В рацион суки надо прибавлять, по возможности, больше молока (до 1,5 литров в день), сырую натертую морковь (250 г. в день). Следует учесть, что повышение количества жидкости в пище не должно итти за счет снижения ее питательных качеств.
Питание, получаемое сукой, начиная со второй половины щенности, надо продолжить в течение месяца после отъема щенков для того, чтобы сука могла возможно быстрее восстановить затраты организма в период щенности и выкармливания помета.
1. Владелец собаки должен заботиться о том, чтобы щенки всегда были сыты. Они должны поочередно сосать из наиболее молочных задних сосков; нужно следить, чтобы более сильные не оттесняли слабых.
2. Сытые, здоровые щенки всегда много спят. Если щенки беспокойны, много пищат, мало спят — значит они голодны. В этом случае надо начинать прикорм.
3. Если в помете у суки меньше 6 щенков, то при правильном кормлении и уходе она может прокормить своих щенков самостоятельно до 12–14 дней, т. е. до того времени, когда щенки откроют глаза.
При наличии в помете более 6 щенков их следует прикармливать раньше. При 8–12 щенках можно начать прикорм с 5–6 дней.
4. Прикорм дается сначала два раза в день, постепенно увеличиваясь к двухнедельному возрасту щенков до 4–5 раз.
Пока щенки слепые, их кормят молоком из бутылочки через соску, проделав в ней отверстие такой величины, чтобы молоко капало свободно. Как только щенки откроют глаза, их надо приучать есть на блюдечке.
Прикармливать щенков всегда надо до того, как они пососут мать.
Кормить следует каждого щенка отдельно, давая им есть до тех пор, пока они сами не откажутся от еды. После прикорма очередного щенка надо положить к суке. Надо следить, чтобы молоко матери досталось всем поровну.
Начинать кормление надо с наиболее слабых щенков с тем, чтобы их первыми подложили к соскам матери. Если щенкам будет хватать молока матери, то прикармливать их можно реже, а начинать прикорм позже.
5. Начать прикорм надо с цельного, чуть теплого молока, в которое добавлять сырое куриное яйцо, из расчета 1 яйцо в день на 6 щенков.
Затем следует давать жидкие молочные каши из манной крупы и толокна, добавляя туда сырое яйцо, в той же пропорции, что и раньше.
С 15 дней щенкам можно давать молоко с пшеничным хлебом и необходимо давать сырой мясной фарш (не жирный) или скобленое мясо, начиная с 30 г в день на одного щенка. Это количество увеличивается с таким расчетом, чтобы к 20 дням каждый щенок получал по 50 г фарша в день, а к 30 дню — по 100 г.
С 18-го дня каши можно готовить на мясном бульоне из хорошо разваренной овсяной дробленой крупы и пшена. С 25-го дня — мясные супы с хорошо размятыми вареными овощами, добавляя в них сырую, мелко натертую морковь и сырое мясо, нарезанное мелкими кусочками.
Поскольку после 15 дней щенков надо прикармливать 4–5 раз в день, можно чередовать молочную еду с мясной. Сырой фарш сначала дается в виде отдельной еды, а затем кладется в каши и супы.
К 30-ти дням каждый щенок должен получать 100 г сырого фарша и 1/2 литра молока в день.
6. Средняя норма количества прикорма щенка в одну дачу:
от 5–10 дней — 1/4 граненого стакана
от 10–15 дней — 1/2 граненого стакана
от 15–20 дней — 3/4 граненого стакана
от 25–30 дней — 1 граненый стакан.
Если щенки крупные и такое количество пищи им будет недостаточно на одну кормежку — следует увеличить порции.
7. Как бы хорошо ни прикармливались щенки, отнимать их от суки раньше 30 дней нельзя.
С подрастанием щенков у суки убывает молоко и она сама начинает уходить и прятаться от щенков. Принуждать суку постоянно находиться около щенков не следует, так как при накоплении достаточного количества молока она сама подходит кормить щенков. Надо заботиться только о том, чтобы щенки не голодали, даже если у суки будет мало молока.
8. Случается, что сука избегает щенков потому, что они царапают ее вымя коготками передних лапок. Поэтому в 12–15 дней надо острыми ножницами осторожно подрезать самые кончики ноготков, следя за тем, чтобы не причинить щенку боль и не поранить его.
9. Содержать щенков надо всегда в чистоте, на чистой сухой подстилке, в светлом, с чистым воздухом помещении.
Почти весь период выкармливания щенят сука убирает за ними сама и запрещать ей делать это не следует.
10. Если у собаковода-любителя есть возможность, то желательно взвешивать щенков каждые пять дней от рождения и до конца месяца, отметив каждого щенка и записывая его вес. Точно записанный вес щенка в разные периоды его роста служит ценным статетическим материалом для клуба.