Мера помнит его взгляд на пороге дома, он въелся в ее разум навсегда.
Там было столько боли и дикой, огненной ярости.
Он готов был сделать все, что угодно ради своего отца.
И Мера была готова сделать все, что нужно ради своего отца и Ксебела.
Тогда почему она поддалась ему?
Похищение старика с суши не доставило ей совершенно никакого удовольствия. Сухопутные не вызывали у Меры ничего, кроме брезгливости и некоторого раздражения, ведь эти мелкие букашки почему-то решили, что они — самые главные на планете и могут гадить везде, включая океан и ее собственный дом. Но она не желала им смерти, лучше всего им было бы так и жить обособленно друг от друга, как это было до этого момента. Но тот человек был просто добрым, Мера чувствовала это, когда видела его глаза и стойкость в них, она понимала, что он все знает и готов к смерти.
Какого-то чертового каратена все пошло не так с самого начала. Мера не должна была похищать отца этого полукровки, нет, она должна была убить его и ждать Артура, который будет искать старика. Но вместо этого Мера почему-то решила, что смерть этого человека не принесет ничего, кроме тяжести на ее душе, и поэтому решила не убивать его, а разделаться сразу с Королем Атлантиды. Тот пришел быстрее, чем она ожидала, и в глазах мужчины, стоящего в дверном проеме, было столько боли и ярости, что Мера вдруг подумала: каково это — настолько любить человека? Отца? Мать? Семью? Настолько, что ты готов умереть за него, подвергая жизнь такой опасности? Ее собственный отец точно не пришел бы за ней, похить кто-то Меру, не стал бы сражаться и умирать, потому что…
Королевство — превыше всего.
Они сражались не на жизнь, а на смерть, и Мера понимала, что выиграет. Она чувствовала, что он поддается ей и что не сможет одолеть ее, вооруженную ножами — тайные разработки Ксебела, самое сильное и смертоносное оружие против атлантов. И потом, в самый последний миг и момент, она ослабила хватку, потому что видела, что он…
Да она не хотела убивать его, каратен его подери.
Отец приказал ей избавиться от нового Короля.
Почему она предала отца? Это было ошибкой! Что за минута слабости была в тот момент, когда она сидела на мужчине сверху и вонзала нож еще глубже в его плечо, пытаясь убить его? Почему Мера не закончила то, что начала?
Долгое время она лежит в камере и пытается найти ответ на этот вопрос. Потом понимает, что, несмотря на отца и королевство, несмотря на ее долг и ее положение, она просто… не хотела становиться убийцей, и все тут. Мера не хотела убивать кого-то, пусть даже он и был врагом Ксебела, и вообще, почему отец отправил именно ее на эту опасную и жестокую миссию?
Потому что она сильнее любого его воина из-за своих врожденных способностей.
Отношения Меры и ее отца никогда не были теплыми и дружелюбными. Король Нерей выше всего в этом мире ставил свое Королевство и все в его жизни было подчинено именно этому. Его дети всегда относились к нему с уважением и почтением, он сам учил их искусству дипломатии и политики, он был их наставником, но в то же время всегда требовал безоговорочного подчинения себе, как к Королю Ксебела. Мера всегда знала отца холодным, отстраненным и собранным, ярость была очень редкой эмоцией для него, как в тот раз, когда пришли новости о том, что полукровка с суши стал Королем Атлантиды. Нерей был зол и несколько дней напряженно думал, пока не вызвал Меру к себе и не попросил ее сделать то, из-за чего она теперь заперта в тюремной камере.
Он не попросил ее. Мера думает о том, что ей стало бы легче, признай она правду, потому что это была не просьба, а приказ. Пусть он был более мягким и нейтральным, но это был приказ, а неподчинение каралось довольно строго. Хотя… Какая ей сейчас разница, из-за какого приказа умирать, из-за подчинения отцу или неподчинения?
Мера знает, что будет казнена.
Глупо думать иначе. Нападение на члена королевской семьи было тяжелейшим преступлением и неуважением к законам и истории Атлантиды. Мера совершила очень грязное и некрасивое преступление, она не просто решила устранить нового Короля, она использовала невинного и заставила играть по ее собственным мерзким правилам. Она не убила того старика, но кого бы это волновало прямо сейчас? Кто ей поверит, если она скажет правду? Да и кому она вообще будет говорить правду, она же не будет подставлять отца и Ксебел!
Время идет медленно, но Мера понимает, что это могут быть ее последние часы в жизни. Она просто лежит, затем как-то очень медленно поднимается и садится, прижимая руку к боку, который болит сильнее, также, как и в груди при вдохах. Воду убрали, сделав для ее камеры воздушный карман, Мера знает, что это очень можно сделать здесь, под водой, но какая теперь разница? Кто-нибудь придет навестить ее или она так и будет дожидаться приговора в одиночестве?
И вдруг при мысли о том, что этот Король Атлантиды придет к ней, Мере становится страшно. Просто страшно, но не потому, что он может убить ее прямо здесь и сейчас, нет, просто потому, что ей придется посмотреть ему в глаза после того, что она сделала: похитила его отца и заставила Короля умирать от беспокойства за родного и близкого человека. Это поступок не хорошего атланта, нет, это отвратительный поступок, хотя, кто сказал, что в этом мире все бывает так легко и просто?
Но она же сильная, правда? Она справится со всем этим и справится с наказанием, она примет свою смерть достойно и с высоко поднятой головой. Хотя, теперь, если Королева Атланна вернулась из Впадины и не умерла там, как будут казнить приговоренных к такому наказанию?
Со стороны даже она сама себе кажется абсолютно ненормальной, сидя здесь и размышляя о том, как ее убьют очень скоро. Пока не раздаются какие-то всплески и Мера, подняв голову, не видит, что у нее посетитель.
Талисса.
Ее сестра.
Вообще у нее их три: Лерона, Талисса и Атлина. Атлина всегда держалась особняком и ее холодность отталкивала Меру от дружбы с той, Лерона была слишком мала, а вот с Талиссой у Меры было какое-то подобие сестринской дружбы и сотрудничества. Они были не близки, но хотя-бы искренне радовались, встречаясь на семейных праздниках и официальных приемах, разговаривали о чем-то приятном и в целом, Мера ценила их отношения. Ее два брата — Хаген и Нобл — были помощниками и союзниками отца, Мера встречалась с ними очень редко, так как те постоянно были заняты государственными делами и военными приготовлениями. Хаген был самым старшим сыном Нерея и однажды должен был занять его место на троне Ксебела.
Талисса сейчас прямо здесь, даже с волнением на лице она выглядит настоящей красавицей. Мера и Талисса совершенно не похожи друг на друга, сестра родилась со смуглой кожей, карими глазами, иссиня-черными волосами и была настоящей красавицей. А еще она была совершенно не похожа на Нерея и часто Мера слышала скандалы родителей о том, что супруга была не верна ему и он однажды скормит ее падшим за это. Хотя, кажется, они почти всегда скандалили.
— Мера, — сестра быстро выходит из воды в воздушный пузырь и мгновенно оказывается рядом, а затем, к удивлению Меры, обнимает ее и заставляет поморщиться от боли.
— Как тебя пустили ко мне? — спрашивает Мера, очень вяло отвечая на объятия сестры и теперь они смотрят друг на друга.
— Я подкупила всю тюремную охрану и мне дали несколько минут, — встревоженно отвечает сестра, осматривая Меру и ее ссадины на лице, — как такое могло произойти?
— Я проиграла, — без эмоционально отвечает Мера, — такое бывает. Они… уже вынесли решение?
— Отец и Хаген здесь, но этот новый Король в ярости, насколько я знаю. Они…
— Хотят меня казнить, — легко продолжает Мера, — это закон.
Несколько секунд Талисса молчит, а потом вдруг говорит с явной злостью:
— Отец не сказал, что это он отправил тебя для убийства нового Короля! Почему ты не скажешь об этом? Ты не виновата, Мера, не ты принимала такое решение!