В часовне, посреди её помещения на полу горел небольшой костерок. Света от его пламени едва хватало что бы охватить мрачные кирпичные стены с облупившейся штукатуркой, но он слабел и таял в вышине, не достигая сводчатого потолка. Данилка увидел сгрудившихся почему-то возле дальней стены братьев и сестёр, Сангала который лежал на полу и мычал. Ничего ещё не понимая брат Андрея закрутил головой. Над собой он увидел чей-то высокий силуэт очертания которого Данилке показались знакомыми. Мальчишка напряг зрение и в страхе пополз от незваного гостя, непонятно каким образом очутившегося в часовне.
— Что, не ожидали?! — Громко хохоча прокричал… Степан Игнатьевич!
— Но как вы нас нашли?! — Прошептал Данилка.
— Как?! Да вы и впрямь недоумки! Разве не вы год назад хвастали на весь трактир что нашли в этой часовне золотую монету? Вы думали что такое известие могло пройти мимо меня незамеченным? Да я здесь потом каждый метр перерыл, но ничего так и не отыскал. Ух, как же я вас тогда проклинал! Столько работы в пустую!.. Вот, а когда люди в чёрном пообещали сегодня тысячу золотых червонцев тому кто поможет разыскать некоего паршивца по имени Данилка, я сразу вспомнил про эту часовню. Дай-ка думаю проверю, а вдруг у вас окончательно закончился ваш жалкий умишка, и вы прямиком попёрлись сюда. Честно говоря я не очень-то надеялся на удачу, оттого-то ничего и не сказал вашим преследователям что бы не сердить их, когда отправился сюда. Но как вижу я не ошибся, а это значит что скоро стану богатым человеком.
Сангал издал громкий нечленораздельный стон.
— Пришлось заткнуть ему рот кляпом и связать. — Пояснил приказчик Семёна Антоновича. — Слишком уж он беспокойный.
Ребята смотрели на высокую, плотную фигуру Степана Игнатьевича заслонившую проход, и всё больше впадали в отчаяние. Мимо злыдня, вместе с родственниками им было не проскочить.
— Одно меня беспокоит. — Произнёс тот. — Ваша неусидчивость, которая меня всегда так раздражала. Сейчас она может повредить всем моим планам. Предположим я вернусь с вашими друзьями, которые так жаждут вашего общества, а вас и след простыл. В каком неудобном положении я могу оказаться! Но надеюсь вы проявите чуточку терпения и всё же дождётесь меня, а?
С этими словами приказчик достал из кармана большой навесной замок и громко расхохотался.
Сангал снова замычал пытаясь сказать что-то ребятам, и Данилка кажется понял что именно.
— А если мы вам заплатим, вы нас отпустите? — Спросил он у Злыдня.
— Кто, вы?! И чем же, позволь полюбопытствовать? Что может быть у таких голодранцев как вы, кроме пары-другой грошей?
— А если вы ошибаетесь.
— Если ошибаюсь? В таком случае я заберу у вас просто так то что у вас есть, а потом ещё получу за вас вознаграждение, болван. Ну-ка, что там у тебя, паршивец?
Степан Игнатьевич шагнул к Данилке. Тому только этого было и нужно.
— Я сам вам отдам, только не бейте. — Крикнул брат Андрея, распахнул тулуп и снял с шеи дивную шестиконечную звезду величиной с ладонь, излучающую мягкое золотистое сияние. К звезде крепилась цепочка которая тоже светилась сама по себе, но изумрудным светом. У Степана Игнатьевича загорелись глаза.
— Вот это сокровище! — Прошептал он. Его руки затряслись, дыхание стало частым и сбивчивым. — Где ты её взял? Тебе подарил её этот убогий что лежит на полу? Но за что такая честь? Ведь эта вещица скорее всего стоит больше чем трактир вместе со всей гостиницей! Да что там трактир, наверняка за неё можно купить целый дворец и жить в нём как душа пожелает! Теперь ясно за чем охотились те люди в чёрном, и они конечно же заберут у меня это чудо. Ха, но кто сказал что я побегу на встречу с ними? Пусть они катятся вместе со своей тысячей золотых, куда подальше!.. Ну-ка дай мне звезду, подобные вещи не для таких ничтожеств как ты и твой никчёмный братец.
Степан Игнатьевич грубо вырвал из Данилкиных рук чудо-звезду. Вдруг лицо его исказилось гримасой дикой боли, злыдень выронил звезду и заорал так что у братьев заложило уши. Звезда, едва очутившись в руках приказчика Семёна Антоновича, вспыхнула ярким светом способным ослепить глаза. Она за один миг раскалилась до температуры расплавленного металла и прожгла руки Злыдня до самых костей. Не переставая кричать тот повалился на пол и принялся кататься по нему, позабыв про звезду, ребят, и тысячу золотых червонцев.
Данилка подобрал звезду которая не причинила ему ни малейшего вреда и подскочил к Сангалу. Он вынул из его рта кляп и принялся развязывать его руки.