- Ну можно я ему хоть разочек врежу? – Прорычал Торин, пытаясь отпихнуть Балина, который изо всех сил старался удержать буйного племянника.
- Так, так, так! Попрошу всех здесь присутствующих воздержаться от взаимных оскорблений. – Мистер Бэггинс поднял руки в примиряющем жесте. - Гэндальф, вы авторитетнее, скажите им!
- Действительно, господа, поспокойнее. – Встрял старый волшебник. – Вы не единственные, кто здесь пострадал. Лично я требую, чтобы мне вернули мои зубы.
Трандуил изволил выразить удивление, вскинув бровь, и переглянулся со стоящей неподалёку Тауриэль. Эльфийка пожала плечами и многозначительно посмотрела на курительную трубку, заткнутую за пояс мага.
- Окстись, Гэндальф, - в голосе короля эльфов даже проскочили нотки сочувствия, - твои зубы у тебя, и на сколько я могу видеть – все тридцать два. Кстати, не подскажете, кто именно первым подал идею о том, что эльфы причастны к этому… инциденту?
- Бургомистр Эсгарота. Такой милый человек. А мы его сначала подозревали. – Фили покаянно покачал головой.
- Ага, а кто-то даже разбил окно его дома, - буркнул Бильбо.
- Так дом же всё равно старый – он себе уже новый строит. –
Трандуил опасно прищурился.
- Бургомистр, говорите. Вот скотина, ну я ему припомню… Никаких скидок на вино.
Мистер Бэггинс счёл своим долгом разрядить обстановку:
- Я подчёркиваю, что мы здесь никого не обвиняем. Но чтобы выяснить истину, нам нужно задать несколько вопросов.
- Задавайте. – Король небрежно махнул рукой. – Благодарите судьбу за то, что я сегодня такой бесконечно добрый.
- Да, мы это очень ценим. – Бильбо покачал головой. – «Если сейчас он добрый, то я боюсь представить, что бывает когда он в ярости – наверное, убивает одним взглядом.» - И сказал уже в слух. – Скажите, вы последнее время не замечали чего-нибудь подозрительного и странного?
- Кроме гномов перемазанных глиной? – Трандуил призадумался. – Да, не далее чем полчаса назад начальник моей стражи сообщила мне о крайне подозрительном поведении орков и пауков, которые дислоцируются в Дол Гулдуре, верно, Тауриэль.
Ответом ему послужило молчание – эльфийка и Кили были заняты тем, что буравили друг друга долгими страстными взглядами.
- Эй, мы вам не мешаем? – Король надменно вздёрнул подбородок. – Нет, я конечно, никогда не позволю тебе быть с Леголасом, но как ты смеешь обращать внимание на этого гнома, когда у тебя под боком мой сын? Леголас похож на меня, а значит просто божественно прекрасен и ты извращенка, раз после него можешь смотреть на кого-то ещё.
Тауриэль встрепенулась и обернулась к королю.
- Вы что-то говорили ваше величество?
- Да, - Его величество раздраженно барабанил пальцами по подлокотнику трона. – Я просил тебя рассказать нашим незваным гостям про странное поведение орков.
- Но ведь вы сказали, что я просто всё преувеличиваю.
- Я не мог так сказать. – Назидательно поднял палец повелитель Лихолесья. – Потому как государь не может игнорировать ни одну мелочь, которая угрожает спокойствию его страны. Не приписывай мне своих ошибок.
- А, ну да, простите, опять я чего-то напутала. – Девушка кисло улыбнулась. – Раньше в Дол Гулдуре было капец как неспокойно – всё время орки кучковались и всякие пакости строили, а сейчас тихо и мирно – там явно что-то случилось.
- Внезапно откуда-то со стороны лестницы послышались душераздирающие вопли, наполненные страданием.
- Отец! Отец!
В тронный зал вбежал Леголас. Трандуил побледнел и схватился за сердце, на его лице читался ужас. Этот момент смело можно было заносить в анналы истории, потому что никто и никогда ещё не видел эльфийского короля с выпученными глазами. Но его можно было понять, так как также никто и никогда не видел лысого как колено эльфийского принца.
- Что с тобой, сын мой?!
Не замечая посторонних, принц остановился перед троном, в отчаянии заламывая руки.
- С утра всё было нормально, но после завтрака они начали выпадать. И теперь я такой! Батяаааа! Спаси меняаа!
- Но как… как… Почему?!! Бедный мальчик! Ты только ко мне не подходи – а вдруг это заразно.
Тут Леголас заметил Тауриэль, которая рассматривала его с неподдельным интересом и, взвыв от стыда, спрятался за Бомбура. Для этого ему пришлось присесть, так как гном был его намного ниже. В эльфийском королевстве тем временем нарастала паника.
- Лекаря, лекаря сюда! Двух! Нет, всех что есть. – Орал повелитель Лихолесья. – Тауриэль, сделай что-нибудь!
- Я?! – Изумилась девушка. – Что мне сделать?!
- Ну хоть что-нибудь! Королевство в опасности!
Внезапно эльфийка завизжала. Кили по инерции бросился к ней на помощь и глава стражи не долго думая запрыгнула к нему на руки. Гном был очень даже не против. Зато против был Леголас, который выразил это возмущённым воплем и, даже забыв о своей проблеме, высунулся из-за Бомбура.
- Я имел ввиду - сделай что-нибудь полезное. – Заметил Трандуил.
- Таракан!!! – Провыла девушка, душа в объятиях младшего племянника Торина.
Король присмотрелся повнимательнее и заметил маленькую тушку насекомого, которое прибывало в обмороке сражённое звуковой волной.
- Что? Таракан! Ты даже гигантских пауков не боишься! Женщина, где твоя логика?!
- Так то гигантские пауки, а это мерзкий таракан!
- А ну поставь её на место, презренный гном! – Лысый и злой Леголас продвигался вперёд, распихивая локтями набежавших на вопли слуг.
- Это кто здесь презренный?! – Набычился Торин.
- Нет, не ставь меня – там таракан!!!
- Ваше величество, у вас корона набекрень. – Робко заметила служанка – одна из тех, кто утром чуть не снял с величества скальп. – Давайте я поправлю.
- Нет!
- Я тебя, ушастый, спрашиваю, кто здесь презренный?!
Бильбо воровато огляделся, проверяя не смотрит ли на него кто-нибудь – впрочем это было излишним – в зале стоял такой ор, что даже если бы мимо пролетела стая драконов, это вряд ли бы кто-нибудь заметил.
- Нори, Ори, Дори, пока никто не видит, проберитесь в погреба - если золото где и есть – то только там. Хорошенько всё проверьте и дуйте обратно.
Гномы оторвались от созерцания дивного зрелища – Леголас и Кили перетягивают Тауриэль, и синхронно кивнув, растворились среди колонн.
***
- Нет, ну вообще он отходчивый. – Успокаивающим тоном сообщил Гэндальф, раскуривая свою трубку. – Лет через пятьдесят даже и не вспомнит, что ты ему поставил фингал. Леголас добрый мальчик.
Компания медленно брела по Лихолесью, всё больше удаляясь от дворца. Позади постепенно стихали вопли и причитания – сегодня в эльфийском королевстве было как никогда шумно.
- Ага, эта доброта сейчас из него так и пёрла. – Фыркнул Кили. – Он мне рубашку порвал, истеричка ушастая!
- Ещё скажите спасибо, что Трандуил вас в тюрьму не посадил. – Укоризненно покачал головой Бильбо. – Понимаю Кили – он молод и горяч, но вы Торин – уже седина в висках а туда же! Зачем полезли к Трандуилу с воплями: «Я тебе сейчас рога пообломаю!».
- Он мне ехидно подмигивал!
- Это было не подмигивание – у него просто начался нервный тик. – Устало объяснил хоббит. – Хорошо, что Балин ещё крепкий и смог удержать вас с Двалином. Ну а вы, Двалин, зачем молотком размахивали?