Мужчина развернулся, собираясь отойти от экипажа, когда со стороны багажного отделения раздался тихий болезненный стон, заставивший неосознанно вцепиться в его рубашку и замереть, прислушиваясь к внезапно наступившей тишине.
- Всё хорошо, успокойся, - шепнул он мне на ухо, коснувшись носом виска и глубоко вдохнув, отчего мурашки побежали по спине, - тебе больше нечего бояться, по крайней мере, когда я рядом.
Жаром опалило щёки и уши, горячая волна прошлась по позвоночнику, отчего тут же захотелось оказаться подальше от источника своего волнения, и я выскользнула из мужских объятий, почувствовав, как сразу же стало холодно и неуютно.
- Надо проверить, - прошептала я, удивляясь нелогичным реакциям собственного организма, - вдруг там настоящий кучер.
- И даже не один, судя по тому, что я слышу дыхание двух людей, - ответил он, с явной неохотой делая шаг в сторону багажного ларя, мне же ничего не оставалось, как пойти следом.
Только оказавшись рядом с экипажем, я осознала, что вцепилась в рукав мужской рубашки и даже этого не заметила. Ищу поддержки у врага? Или у того, кто всё-таки может стать другом? Что если планы поменялись, и он не станет забирать Даришу? Маловероятно, но всё же.
- Как тебя зовут? - рука, потянувшаяся к ларю, замерла на месте и, обернувшись, мужчина пристально на меня посмотрел, тем самым смутив и снова смешав все мысли в кучу.
Мда-а, нашла время для светских разговоров. Выставила себя самой настоящей дурочкой. Да что уж теперь...
- Эйден Бреннар, можно просто Ден, - ответил он и развернулся к ларю.
- А меня зовут. - договорить не успела.
- Горская Диана Анатольевна, - закончил за меня Эйден, - я знаю.
Невысказанных вопросов на языке вертелось множество, но, ни один из них задавать не стала: праздное любопытство сейчас было вовсе неуместно, тем более, как только открылась крышка, они тут же испарились, уступив место совершенно другим.
- Вот так поворот, - выдохнула я, поскольку рядом со связанным кучером лежала без сознания бывшая подруга, - вот кого я точно не ожидала здесь увидеть.
- Знаешь её?
- Елена, та самая ведьма, из-за которой пострадал мальчик. - откровенничать насчёт всего остального не хотелось совершенно, поэтому я решила не озвучивать информацию об общем прошлом. - Кстати, спасибо, Эйден Бреннар, - кашлянув, из-за того, что голос слегка охрип, произнесла я.
- За что? - не оборачиваясь, поинтересовался тот, борясь с узлами, стягивающими руки кучера, одетого в рабочую униформу, которой не было на Марке. Окажись я хотя бы немного повнимательнее, заметила бы это ещё там, возле дома градоправителя, но увы.
- За то, что помог спасти мальчика, за то, что спас меня.
- Сочтёмся, - подмигнул мужчина, всё же на меня посмотрев, и открыто улыбнулся, отчего сердце пропустило удар. И эта улыбка выглядела так естественно, будто передо мной был давний друг, оказавший всего лишь небольшую услугу.
Пришедший в себя кучер рассказал нам о том, что произошло на самом деле, как неподалёку от дома градоправителя из кустов выбежала девушка, зовущая на помощь, как он остановился, а потом... потом кто-то оглушил мужчину сзади и наступила темнота.
Но, похоже, темнота наступила не только для него, иначе заклятая подруга не оказалась бы без сознания в том же самом багажном ларе. А ведь она помогала Марку, что в моём мире, не побоявшись последовать за ним, что здесь. Интересно, он изначально планировал избавиться от Елены, когда та станет ему не нужна, или действовал спонтанно? Почему-то казалось, что второе вероятнее.
- Надо известить градоправителя и отправить этих двоих под стражу до вынесения приговора, - выслушав сбивчивый рассказ извозчика, у которого, кроме лёгкого сотрясения мозга, судя по тому, что я видела, других повреждений не было, высказала своё мнение.
- С этим я разберусь, а тебе лучше вернуться домой, к Дарише, - задумчиво поглядывая на преступников, кивнул Эйден, - сейчас ты нужна там гораздо больше чем здесь.
- Не подскажешь, в какую сторону идти? - признавая его правоту, спешно выпалила я, закрутившись на месте как юла, не в силах определиться с направлением в темноте, мгновенно забыв и о Марке, и о Елене, поскольку тревога за дочку накрыла по самые уши.
Уходя утром, я вовсе не предполагала, что задержусь так надолго. Как она там?
- Подскажу, - остановив мои метания одним лишь прикосновением, произнёс Бреннар, -тебе сюда.
Прямо передо мной появился белесый туман, становясь гуще, осязаемее, поднимаясь выше и обретая овальную форму.