В зависимости от содержания в организме минеральные вещества делят на три группы: макроэлементы, микроэлементы и ультрамикроэлементы.
К макроэлементам относятся кальций, фосфор, магний, железо, калий, натрий, хлор, сера. Количество их в организме и потребность в них исчисляются в граммах.
К микроэлементам относятся минеральные вещества, количество которых в организме и потребность в них исчисляются в миллиграммах и долях миллиграмма. Это йод, фтор, медь, кобальт, марганец, цинк, хром, селен и др.
Ультрамикроэлементы (золото, радий, ртуть и др.) содержатся в организме в ничтожно малых количествах, но обладают высокой биологической активностью.
Минеральные вещества играют важную роль почти во всех физиологических процессах, регулируют работу нервной и сердечно-сосудистой систем, поддерживают защитные силы организма против болезней, помогают регулировать уровень pH (относительную кислотность или щелочность среды) в крови. Их нехватка или отсутствие может вызвать нарушения обмена веществ. Но и передозировка минералов опасна, поэтому необходимо использовать для получения микро– и макроэлементов только натуральные источники. Лучшие источники минералов – цельные зерна, фрукты и овощи.
Сбалансированный минеральный состав цельных продуктов помогает поддерживать высокий энергетический уровень организма, обеспечивает здоровье мускульной системы, волос, ногтей и крови. Минеральные вещества необходимы для строительства и сохранения костей, зубов и ногтей. Растворенные в крови, они нейтрализуют избыток кислоты или щелочи – шлаки, оставшиеся после усвоения и переваривания пищи.
В витаминные комплексы, предлагаемые фармацевтической промышленностью, часто входят и минеральные добавки. Кроме того, на пищевых производствах многие продукты обогащают минералами. Но, как и большинство аптечных витаминов, такие минеральные вещества получены не из естественных продуктов питания, а из химических лабораторий.
Поступая в организм, микроэлементы, естественно присутствующие в продуктах, соединяются с аминокислотами или витаминами. Получив минеральный элемент, организм распознает его и приводит в соответствие с его количеством свои потребности в других минеральных веществах. Принятие слишком большого количества какого-нибудь вещества в течение длительного времени способно вызвать цепную реакцию, следствием которой станет нарушение баланса всех элементов, из-за чего возможно развитие заболеваний.
Соблюдая сбалансированную диету, состоящую из цельных продуктов, вы сможете поддерживать оптимальное соотношение минеральных веществ в организме.
Кальций регулирует сердечную деятельность, свертываемость крови и общий баланс минеральных веществ в организме, обеспечивает прочность тканей зубов и костей. Остеопороз – прогрессирующая хрупкость костей из-за вымывания из них кальция – становится причиной частых переломов.
При недостатке кальция появляются мышечные судороги, нервозность, боли в суставах, онемение в конечностях, бессонница. При поступлении в организм кислых продуктов – мяса, сахара, сладких фруктов, газированных напитков, лекарств – количество кальция снижается. Прием витамина С в больших дозах и мочегонных средств также этому способствует. Содержится в зелени репы и горчицы, капусте, семенах подсолнечника, тофу, миндале, тмине.
Магний принимает участие в деятельности нервной системы, обменных процессах, работе мышечной ткани, усиливает иммунитет. При дефиците магния появляются раздражительность, депрессия, повышается давление, подергивание конечностей, дрожание рук и головы, бессонница, судороги. Он необходим для сохранения здоровья костей и суставов. Его источники: арахис, миндаль, сырой яичный желток, салат-латук, говяжья печень, листья мяты, цикорий, оливки, петрушка, картофель, тыква, слива, грецкий орех, цельные зерна пшеницы.
Натрий , поступающий в организм в виде хлорида натрия (поваренной соли), участвует в процессах внутриклеточного обмена, усиливает работу пищеварительных ферментов, поддерживает кислотно-щелочное равновесие. Недостаток натрия проявляется общей слабостью и обезвоживанием организма. Однако при избытке натрия появляются отеки, повышается кровяное давление, возникают болезни печени. Натрий и калий регулируют водный баланс организма. Натрий содержится в белых грибах, дыне, персиках, помидорах, свекле, чесноке, минеральных водах.
Соли калия нормализуют работу сердечно-сосудистой системы, регулируют водный баланс, обладают мочегонным эффектом. Тошнота, судороги, мышечные спазмы, учащенное сердцебиение, повышенное давление, слабость и сонливость могут свидетельствовать о недостаточном количестве в организме калия. Избыток сахара, соли, алкоголя и постоянный стресс способствуют его выведению из организма. Калий содержится в сухофруктах, грибах, огурцах, грейпфруте, черной смородине, помидорах, сое, свекле, чесноке, яблоках, редисе, овсе, цветной капусте, винограде, абрикосах, вишне, баклажанах, зеленом горошке.