Антарес — красный гигант, несколько более горячий, чем Бетельгейзе. Лишь 700 солнц могли бы создать такой же поток излучения, который посылает в пространство один Антарес. Лучу света требуется почти 173 года, чтобы преодолеть расстояние от Антареса до Земли (рис. 75).
рис. 75
На расстоянии 2,9" от Антареса есть спутник — голубая звездочка б,5m, излучающая света в 17 раз больше Солнца. Из-за значительной разницы в блеске разыскать спутник Антареса в лучах главной звезды нелегко.
Скорпион — то созвездие, где нередко вспыхивают новые звезды. Одна из них, вспыхнувшая в 134 г. до н.э., побудила знаменитого древнегреческого астронома Гиппарха составить перепись звезд — первый в Европе звездный каталог. В те времена вспышки новых звезд, если можно так выразиться, имели большое философское значение: они заставляли сомневаться в ложной, предвзятой идее о неизменности «божественных» небес.
В созвездии Скорпиона очень много различных переменных звезд. Среди них обратим внимание только на одну затменную переменную μ Скорпиона. Судя по кривой блеска, эта звезда состоит из двух горячих гигантских эллипсоидальных компонентов (спектры ВЗ и В6), которые обращаются вокруг общего центра масс за 1,45 суток. Блеск звезды при этом меняется в пределах от 3,00m до 3,31m со вторичным минимумом в 3,20m.
Звезда β Скорпиона состоит из четырех звезд. На расстоянии 13,7" от главной горячей белой звезды 2,6m можно отыскать такой же горячий спутник 5,1m. Кроме того, β Скорпиона — спектрально-двойная с периодом 6,8 суток. Наконец, на расстоянии 0,8" она имеет еще один, четвертый спутник 9,7m.
Мы много раз встречались с кратными звездами, и здесь снова уместно подчеркнуть, что, по-видимому, двойные и кратные звезды являются скорее правилом, а одиночные звезды—исключением.
Созвездие Скорпиона, как и созвездие Стрельца, очень богато звездными скоплениями.
Звезда ζ Скорпиона — самая яркая из всех известных нам звезд. Речь идет, конечно, не о видимом блеске (3,7m), а о светимости этой исключительной звезды, которая излучает света почти в 400000 раз больше, чем Солнце! К сожалению, из-за большого южного склонения (δ = —42°12') эта звезда доступна для наблюдения только в южных районах нашей страны.
Из рассмотренных нами созвездий Скорпион — самое южное. Его южная граница отстоит от небесного экватора на 45° к югу, и потому в средней полосе СССР созвездие Скорпиона видно лишь частично. Тем самым, закончив обзор доступных для наблюдения созвездий, мы подошли к границам невидимой в СССР части южного полушария звездного неба.
ЗВЕЗДНОЕ НЕБО АНТАРКТИДЫ
Мы не собираемся подробно описывать южное звездное небо — наша книга предназначена для советских читателей, жителей северного полушария Земли. Но поездки и командировки в южные страны сейчас далеко не редкость, и, быть может, кое-кто из читателей окажется под южным звездным небом. Тогда тот общий обзор, который мы сейчас дадим, поможет ему разобраться в этой незнакомой картине. По красоте южное небо нисколько не уступает северному.
Перенесемся мысленно в центр, сердцевину сурового антарктического материка, в ту точку, где, пронизывая земную поверхность, устремляется в блещущую звездами бесконечность воображаемая земная ось. Эта ось не встречает на своем пути какую-нибудь мало-мальски яркую звезду, хотя бы не уступающую в блеске Полярной. Южный полюс мира расположен в крайне бедном яркими звездами созвездии Октанта. В этом довольно обширном созвездии есть только три звезды ярче 5m. Все они далеки от небесного полюса. Роль Полярной звезды на южном небе выполняет еле заметная звездочка 6m σ Октанта, отстоящая от полюса на 54'. Среди звезд, доступных невооруженному глазу, σ Октанта ближе других к южному полюсу мира. Однако из-за незначительности видимого блеска она никогда не могла играть роль путеводной звезды.
На небе, наблюдаемом с южного полюса, прежде всего обращают на себя внимание пять незнакомых очень ярких звезд. Самая яркая из них уступает в блеске только Сириусу. Это Канопус, главная звезда созвездия Киля. Несмотря на значительную удаленность от Земли (до Канопуса 180 световых лет), α Киля успешно соперничает с Сириусом, достигая на земном небе блеска звезды — 0,9m. Канопус — желтоватый сверхгигант с температурой поверхности в 7900 К. По диаметру он в 85 раз, а по светимости в 1900 раз превосходит Солнце.