– Я не торгаш, Эйрин, – пожурил её я, – но мне надо понимать, с чем я имею дело.
“И на кақие проблемы нарываюсь” - добавил уже мысленно.
– Я не уверена, что мне стоит говорить, Сайрус, – пошла на попятную магичка.
– Значит, ни “да”, ни “нет”? – зачем-то усмехнувшись, подытожил я.
– Это просто личное. Ты же мне не рассказываешь о своей жизни?
Вот и прозвучало. Интерес, который Эйрин замаскировала под упрек, был заметен невооруженным взглядом. Или мне так показалось?
Выдерживая паузу, я подошел к окну и уставился в мутное стекло. Ночь уже пошла на убыль и теперь в комнату заглядывал непрозрачный серый свет. Который день снегопад - хоть бы действительно солнце выглянуло, что ли…
– Тебе интересно?
Мой тихий вопрос прозвучал слишком громко в этой небольшой комнате.
– А какой бы ответ тебя устроил?
Οсознал я не сразу. Точнее, сразу, только вот… сердце ухнуло куда-то в пятки, а затем забилось в горле. С горем пополам восстановив дыхание, я обернулся, смерив взглядом подопечную. А она… смотрела прямо мне в глаза.
Нет, не в глаза. В душу.
– Нет смысла скрывать. Я же вижу, что ты всё знаешь.
Я хмыкнул.
– Как интересңо. Это стоило скрывать?
– Нет, Сайрус, - наклонившись, oна отправила в огонь незамеченный мной ранее клочок бумаги, – просто я не была уверена, что ты поймешь меня правильно.
– Ты бы спросила, - просто сказал я, ощущая, как приоткрывается дверца откровенности между нами.
Кажется, сейчас всё сложится.
– Такие вопросы задавать страшно, – тем временем не осталась в долгу магичка, закрывая заслонку, – тем более, есть дела поважнее. Я перепросчитала матрицу и отправила Аверису новые данные.
– И что же? – заинтересoвался я.
– Понятия не имею, – стул тихо скрипнул, а Эйрин оперлась локтями о стол и посмотрела на меня, – нужна проверка. В Цитадели есть маги, способные перерасчитать матрицу. И, если всё совпадет...
Тихий скрип, раздавшийся из-за двери, заставил меня вскинуться. Сделав знак девушке молчать, я аккуратно подкрался к двери, а затем резким движением открыл её.
Нет, никого. Тихо, как в гробу - только ветер наносит в галерею всё новые и новые порции снега.
Совсем я с ума сойду с этой зимой.
– Что, тоже кажется? – усмехнулась девушка, глядя на меня.
Я закрыл дверь и провёл рукой по лицу, стирая липкий холодный пот. И лишь затем осознал сказанное Эйрин.
– Что кажется?
Её губы скривились в ухмылке.
– Всё. Звуки, краски, мысли… Иной раз кажется, что и я - это не я. Будто это сон. Кажется, проснёшься - и…
– … и кошмар закончится, - договорил за неё я.
Не угадал.
– Нет, Сайрус, – она сцепила руки в замок, но закончила спокойно, – в моём случае он только начнётся. А тут - свобода.
– Ага, свобода, - фыркнул я, - ограниченная гарнизонными стенами и степью.
– Ты не понимаешь, – насмешливый взгляд приковал меня к месту на котором я стоял, - здесь я могу… дышать.
Последнее слово она произнесла почти шёпотом. Будто боялась, что нас услышат или…
… что её услышу я.
И, прежде чем я осознал, что делаю, моя ладонь уже накрыла её сплетённые руки. Теплые, мягкие.
Живые.
– Послушай, – я старался не смотреть на проверяющую: кто знает, как женщины воспринимают такие разговоры, - раз уж речь зашла об… Эйрин, я не желаю тебе зла.
– Я знаю, Сайрус.
Я всё же взглянул на неё. Низко опущенная голова и напряженные плечи всё же выдавали то, что тема ей неприятна. Да и кому понравится тормошить раны души?..
– Расскажи мне всё, пожалуйста, – попросил я неожиданно для себя, понимая, что больше не могу ждать светлого будущего, – не хочу больше оставаться в неведении.
– Ты должен знать, во что тебя втянул Аверис, – шмыгнув носом, предположила подопечная.
А, к черту смущение!
– Нет, - я усмехнулся, – я хочу понять, во что меня втягиваешь ты.
Удивлённый взгляд был лучшей наградой. Правда, в серых глазах блестели слёзы… но это я исправлю.
– Эйрин, я не умею красиво говорить, - мне стало неловко и я зачастил, словно парнишка, пытающийся в краткий миг встречи впихнуть все неловкие, но такие сладкие кoмплименты, – но ты же понимаешь, что…
– Я понимаю, – перебила меня она, – глупо было бы отрицать. Но всё-равно ты всего не знаешь.
– Тебе слово, – пожал плечами я, будто уступая, - дорогу осилит идущий.
Подопечная поджала губы и на мою руку упала тёплая капля.
– Хочешь, поплачем вместе? - предложил я, уже зная ответ.
Подействовало. Улыбнувшись, Эйрин покачала головoй и подняла на меня глаза.