Он ужасно сокрушался, что не заполучил ее тепленькой, полной жизни, чтобы допросить. С чувством, что его обокрали, Тачо припарковал машину напротив отеля "Теджи" и пошел пешком по пустынной улице. Чевайе была мертва, но остался след. Он был уверен, что иностранец, который был с ней, приехал в Аддис-Абебу не для этой прогулки. За этим скрывалось что-то другое, и он, сержант Тачо, докопается до истины.
Глава 3
- Эфиопия - страна будущего и долго останется таковой, - заметил Дик Брюс своим мелодичным голосом.
Он говорил, почти не двигая губами, сочным, убеждающим голосом священника, не сводя глаз с огромного швейцарского госпиталя, возвышающегося на холме по другую сторону авеню Черчилля. Малко изобразил на лице улыбку и разом выпил остатки кофе.
- Надеюсь, что у меня будет будущее, - вздохнул он. Всю ночь он то и дело просыпался, снова засыпал, ожидая, что каждую секунду могут ворваться в комнату солдаты. Но ничего не произошло. Как обычно, он позавтракал в кафе "Хилтона". Затем отправился на встречу с Диком, назначенную двумя днями раньше. Над Аддис-Абебой сияло солнце.
Они сидели в небольшом кафе. Напротив сверхсовременного здания почтамта Аддис-Абебы. Создавалось впечатление, что они находятся в Европе. Дик Брюс поглаживал свою шелковистую бороду.
- Хороший знак, что вы здесь.
Подошла официантка, и он заказал еще две чашечки кофе. Малко поразился той легкости, с какой Дик говорил по-амхарски. К тому же по своему внешнему виду - очень черные борода и волосы, тонкие черты лица, чувственный рот, небрежная походка - он вполне мог сойти за амхарца. Любопытное явление миметизма.
Его присутствие подействовало на Малко ободряюще. Дик был пуповиной, связывающей Малко с ЦРУ. Он жил в Эфиопии уже пять лет. Именно он встретил Малко по прибытии в отель.
- Что вы думаете по поводу вчерашнего происшествия? - обратился Малко к Дику.
Дик Брюс, ничуть не смущаясь, ответил:
- Придется начать все сначала.
Он скорее походил на хиппи, чем на тайного агента. И только поэтому до сих пор остался жив. Малко смотрел на его черные от грязи ногти. Бархатные брюки, грубые ботинки, зеленоватая рубашка - все было грязное, поношенное.
- Вы что-нибудь слышали о вчерашнем событии? В газетах ни слова.
Черная борода зашевелилась. Дик снисходительно улыбнулся и отрицательно покачал головой.
- Здесь никто никогда ничего не знает... Нет газет, нет официальных сообщений. Одни слухи... И большей частью ложные или не поддающиеся проверке. Все происходит ночью, между эфиопами... ВВАС обожает секретность. Как и все в этой стране... Люди исчезают, находят груду трупов, и все.
Малко молча уставился на свой кофе. Он еще не совсем оправился от ночного шока. Протянул руку к стакану с водой. Дик остановил его:
- Не пейте здесь воду. Сифилис пока еще остается национальной болезнью, на втором месте амебы, а солитер размножается очень быстро.
- Почему военные так озверели?
Дик Брюс порылся в кармане, достал сложенный листок бумаги и протянул его Малко.
- Вот почему.
Малко развернул бумагу. Это была листовка на амхарском языке с незнакомым ему знаком: серп и молот, звезда и лавровые листья.
- Это - листовка ЭПРП, - прокомментировал Дик.
- Вроде бы они такие же коммунисты, как и ВВАС... - заметил Малко.
- Не заблуждайтесь, это лишь внешнее сходство. Среди них большинство анаров, немного феодалов. Многие учились у нас. Во всяком случае, у нас нет выбора. Просоветские офицеры ВВАС недавно захватили власть. Если мы ничего не сделаем, то окажемся перед новой Анголой.
- Но создается впечатление, что ВВАС крепко держит страну, - возразил Малко.
Дик Брюс иронически улыбнулся.
- Вас ввели в заблуждение события прошлой ночи. Их позиции очень шаткие. Половина армии блокирована в Эритрее, там вспыхнуло восстание. В Тигре зять негуса возглавил правое партизанское движение. Правительство контролирует лишь треть страны. Несмотря на это, солдаты ВВАС расстреливают людей из автоматов прямо на улице. Они что-то предчувствуют, вот и стараются произвести чистку пустотой...
Сказанное Диком озадачило Малко. Конечно, в Лондоне шеф службы объяснил ему, что золото пойдет на покупку оружия противникам режима, которых ЦРУ тайно поддерживает.
Этот город казался Малко ужасно враждебным. Дик Брюс, сидевший напротив, посмотрел на часы и вынул что-то, завернутое в коричневую бумагу.
- Вот что я вам принес. Сейчас это очень ценится.
Малко надорвал бумагу, показался кусок дерева, раскрашенный в яркие цвета. Он имел форму креста.
- Это икона конца XV века, - объяснил американец. - Ее носили во время религиозных процессий. Это редкая икона, так как раскрашена с двух сторон. Ее украли в одной из церквей Лалибеллы.
- И что я должен с ней делать?
Брюс с любовью смотрел на икону.
- Вы сохраните ее, - ответил он. - Осведомители сказали им, что вы приехали в страну, чтобы покупать коптские иконы и рукописи. В стране их полно. Возможно, они решатся обыскать ваш номер. Они найдут эту икону. Это поможет обмануть их.
- А вы действительно разбираетесь в этих вещах?
Редкий случай, когда тайный агент увлекается иконами.
- Немного, - скромно ответил Дик. - Я собрал довольно редкую коллекцию религиозных коптских свитков. Около двухсот. Если мне удастся вывезти их из страны, у меня будет целое состояние. Я вам как-нибудь покажу их. Сначала я приехал сюда за этим. Я также немало времени посвятил изучению народной медицины. А по том...
Он замолчал. Губы Малко жег вопрос.
- А в эту историю с золотом вы действительно верите? - тихо спросил он наконец.
- Об этом я должен был бы спросить у вас, - усмехнулся Дик Брюс. - Я слышал о нем, а вы его видели.