- Чего ты хочешь? - голос был низким от страха и казался чужим.
- Вот что мне в тебе всегда нравилось, так это твоя деловая хватка, - усмехнулся мужчина.
Мысли метались в голове в поисках возможного выхода из ситуации, но ничего стоящего придумать не получалось. Нужно знать цель, с которой Марк меня похитил и только тогда принимать решение, а посвящать меня в свои планы мужчина не торопился.
Шок от его появления был всё ещё силён, туманя разум и забирая силы. Тем более сомнения по поводу близких и их причастности к плану Дилайны не давали покоя, жаля словно разъярённые пчёлы. Именно это сильнее всего и выбивало почву из-под ног, не давая сосредоточиться.
Вот что за наказание, чем я провинилась перед богами? Жизнь только-только начала налаживаться, и вот опять. А ведь казалось, что всё плохое уже позади. Я едва успела почувствовать её вкус, ощутить уверенность в себе, поверить, что меня любят и ценят такой, какая я есть. А ещё обрела своё маленькое сокровище, и даже успела помочь нескольким людям, решив их проблемы со здоровьем, что тоже немаловажно... как появился бывший жених и разрушил все мои планы, все мои мечты, лишил покоя, сказав лишь пару слов. Хотя, есть во всём этом и плюс - теперь я знаю правду.
Злость распалялась в груди, горяча кровь, запуская адреналин, убирая страх на задворки сознания, сметая все внутренние преграды. В первый раз Марк заставил меня бежать, но во второй этого не будет. В отличие от прошлого раза мне теперь есть ради кого и ради чего жить, так что спасаться снова бегством - это не вариант.
- Ты так и не ответил на мой вопрос, - голос по-прежнему звучал глухо, но теперь в нём проскальзывали нотки ярости и Марк это заметил.
- Ух, сколько эмоций, - усмехнулся он, шагнув ближе, и коснувшись моих волос, поймал выбившуюся прядь, пропуская её между пальцами. - Именно их мне не хватало в Диане. Знаешь, в отличие от тебя она была чёрствая, как сухарь, пресная, скучная, вся такая правильная. Зануда, с высокими идеалами и верой в лучшее. Когда ты озвучила свой план, описав её похожим образом, я думал, что не составит труда очаровать эту курицу, но ошибся. Пришлось о-очень постараться, чтобы привлечь её внимание. Я целых два года потратил на это дело, а в результате ноль, ничего. А мы так не договаривались. Так что мне нужна компенсация, например. - мужчина сделал вид, что задумался, - часть твоей силы.
- Ты её упустил? - я заставила себя расхохотаться, лихорадочно обдумывая дальнейшие действия. - Глупая курица обвела тебя вокруг пальца? Ха-ха-ха. И ты, увидев меня сегодня, вдруг решил, что раз не получилось с ней, значит, получится со мной? Ты серьёзно?
- Не хочешь по-хорошему, заставлю, - прорычал мужчина, - всего-то нужно оттащить тебя в храм, а там за хорошее подношение окольцуют без разговоров. Пойдёшь сама - потом отпущу на все четыре стороны, а не пойдёшь по-хорошему, пожалеешь.
- Ты мне угрожаешь? Зря, - произнесла, скрестив руки на груди, - не советую меня запугивать, не забывай, кто я, и что моя сила может не только лечить, но и калечить.
На самом деле я не знала, так ли это, но хваталась за любую возможность заговорить, запугать, переубедить... Правда, судя по всему, последнее вряд ли получится, да и с первыми двумя не всё так просто.
- Вот только не надо мне заливать, - фыркнул мужчина. - Или ты забыла, что я такой же потомок древних магов, как и ты? Да, у нас разные предки, но что твои, что мои, обладали одной силой, и я прекрасно знаю принципы её действия: мать любила поболтать и похвастаться перед другими, а я всегда умел слушать. С самого детства я грезил силой рода. Где справедливость, что нам, мужчинам, достаются лишь крохи? И когда ты разыскала меня на том празднике и предложила поучаствовать в деле, я понял - это мой шанс. Так что советую не пытаться меня надуть.
- Ты опоздал, у меня нет того, что тебе нужно, - с трудом сглотнув вставший в горле ком, произнесла я, понимая, что любое проявление слабости с моей стороны - это конец: фанатизм штука опасная. - Не так давно у меня появилась дочь.
- Нет, ты лжёшь, это не может быть правдой, - взревел мужчина, но, видимо, на моём лице отразилось нечто такое, что заставило его поверить. - Что ж, ты сама определила свою судьбу.
В одно мгновение в его руке блеснул клинок, направленный в меня, и я уже подумала, что это конец, когда позади Марка, внезапно, возник мужской силуэт и последовавший после этого глухой удар свалил бывшего на землю, прямо к моим ногам.
- Ну, здравствуй, беглянка.