— Ты хорошо отдохнула, дорогая?
— Я выспалась, — ответила Элли, потом усадила Тома на циновку, расстеленную на зеленой траве, и вручила ему пестрый мячик. Тетушка налила ей лимонаду.
— Я вчера видела в городе Реми, — сказала Элли. — Разве он вернулся?
— Один из докторов в медицинском центре заболел и вышел на пенсию, поэтому Реми приехал, чтобы занять его место. — Она посмотрела на Элли поверх очков. — Ты была удивлена, увидев его?
— Немного. Я думала, что он по-прежнему в Бразилии.
Тетушка кивнула:
— Ты считаешь, что я должна была предупредить тебя о его возвращении?
— Нет, ведь он не знает о том, что я здесь.
— Я ничего ему не сказала. — Тетушка пожала плечами. — С момента вашего расставания прошло два года, моя дорогая. Все изменилось. У вас с ним разные цели в жизни. Говорят, что к концу лета Реми женится. Ты помнишь Соланж Жеран? Это его невеста.
Внезапно Элли ощутила сильную душевную боль. Она едва не ахнула, но вовремя взяла себя в руки.
— Да, — спокойно ответила она, — я ее помню.
Разве можно забыть Соланж, которая однажды лишила Элли надежды на счастливое будущее? И вот теперь Реми вернулся и женится на ней…
Элли отпила лимонад и тихо спросила:
— Как ее гостиница?
— Похоже, дела идут неплохо.
— Скоро она станет женой врача, о чем всегда мечтала. — Элли заставила себя улыбнуться. — Хорошо, что все так замечательно закончилось. Давай поговорим о тебе. Мадлон вздохнула:
— У меня нет радужного будущего, я стара. Что обо мне говорить?
— Каков диагноз? В письме ты намекнула, что скоро умрешь.
— Вероятно, в тот день, когда я написала это письмо, у меня случился приступ хандры.
— Зачем же ты пригласила мадам Друак? Не хочешь говорить, тогда я сама расспрошу твоего врача.
— Реми вряд ли что-то скажет тебе о моем здоровье.
Наступило молчание. Элли сглотнула и наконец произнесла:
— Я думала, что ты наблюдаешься у его отца. Почему ты не хочешь сказать мне, что с тобой? Давай найдем других докторов и проконсультируемся с ними.
— Это ничего не изменит, — решительно заявила Мадлон. — Пусть все идет так, как идет, дитя мое. Мы просто насладимся тем, что снова вместе.
Элли удивленно посмотрела на тетушку. Если Мадлон больна, то держится на удивление спокойно и, похоже, даже довольна своим положением.
Прошло несколько дней, и весть о том, что к Мадлон приехала родственница из Англии, распространилась по всему городку. Элли все же по-прежнему надеялась, что Реми не узнает о ее появлении. Ей не хотелось снова переживать и вспоминать прошлое. Она убеждала себя, что теперь ничего не изменить. Нужно думать о своем будущем и благополучии сына. Только это сейчас имеет значение.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Мадлон как-то сказала Элли, что Амели находит Тома привлекательным ребенком и особо отмечает его очень красивые голубые глаза необычного оттенка.
— В семействе Марчингтон все голубоглазые, — ответила Элли.
— Амели считает, что Томас развит не по годам. Она поняла по твоим словам, что ему чуть больше года.
Выражение лица Элли смягчилось:
— Пора мне учить французский язык, чтобы понимать Амели.
Вечер прошел в тихой обстановке. Мадлон и Элли слушали музыку. В конце концов тетушка объявила, что хочет пораньше отправиться спать. Элли, пожелав ей спокойной ночи и поставив диск с произведениями Дебюсси, погрузилась в воспоминания о первом свидании с Реми.
Вот она сидит в его джипе, положив руки на колени, и смотрит прямо перед собой.
— Успокойтесь, Элиз, — тихо сказал Реми, — иначе я сам сейчас разнервничаюсь.
— Я спокойна.
— Да? — недоверчиво осведомился он. — Вы успокоитесь, только когда покушаете.
— Если вы намекаете на падение уровня сахара в крови, то ошибаетесь, мсье доктор. — Она покачала головой. — Я по-прежнему не понимаю, зачем согласилась ехать с вами.
— Я похитил вас, дорогая, — весело сообщил Реми, — ибо люблю принимать пищу в обществе красивых людей.
Она подняла брови.
— А я думала, что французы предпочитают все свое внимание уделять исключительно пище.
— Вы знаете о французах слишком мало, — сказал он.
— Если честно, меня нисколько не беспокоит такое мое невежество.
Он рассмеялся.
— Однажды, моя дорогая, я напомню вам об этом.
Реми свернул на узкую дорогу, идущую вдоль берега, проехал несколько метров и остановился.
— Неужели вы привезли меня на место, где древние занимались жертвоприношениями?
Реми улыбнулся:
— По легенде, один святой в образе красивого молодого мужчины превращал здесь в камень девушек из близлежащих деревень, уличенных в распутстве и колдовстве.