Я крепко задумался. Квесты — это дело такое, тут думать надо чаще, чем стрелять. Даже если ты сталкер. Да и нечем мне было стрелять.
Большинство квестов любят к себе нестандартный подход. Как получилось в случае с кормежкой питомца. Вот же хрен догадаешься, что, чтобы накормить питомца-мутанта, тебе нужно искать холодильник с мясом при помощи приложения из КПК. Возможно, и с дракой двух изломов, которых нужно помирить, дело обстоит точно так же. Попробовать стоит. Риск небольшой — всего лишь умереть от удара гипертрофированной рукой любого из обидевшихся на меня изломов. Это в том случае, что они оба не голодны.
Изломы уважают, когда их кто-нибудь приглашает к костру. И не всегда такого сталкера убивают, а порой даже что-нибудь да подсказывают.
Кроме сталкерского мяса — обычного деликатеса для мутантов — изломы любят консервы и водку. Консервов у меня не было, но были колбаса, хлеб и водка. Полный холодильник. И их, колбасу и хлеб, изломы тоже уважают. Это же жратва. Главный бог всех мутантов после Монолита. Если, конечно, те, кто умел мыслить из них, верили в богов.
Я прошел на кухню, стараясь не обращать внимания на непрекращающийся грохот из-за двери. Достал из холодильника пару бутылок водки, хлеба и колбасы. Так сказать, накрыл на стол. После чего вернулся в прихожую и открыл входную дверь.
— Слышь, мужики, хорош буянить! — рявкнул я во всю глотку. Изломы, как это ни странно, замерли на месте и дружно оглянулись на меня. С трудом подавив желание завизжать и убежать куда-нибудь к себе под кровать, я продолжил:
— Давайте, заваливайтесь ко мне. А то я водочки сообразил, а в одного бухать западло.
Изломов перекосило. Не знаю, чего они ожидали, но точно не этого. Их и по прошлой жизни — а ведь только вчера они были обычными алкашами-бомжами — никто не потчевал, а тут нате вам. Заходи на все готовенькое, только не буянь.
— И-и-извеняйсь, мил человек, — проговорил тот излом, в котором я по куртке определил Витька. — П-п-пригла-а-ашаешь?
— Ага, — кивнул я.
По сути, мой план был сущим безумием. И именно из-за этого мог вполне сыграть. На это я и делал ставку. Просто потому, что других вариантов у меня не было. Это фигово, конечно. Не без этого. Но и тем страшна импровизация в квестах — обычно она приводит к неожиданным, а зачастую к приятным вариантам.
Спустя несколько минут на моей кухне можно было наблюдать сюрреалистичную картину. Если бы это не я сам организовал, то наверняка подумал бы, что слегка тронулся умом, когда бы такое увидел. А может, и не слегка. Не знаю. Но наблюдать, как двое изломов и один я преспокойненько пьют водочку и закусывают правильными бутербродами, наверное, еще не доводилось никому.
Первые полчаса Витек и Шурик несколько раз порывались поправить друг другу лица, и я, дрожа от страха, бросался их разнимать.
За эти полчаса изломы уговорили уже первую бутылку, и теперь присматривались ко второй, спешно выставленной мной из холодильника на стол. А я в это время только-только откушал третью стопку.
Напиваться я не хотел, но все-таки меня немного повело. Глаза косили, язык заплетался, и я чувствовал некую дрожь в коленях. А изломам было хоть бы хны. Они и в прошлой жизни были алкашами с очень весомым стажем, но сейчас, когда нечто изменило их тело и сделало мутантами… Метаболизм у мутантов в несколько раз быстрее, чем у человека или обычного животного. Поэтому алкоголь не так сильно на них действовал.
Но все же уже к третьей бутылке оба излома смягчились и наверняка вспомнили, что совсем недавно были друзьями или, по крайней мере, компаньонами. Теперь их агрессия была направлена не на друг друга, а на меня, и все чаще чаще из них кому-то из них приходилось тормозить порывы своего собрата прибить меня.
После первой такой вспышки я протрезвел, после второй — отчаянно хотел верить, что не испортил штаны, а после третьей смылся в туалет и закрывшись там, взмолился:
— Да чтоб тебя, задание выполнено или нет? — в процессе распития водки с изломами я мог и не услышать глас системы о выполнении квеста, хотя это в принципе невозможно, он же звучит у меня в голове.
— Квест выполнен. +200 очков опыта, — незамедлительно отозвался голос в моей голове и я с облегчением выдохнул.
Я уселся прямо на унитаз и в очередной раз задумался. Честно признаться, даже встреча с изломами и то, что в кармане плаща у меня посапывал тушкан, не убедили меня в том, что все вокруг происходящее — реально. Согласитесь, любой бы из вас так подумал. Но даже если это был сон… Или просто вышло некое супер-обновление с расширенными картами, обмундированием и безумными квестами… Или я просто сошел с ума с этими играми, как мне давно обещали мои соседи…
Одно я не мог отрицать — когда я резко развернулся к стене, текстуры за моей спиной не успели загрузиться. Это была игра. Но такая до жути реалистичная, что я не мог в нее не сыграть. И пусть на моих руках нет специальных перчаток, а на глазах очков; пусть мой СВР был расплавлен, уничтожен; пусть на моей кухне сейчас бухали два излома — это было круто. И я продолжу игру, несмотря ни на что.
Мои в целом бесполезные размышления, так как я хорошо понимал, что от моих решений и мыслей мало толку, были прерваны писком поступившего сообщения.
Я достал КПК из кармана и открыл сообщение:
— Вижу, обезьяна, у тебя прет. Прости, что реально надоедаю и прерываю твою развлекуху, но у меня конкретно траблы. Меня скоро скушают, брат сталкер. Выручай. Координаты я тебе уже выслал, — писал мне Нат.
Я оставил письмо неотвеченным. Нет, я не злобный буратино, что бросает товарища в беде, просто он был вокруг прав. Я забыл о товарище, погрузившись в квест. У меня такое бывает. Но в данном случае — это непростительно. Все-таки Ната я знал довольно давно и он много раз меня безвозмездно выручал, и не прийти к нему на помощь было очень грустно. Да я себя уважать перестану, если его не выручу. И хоть у меня были подлые мыслишки о том, что Нат вполне может выручить себя сам, не зря же он все-таки был номером два в таблице охотников за мутантами, но это было неправильно.
Если сталкер зовет на помощь — то ты просто обязан отозваться. Непреложный Закон Зоны. Да, в «Сталкер Онлайн» это не работало, много кто там просто плевал на некие непонятные законы Зоны. Только вот я не уверен, что и здесь такое отношение к Зоне прокатит.
Я выбрался из туалета и заглянул на кухню. Под столом у изломов лежало три бутылки, а сами они блаженно дрыхли, уронив головы на стол. Ладно, пусть спят, мне не жалко. Они во сне такие лапочки… Так что пусть лучше спят.
Я прошел в прихожую и взялся за ручку двери. Если это все-таки игра, а не реальность, то респект вам, разработчики. А если же нет…
Сыграем.
Глава 2
Я привалился к стене дома и поспешно огляделся. Никого. Лай преследовавших меня слепых собак стих и не был слышен. Можно было немножко выдохнуть и совсем чуть-чуть расслабиться.
Но мне не хотелось расслабляться. Больше всего мне хотелось вернуться в свою квартиру и залезть под кровать. Только в моей квартире сейчас бухали два излома. Это не то чтобы меня останавливало от возвращения домой, но все же, как факт, делало мне больно.
Наверняка сейчас кто-то скажет, что я не произнес коронную фразу: «А как все хорошо начиналось». Нет, не дождетесь. С самого начала все было очень плохо. И ни разу не хорошо.
Выйдя из квартиры в подъезд, я спустился по лестнице и замер перед входной дверью. Выходить, честно говоря, не хотелось. В памяти всплыло сообщение о смерти Семецкого от зубов псевдособаки. На улице Курчатова. На улице, где стоял мой дом. Не исключено, что это произошло прямо напротив. Чем еще объяснить тот странный вой, что проник даже сквозь звуконепроницаемые окна.
Смерть Семецкого среди сталкеров считалась признаком будущей удачи. Не знаю, откуда это пошло. Все, что я знал про Семецкого, так это то, что он самый большой неудачник, вынужденный вечно скитаться по Зоне и постоянно умирать от зубов мутантов или аномалий. В каком месте это может кому-то принести удачу… Тем паче в игре это никак не прописано.