— Ладно уж, айсберг, — сказала она. — Отдыхай. Ничто не грозит твоей добродетели. Я спустилась сюда сказать, что тебя просили позвонить.
— Кто? — я с трудом сдержал волнение.
— Коллин Росс. Просил позвонить сегодня вечером, если сможешь. Я сказала, что если это насчет полетов, то я могу принять заказ, но, очевидно, это что-то личное. — Она умолкла, ожидая моего ответа. Но я только сказал:
— Воспользуюсь телефоном в конторе.
Она вышла вместе со мной. Я закрыл дверь в контору перед растерявшейся от неожиданности Хони.
Набрал номер.
— Коллин? Это я, Мет.
— Привет, — сказал он. — Послушайте, звонила Ненси, когда мы с Мидж были на скачках… Я взял Мидж с собой в Хит, чтобы она не мучилась одна дома, но теперь она мучается вдвойне, что поехала и Ненси не застала ее. С ней разговаривала наша приходящая служанка, и Ненси просила передать…
— Она… Я хочу сказать — у нее все в порядке?
— Ненси сказала, что встретила в Ливерпуле старую подружку по Художественному училищу и поехала с ней на несколько дней отдохнуть в кемпинг под Варвиком.
— С ней? — воскликнул я.
— Ну, я не знаю. Я переспросил нашу миссис Вильямс, и, как ей помнится, Ненси сказала, что с ней. Но Ненси особенно настойчиво просила миссис Вильямс передать, что она видела майора Тайдермена.
— Не может быть!
— Да. Она видела его в машине на Стратфордском шоссе неподалеку от Варвика. Там шли какие-то дорожные работы, и машина Ненси остановилась неподалеку от машины, в которой ехал майор.
— Куда же он направился?
— Я позвонил в полицию в Кембридж, чтобы сообщить им о майоре, но Ненси уже сделала это еще до звонка домой. Она запомнила только, что человек за рулем в очках, брюнет с усами. Она лишь мельком взглянула на него, так как все ее внимание было сосредоточено на майоре. Не запомнила она ни номера, ни марки машины.
— Так…
— Во всяком случае она сказала миссис Вильямс, что вернется домой в субботу. Сказала, что если я поеду на скачки в Варвик на машине, а не полечу, она вернется со мной…
Глава 11
Я отвез несколько клиентов из Вилтшира в Ньюмаркет и поставил свою «Шестерку» как можно дальше от самолетов «Полиплейн».
Коллин арендовал самолет у Харлея на неделю вперед. Наверное, фирма «Полиплейн» думала, что им еще предпринять, чтобы заполучить его обратно. Нет сомнения, «Полиплейн» вела грязную игру. Сообщить министерству о «Дерридауне», дискредитировать их пилота, распускать грязные слухи о нем, что пользоваться услугами фирмы «Дерридаун» небезопасно… Но пошли бы они на то, чтобы взорвать самолет конкурирующей фирмы? Неужели они могут зайти так далеко?
Если бы они взорвали самолет в воздухе с пассажирами на борту, вот тогда это была бы катастрофа для Харлея. Но даже если бы они решились на это, то никогда не выбрали бы самолет, на котором находился Коллин Росс.
Но почему именно майор Тайдермен, когда их собственные пилоты запросто могли подойти к самолету фирмы «Дерридаун»? Это было бы куда проще… Но, по-видимому, владельцам фирмы «Полиплейн» был необходим эксперт по бомбам. Человек вне подозрений. Кто-нибудь, кого бы не знали их собственные пилоты. Потому что если босс «Полиплейн» решился пойти на преступление, он бы не пожелал, чтобы его летчики болтали об этом во всех аэропортах от Прествика до Лидда.
Второй самолет, однако, ставший жертвой саботажа со стороны Тайдермена, вообще не принадлежал фирме «Дерридаун»! Возможно, они могли не знать об этом. Я встал, потянулся, посмотрел на мчавшихся лошадей в первой скачке, увидел вдали темноволосую девушку в голубом платье, и на какое-то мгновение мне показалось, что это Ненси. Но это была не она. Даже не Мидж.
Я сунул руки, сжатые в кулаки, в карманы. Никакого смысла думать об этом. Надо сосредоточиться на чем-нибудь другом. Начнем с самого начала, как прежде.
На этот раз это давалось мне нелегко.
Харлей?..
Он возместил свой дурно вложенный капитал в первом случае. Он знал, что Коллин не будет часто полагаться на пилотские способности своей сестры после второго. Но пошел бы Харлей так далеко?.. К тому же Харлей знал, что в этот раз Коллин летел не со мной, хотя Тайдермен думал именно так. Крысы в колесе, подумал я; бегут круг за кругом и остаются на том же месте, точно так же, как я сам.
Я вздохнул, не в силах прийти ни к какому заключению, у меня было слишком мало информации. Вопрос: нужно или не нужно начинать активно разыскивать недостающую информацию? Если нет, последователь майора Тайдермена может продолжать устраивать всякие штучки на самолетах, а если да, то я вновь влезу в еще большие неприятности.