– Понимаешь, Киет, – сказала я как можно спокойнее, не пуская эмоции в голос. – Перед брачной церемонией, да и после неё, я была в храме великого Солнцеглаза. Общение с богом наставило меня на правильный путь. Мне открылись истины и… и…
Киет молчал, не думая перебивать. Надо отдать ему должное, не делал преждевременных выводов, явно решив дослушать до конца, что ещё брякнет непутёвая Сойлинг из клана Вечерних Лотосов.
– И я поняла, что надо всё менять, – выпалила, тут же откусив курицы с острыми специями.
Горло обожгло красным перцем, на глазах выступили слёзы.
Эффект получился даже лучше, чем я представляла, потому что Киет протянул мне нетронутый стакан с водой, который я вмиг опустошила.
Некоторое время он молчал, потом сложил руки на груди.
– Мне пока что нечего сказать, Сойлинг. Я не знаю, что с тобой произошло, но обязательно выясню.
Я невинно хлопнула ресницами.
– Божественное откровение…
– Первый раз слышу, чтобы Солнцеглаз кого-то наставил на правильный путь, хоть он из Вечной Троицы и отвечает за созидание.
На этот раз чуть не выронила палочки я. За созидание? Это неуравновешенное страховище? Да уж, боюсь тогда представить, как выглядят остальные.
Поэтому только и оставалось, что посмотреть на него большими честными глазами и сказать:
– Он просто об этом не распространяется. Согласись, бог не любит, чтобы о его разговорах знали больше, чем нужно.
Киет некоторое время молчал, но потом кивнул. Дальнейший разговор строился по принципу осторожности: очень мягко, чтобы не наткнуться на острые углы. Он словно сообразил, что надо вести себя иначе, и теперь старался понять, с кем вообще столкнула его судьба.
Уходил Киет через окно. Фу, как пошло. Не хватало только, чтобы в последний момент в спальню ворвался разъярённый император с ружьем в руках.
«Тут нет ружей, – напомнил внутренний голос. – Что, пожалуй, даже к лучшему».
С огнестрельным можно выдохнуть, но вот с магией, конечно, надо быть осторожной.
Киет явно не знал, что со мной делать, однако не произвел впечатления гадкого мужика. Возможно, сейчас я ошибалась. Но с этим мы разберемся позже.
Забравшись на кровать, я скрестила ноги и задумчиво уставилась в окно, толком ничего не видя. Значит, что мы имеем…
Сойлинг из клана Вечерних лотосов – девица невеликого ума и очень своеобразного характера. Её действия были продиктованы явно не расчетом, а эмоциями и желаниями. Что можно понять, но не принять.
Если ты невеста императора, нужно думать, чем может обернуться каждый шаг. Что там у нас ещё говорили про Сойлинг? Взяли её только за титул? Или этот, как его, дар защитницы… Надо выяснить, чем он так хорош.
Понять бы ещё, каков сам Вонграт Накхон. Если уродился в свою матушку, то всё будет сложнее, конечно, чем хотелось бы. Но если он не дурак, мы поладим.
Я скользнула взглядом по книгам, которые так и лежали у входа. Времени мне потребуется уйма, чтобы во всем разобраться. Надо придумать, как ускорить процесс…
Я нахмурилась. Что я делала дома в таких случаях? Ну, кроме интернета. Хотя… Точно, мне нужен кто-то, кто будет играть роль местного интернета!
Понимая, что могу желать чего-то невозможного, я всё же решила попробовать. Слезла с кровати, чуть не грохнулась, запутавшись в длинном подоле, но всё равно, не растеряв энтузиазма, кинулась к маленькому алтарю в нише возле кровати. Удобно, кстати, не надо никуда далеко идти, чтобы вознести молитву богу.
Осмотрев всё, что имелось, выбрала золотую плоскую плошку, ароматические палочки и ёмкости с лунной водой, которая переливалась перламутровым светом. Тут даже оказалась маленькая жаровня, в которой можно было поджечь палочки. Что именно поддерживало температуру, для меня оставалось загадкой, подозреваю, опять дело в местной магии.
Когда аромат от благовония начал медленно подниматься, заполняя всё вокруг странным запахом, я приложила одну ладонь к другой и поклонилась. Действовать приходилось наугад. Движения – мелочь, главное, что всё идет от души.
– Дорогой Солнцеглаз, услышь мою молитву. Я хочу служить тебе и выполнять все приказы, но нуждаюсь в помощнике. Мне нужен кто-то, кто сможет давать ответы на вопросы быстро и толково, не позволяя попасть в неловкую ситуацию.
Обращение к богу оставляло желать лучшего, но я делала это первый раз в жизни. К тому же интуиция подсказывала, что Солнцеглаз не любит танцы вокруг да около. Лучше уж я изложу свою просьбу сразу, чем буду долго возносить хвалу, а потом оставлю намек. Тут работало знание из опыта, что многие мужчины женских намеков банально не понимают, поэтому нужно говорить всё в лоб.
Некоторое время ничего не происходило. Я даже решила, что зря всё это затеяла: верховный бог слишком занят, чтобы возиться с девушкой из другого мира, однако… Алтарь вдруг озарило неземным светом, а благовония вспыхнули ярким огнем.
Меня откинуло на кровать, в горле запершило, я отчаянно закашлялась, согнувшись в три погибели. Из глаз хлынули слёзы. Да что же такое ядреное в этих палочках?
«Я тебя услышал!» – прогремело прямо в голове.
Я зажала уши, но потом поняла, что это не поможет. Громогласный смех даже не думал стихать.
– Паразит, – прошептала я одними губами, когда он наконец-то умолк.
Голова напоминала колокол, который хорошенько раскачали, чтобы он призвал на службу прихожан со всех окраин деревни.
Несколько глубоких вдохов немного помогли прийти в себя. Дышать снова стало возможно. Правда, пришло вскочить и распахнуть окно. Потому что запах в спальне навевал воспоминание о годах студенчества, когда моя соседка по комнате решила зажечь ароматную палочку для привлечения денег, а потом пришлось вызывать пожарку.
Искренне надеясь, что тут к этому все привычны, поэтому никого не удивишь немного пригорелой императрицей, я убрала с алтаря все следы, кхм, обращения к богу и переместила книги к кровати.
Пусть меня и немного сбил с толку Киет, но это не значит, что нужно расслабляться. Изучение мира само себя не обеспечит. Я подняла с пола первую попавшуюся книгу. Так, что у нас тут… «Мир Четырёх Сфер. Законы и порядки». Отлично, будем верить, что здесь собрана вся нужная мне информация.
Вздохнув, я углубилась в чтение.
***
Утро началось неожиданно. То есть с щебетания Тийи, которая пыталась меня разбудить.
– Госпожа, вставайте, госпожа. Нельзя пропускать утреннее благословение. Госпожа, пожалуйста!
Всё, что у меня получилось, это дёрнуть ногой, показав, что я целиком согласна с Тийей, но встать пока не в состоянии.
– Какое благословение? – пробормотала я, силясь разлепить глаза.
Кажется, вчера я перестаралась. Читала практически всю ночь, отключилась уже перед самым рассветом. Поэтому сейчас очень туго соображала. И звонко вскрикнула, когда Тийа с меня стащила покрывало, потому что холодный воздух вмиг облил всё тело.
– Госпожа, вы что-то задумали? – тихо спросила Тийа.
– Пока ещё нет, – призналась я. – Но я в процессе.
– Ваше величество! Ваше величество! – донесся хриплый мужской голос.
Я повернула голову и увидела, как к нам спешит чиновник, чем-то похожий на колобка.
– Ваше величество! – Он шумно задышал носом, согнувшись и упираясь руками в колени. – Уф, я так больше не могу. Совсем не жалеете мой преклонный возраст! Вас уже все ждут!
– Где ждут? – оторопела я.
– Как же? На совете!