Бонд отпил глоток великолепного кларета.
— Это плохо отражается на вашей мебели. Голдфингер пожал плечами.
— Я мало живу в этом доме. Мне показалось, что подобное шоу развлечет вас. Надеюсь, вы согласны, что На Все Руки заработал своего кота?
Глаза Голдфингера остро глянули через стол на Бонда.
— Он любит кошатину?
— Для него это большой деликатес. Он распробовал их мясо в молодости, когда в Корее был голод.
Бонд решил, что пришло время копнуть глубже.
— Зачем вам такой человек? Вряд ли он является подходящим компаньоном?
— Видите ли, мистер Бонд, — Голдфингер щелкнул пальцами, подзывая слуг, — я состоятельный человек, очень состоятельный. А чем ты богаче, тем больше нуждаешься в охране. Обыкновенный телохранитель или детектив — это, как правило, бывший полицейский. Такие люди бесполезны. У них замедленная реакция, устаревшие методы, и их легко подкупить. Но что самое главное, они с уважением относятся к человеческой жизни. Это неприемлемо для меня, если я хочу выжить. Моим корейцам подобные чувства не свойственны. Именно по этой причине японцы использовали их в качестве надзирателей в лагерях для военнопленных. Мои служащие хорошо справляются со своими обязанностями, не могу пожаловаться. И они тоже. Им хорошо платят, они обеспечены жильем. Когда им нужна женщина, для них из Лондона привозят уличных девок, которым также хорошо платят, а потом отвозят обратно.
Как правило, эти женщины некрасивы, но они белые, а ведь все, что требуется моим ребятам — подвергнуть белую расу самым гнусным унижениям. Иногда, конечно, случаются эксцессы, но, — светлые глаза бесстрастно глядели на стол, — деньги — надежный саван.
Бонд улыбнулся.
— Вам понравился афоризм? Я сам его придумал.
Подали великолепное суфле и кофе. Они молча ели, оба как бы удовлетворенные и успокоенные этой доверительной беседой. Во всяком случае, именно так все это подействовало на Бонда. Голдфингер явно позволил себе немного приоткрыться, не сильно, чуть-чуть, но он продемонстрировал Бонду одну из своих скрытых сторон, ту, которая, как он считал, является для Бонда наиболее привлекательной: свой лик безжалостного и хладнокровного магната. В конце концов, вполне возможно, что шныряние Бонда по дому, о чем Голдфингер должен был, как минимум, подозревать, открыло в Бонде кое-что привлекательное для Голдфингера. Например то, что Бонд на самом деле негодяй с внешностью джентльмена. Сейчас должна была последовать еще одна проверка, а затем, если повезет, предложение.
Бонд откинулся на стуле и закурил.
— У вас великолепный автомобиль. Должно быть, последняя модель этой серии?
— Совершенно верно. Однако я кое-что усовершенствовал, добавил пять листов на рессоры и поставил тормоза на задние колеса. Передних тормозов оказалось недостаточно.
— Да? А почему? Ведь максимальная скорость не выше пятидесяти миль в час? Не может же машина быть настолько тяжелой?
Голдфингер приподнял бровь.
— Вы так полагаете? Между тонной бронированной обшивки и тонной бронированного стекла существует разница.
— А, понятно, — улыбнулся Бонд. — Вы действительно очень о себе заботитесь. Но как же вы перелетаете через Ла-Манш? Ваша машина не проламывает днище самолета?
— Я фрахтую весь самолет. Компания «Сильвер-сити» знает мой лимузин. Я летаю регулярно дважды в год.
— Тур по Европе?
— Да, отдыхаю, играю в гольф.
— Здорово. Всегда об этом мечтал.
Но Голдфингер не ухватил приманку.
— Ну что ж, теперь вы можете себе это позволить.
— А, вы об этих десяти тысячах… Но они могут мне понадобиться, если я решу перебраться в Канаду.
— Вы полагаете, что сможете там хорошо заработать? Хотите иметь много денег?
— Очень хочу, — голос Бонда звучал решительно. — А иначе вообще не стоит работать.
— К сожалению, как правило, на составление большого капитала уходит много времени. Обычно, когда сколачивается нужная сумма, человек уже слишком стар, чтобы наслаждаться этим.