Кивнув, по-прежнему не произнося вслух ни слова, я прошлёпала к кровати и, плюхнувшись на неё, тут же забылась глубоким сном, а когда спустя время меня разбудила родственница, чувствовала себя, как ни странно, уже вполне отдохнувшей, словно проспала не полчаса, а как минимум часов пять.
- Оставаться здесь тебе больше нельзя, - всунув мне в руки глиняную кружку с горячим отваром, пахнущим пряными травами, произнесла бабуня, начав без предисловий, -уверена, он быстро поймёт, в чём была его ошибка и вернётся. В общем, расклад такой -кроме этого дома есть во владениях нашей семьи ещё один, но только в городе. На первом этаже можно открыть лавку целителя и продавать различные сборы трав, таким образом, зарабатывая себе на жизнь. Магов в городе пруд пруди, в отличие от деревни, даже если та расположена рядом с магической академией, как наша, и подозрений своей деятельностью ты не вызовешь. Затеряться на фоне других одарённых будет гораздо проще, да и найти покупателей на свой товар тоже. Что скажешь?
- Куда угодно, лишь бы нас не нашли, - ответила я, передёрнув плечами от озноба, пробившего меня при воспоминании о той ярости, что плескалась в зелёных глазах мужчины, обрамлённых тёмными ресницами, - когда отправляться?
- Прямо сейчас, - почему-то в подобном ответе я даже не сомневалась, - собирай вещи, а ты, дед, доставай портальный артефакт, который у тебя припрятан на груди. Будем переселяться.
- Вы переселяйтесь, а я остаюсь жить при академии, без меня справитесь, - нахмурился старик, и, повернувшись ко мне, добавил, - не обижайся, детка, я много лет служил верой и правдой нашему роду, а сейчас хочу просто дожить свои дни там, где мне хорошо, где меня любят и ждут.
- Понимаю, - кивнула, закидывая вещи в сумку, - и не обижаюсь.
Бабуля собиралась возмутиться и уже открыла рот, но коснувшись её руки, я покачала головой. Дед имел право жить так, как ему вздумается. Я не могла его заставить всё время следовать за нами, да и не хотела. У него своя жизнь, свои предпочтения, свои радости и горести. Он многому меня научил, за что ему благодарна, но наши пути расходятся и печалиться по этому поводу я не стану.
- Когда малышка подрастёт, будете с помощью этого же портального перехода наведываться ко мне в гости, покажу вам красивые места, где можно насобирать множество лекарственных трав для сборов, - дед словно оправдывался, видимо совесть не давала ему покоя, - а пока...
- А пока, давай обнимемся на прощание, - продолжила я, когда тот запнулся, - я правда не в обиде, спасибо тебе за всё. Кстати, а есть при том доме земельный участок? Можно было бы посадить там сразу кое-какие растения для этих самых сборов, чтобы не бегать первое время по лесам.
- Есть небольшой огородик. И сад, между прочим, тоже есть, - обрадовала меня бабуля, -найдётся местечко и для Даришиных качелей, и для маленькой беседки. впоследствии, конечно, поскольку в первое время будет не до этого.
- Наведайтесь ко мне недельки через две, я постараюсь к тому времени набрать в лесу лекарственных растений с корешками, пригодных для пересадки, - оживился дед, убедившись, что никто не станет осуждать его за принятое решение. - Надо только настроить портальный артефакт на мой домик при академии, чтобы проход открывался сразу туда, а ни в это место, и всё будет хорошо. Но с этим я справлюсь. Переправлю вас, заберу амулет, и всё сделаю.
- Ну вот, и славно, - согласилась бабуля, - договорились.
- Это не будет опасно? - решила уточнить на всякий случай.
- Жизнь вообще сама по себе опасная штука, - усмехнулась старушка, - но, думаю, что если не рисковать понапрасну, то все эти опасности и прочие неприятности могут остаться в стороне. В общем, поживём - увидим.
- Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления, - философски заявила я,
- поскольку трястись всю жизнь и шарахаться от каждой тени - тоже не вариант.
- Правильно мыслишь, - улыбнулась родственница. - Ну, что, готова?
- Нет, но это уже значения не имеет, - перекинув сумку через плечо и осторожно взяв на руки Дару, ответила я, даже не представляя, что меня ждёт впереди, но искренне надеясь, что наша задумка удастся.
Дед снял с шеи витой шнурок, на котором висел круглый золотой медальон и, щёлкнув скрытым замочком, откинул крышку. Хлынувший из-под неё поток яркого света заставил на миг прикрыть глаза. Но стоило положить медальон на пол, как этот свет преобразился в мерцающую дымку, похожую на молочный туман, в который я и шагнула, по совету бабуни, искренне надеясь на то, что делаю шаг в новую, лучшую жизнь, которая нам с Даришей принесёт только радость.