— Не знала, что так можно, — произнесла я.
— Потому что ты бы использовала их как подставки для закусок, — сказал он, переворачивая страницы, пока не нашел нужную. Затем, нахмурив брови, стал изучать ее.
— Как ты, возможно, знаешь, не весь Канон был пересмотрен, когда AAM пришли к власти, — промолвил он. — Правило Сатисфакции — один из таких разделов. — Он пролистал еще несколько страниц. — Комментариев нет, поэтому я не могу строить догадки относительно намерений современников. Если бы это был человеческий законодательный орган, мы могли бы просмотреть стенограммы дебатов. Но вампиры их не хранят. — И он, казалось, был чрезвычайно недоволен этим промахом.
Он на мгновение задумался, тупо уставившись на корешки перед собой и постукивая пальцами по раскрытому тому.
— Они не изменили правило, хотя могли бы. У тебя есть разумный аргумент, в пользу того, что хоть это и старомодно, они решили сохранить его в книгах, поэтому Правило все еще существует и может быть использовано вампирами. — Он перевел взгляд на меня. — Но это не значит, что ААМ купятся на это.
К счастью, мне нужно было, чтобы купилась только Николь. И я знала, как вести переговоры.
Глава 21
Я просмотрела еще несколько книг, которые могли бы дать мне дополнительную информацию и, на всякий случай, решила проверить, можно ли укрыться у каких-либо других Суперов. Краткий ответ: Нет, насколько я могла судить.
Может быть, я могла бы просто пожить в «Тако Хоул». Это была нейтральная территория, и я могла бы научиться переносить боль.
Коннор прислал сообщение, когда закончил разговор с моим отцом, поэтому я спустилась вниз и обнаружила, что он ждет меня на веранде, прохладный ветерок ерошил его волосы. Сейчас было холоднее, чем когда мы пришли.
— Как прошел разговор?
Коннор просто посмотрел на меня с непроницаемым выражением лица.
— Если бы он хотел, чтобы ты знала, негодница, он бы тебе сказал.
— Настолько плохо?
— Хорошо это или плохо, это не твое дело. Что ты нашла в библиотеке?
— Небольшое правило из Канона, которое могло бы нам помочь. Возможно.
— Говоришь очень уверенно.
— Ага. Мне нужно все хорошенько обдумать. Дай мне немного подумать, а потом я расскажу тебе подробности, хорошо?
Его взгляд стал еще более непроницаемым.
— Ты просишь меня доверять тебе, в то время как скрываешь от меня информацию.
— Все по-другому, когда я делаю это по причинам, которые у меня не хватает ума сформулировать прямо сейчас. Что-то вроде двойных стандартов?
Он закатил глаза.
— Отлично. У тебя есть двадцать четыре часа.
— Ты такой забавный. — Я прижалась к нему, когда мы шли по тротуару. — Давай вернемся к тебе домой. Я устала.
— И голодна.
— Совсем немного, — призналась я. Но не стала возражать, когда по дороге домой он купил пиццу в круглосуточной забегаловке.
Он бросил ее на кухонный прилавок, когда мы добрались до таунхауса, и оборотень с не-совсем-колдуньей закружились вокруг, как звери.
— Спасибо, — поблагодарил Алексей и положил себе на тарелку кусочек пиццы. Я с ужасом наблюдала, как он разрезал пиццу по горизонтали, а затем разложил каждый кусок отдельно на тарелке.
— Что, во имя всего святого, ты делаешь? — Лулу в ужасе уставилась на него. Она была права. Это было очень неприятно.
Он прожевал, проглотил.
— Я ем пиццу.
— Никто из нас не думает, что это так. — Она посмотрела на нас. — Верно?
— Он не любит, когда к его еде прикасаются, — сказал Коннор, по-видимому, ничуть не обеспокоенный. Ему следовало бы обеспокоиться.
— Это пицца. Навынос. Конечно, ее кто-то трогал. В этом-то и суть.
— Он так не ест. — Коннор взглянул на меня, скривив губы в усмешке. — Неужели ты настолько привередлива, негодница, что не можешь позволить мужчине есть пиццу так, как он хочет? Что это за мир такой?
— Автократия[40] пиццы, — произнес Алексей и, разрезав кусочек сыра, вгрызся в него.
— Вполне разумно, — сказала я, беря себе кусочек. — Сегодня я видела много безумных вещей, но эта, возможно, самая странная.
Пока все ели, мы с Коннором рассказали им о нашем драматическом вечере.
Лулу оглядела меня с ног до головы и кивнула.
— Пока ты выглядишь здоровой. — Но в ее нахмуренных бровях читалось беспокойство.
— Настолько, насколько возможно, — я посмотрела на Алексея. — Пока ты здесь, не нашел что-нибудь, что можно было бы использовать для шантажа?
— Ничего, — ответил он, качая головой. — Если у Клайва и есть какие-то скелеты в шкафу, то они хорошо спрятаны.
40
Автокра́тия (др.-греч. αὐτο-κράτεια — «самовластие, самодержавие» или «единовластие», «единодержавие», от αυτός — «сам» + κράτος — «власть») — одна из форм политического режима, основанная на неограниченном контроле власти одним лицом или же советом наподобие однопартийного парламента или президентской республики, решения которых не подлежат ни внешним правовым ограничениям, ни упорядоченным механизмам народного контроля (за исключением возможной скрытой угрозы государственного переворота или народного восстания).