосами и напомаженными усами.
Он склонился передо мной.
— Здравствуйте, мистер Чарлз!
Говорил он тяжело, с тевтонским акцентом, у него была худая, мускулистая рука. Мы прошли в комнату. Мими, когда кончили знакомиться, извинилась перед Норой за то, что они нагрянули.
— Ноя действительно хотела встретиться с вашим мужем, и к тому же, чтобы вовремя забрать мою дочку, есть только один способ — прийти за ней лично. — Она обернулась, улыбаясь, к Дороти:
— Лучше оденься, солнышко.
Солнышко недовольно проговорило, с набитым гренками ртом, что она не хочет тратить день, чтобы идти к тете Алисе, даже если это Рождество.
Мими похвалила Асту — замечательная собака и спросила меня, знаю ли я, где может быть Уайнент.
— Нет.
Она продолжала играть с собакой.
— Он безумен, абсолютно безумен — исчезнуть в такое время. Неудивительно, что полиция сначала думала, что он замешан в этом.
— Что они думают по этому поводу? — спросил я.
Она посмотрела на меня.
— Вы что, газеты не читали?
— Нет.
— Это про одного Морелли, гангстера. Он убил ее. Он был ее любовником.
— Они поймали его?
— Нет еще. Но сделал это он. Я бы хотела найти Клайда. Макоули ничем не поможет мне. Он говорит, что не знает, где он, но это же странно. Он обладает полномочиями адвоката и всего такого, и я прекрасно знаю, что он поддерживает связь с Клайдом. Вы полагаете, что Макоули можно доверять?
— Он адвокат Уайнента. Почему вы не должны ему доверять?
— Я как раз так и думала. — Она слегка подвинулась на стуле. — Садись. Мне нужно узнать у тебя массу вещей.
— Как насчет того, чтобы сначала выпить?
— Я выпью все, кроме этого напитка из яиц, смешанных с ромом. Я себя плохо чувствую после него.
Когда я вышел из буфетной, Нора и Йоргенсон пытались говорить по-французски. Дороти все еще притворялась, что ест, а Мимн опять играла с собакой. Я подал рюмки и сел рядом с Мими.
— У тебя очаровательная жена.
— Мне нравится.