Здесь же доктор Преллис узнал и о причинах своего поспешного бегства.
– Примары внезапно атаковали нас двумя трансрейдерами, – сообщил Преллису помощник капитана с длинной незапоминающейся фамилией. – Противник сумел перебросить их из глубоких тылов, совершенно неожиданно для нашей разведки.
– Что значит неожиданно? – поинтересовался тогда Преллис.
– Примары иногда загадывают нам сложные загадки, сэр. Вот и сейчас – эти трансрейдеры оказались для нас полной неожиданностью. Создался временный перевес сил, и противник высадил на Вудсток большой десант.
– Наш враг бесконечно коварен.
– О да, сэр. Но мы сильнее его…
Потом Преллис ушел. Помощник капитана был урайцем, однако от него пахло коньяком, как от янычара.
Позже, уже находясь в своей каюте, доктор вспомнил о варваре, которого везли в Урайю, точно редкого зверя. Возможно, удастся найти в нем нечто такое, что можно будет использовать против примаров. Несмотря на то что Страна Варваров была давно известна урайским первопроходцам, контактов с ними избегали, опасаясь, что те вмешаются в войну.
«Возможно, это было ошибкой и варвары располагают обширным поражающим потенциалом?» – думал доктор, и постепенно его предположения стали казаться ему уже подтвержденным результатом исследований.
«Приеду и разложу варвара на всевозможные спектры и надлежащие схемы, – решился доктор. – Найду его альфу и омегу на благо родины».
Глава 70
Директор Второго управления департамента федеральной безопасности Франтишек Штейнберг начал свой день вполне обычно – короткое совещание с начальниками отделов и горячий кофе с булочкой, поданный молоденькой секретаршей Джудит.
Джудит работала на военную прокуратору, и Штейнберг это прекрасно знал. Он дозированно допускал ее к информации и, случалось, «забывал» на столе секретные документы – те, что было не жалко.
Сам же Франтишек еженедельно отчитывался перед полковником контрразведки Майерсом, как какой-нибудь агент-внештатник.
– Найди мне Дзефирелли, – приказал ему полковник в последний раз.
– Как я его тебе найду? Он свободный агент и может не появляться годами!
– А ты постарайся! – Майерс наклонился над столом и, обнажив крепкие зубные протезы, зло ухмыльнулся. – Ну же, Франта, постарайся. Не век же ты будешь в криминальной полиции. Небось захочешь получить место эксперта в министерстве? А?
– Я не могу контролировать Дзефирелли. И ты прекрасно знаешь, что это невозможно.
– Ну, тогда подумай о семье. Сейчас преступность разыгралась ого-го, и маньяки не дремлют. А у тебя в доме из охраны лишь старуха-консьержка. Сигнализация паршивая, и из рощи, с дерева, спальня просматривается как на ладони…
– Какая же ты сука, Майерс…
– Ты лучше не груби, Франта. Люди ценят только доброе к ним отношение.
Ответить Майерсу было нечем, и Штейнберг, в который раз проглотив обиду, ушел. Возможно, он и взялся бы выслеживать Дзефирелли, но знал, что от этого его зависимость от Майерса не станет слабее. Штейнберг не имел права даже подать рапорт об уходе с должности – полковник уже предупредил его и на этот счет: «Не нужно думать, Франта, что, кроме тебя, умника, все остальные – навоз. Держись за должность зубами и будешь в полном порядке».
Вспомнив об этой беседе, Штейнберг безо всякого удовольствия допил кофе и, отставив чашку в сторону, начал разбирать принесенные секретаршей бумаги.
Неожиданно зазвонил стоявший на столе синий телефон. Этот аппарат связывался напрямую с охраной пропускного терминала.
– Я слушаю, – недовольным голосом проговорил Штейнберг.
– Прошу прощения, сэр, но Дзефирелли прошел через проходную, – сообщил охранник.
– Дзефирелли? Куда он направился?
– Я не знаю, сэр.
– Хорошо, – ответил Штейнберг и положил трубку. Итак, Колин в здании Второго управления.
Можно было сейчас же позвонить Майерсу, но Штейнберг не собирался этого делать. Он позвонит, но позже, когда Дзефирелли уйдет.
Спустя пару минут из селектора донесся голос Джудит:
– Сэр, к вам мистер Дзефирелли. Вы его примете?
– Пусть войдет.
«Пусть войдет»! Штейнберг сам не ожидал, что сможет говорить так спокойно.
Колин вошел в кабинет и, окинув все пространство быстрым взглядом, коротко кивнул, словно они расстались только вчера.
– Жарко тут у тебя, – сказал он, садясь на неудобный стул.
– У нас сейчас лето, если ты заметил…
– Я заметил.
– Послушай, Колин, это ты или твой двойник?
– Двойник, Франта. Откуда мне тут взяться?
Оба рассмеялись этой шутке, и Штейнберг подумал, что сейчас Колин скажет что-то важное.
– У тебя нет знакомых в руководстве контрразведки? – спросил Дзефирелли, и его шеф невольно улыбнулся. – Что смешного я сказал? – удивился Колин.
– Я ожидал чего-то подобного… – пояснил Штейнберг. – Но ты обратился не по адресу.
– У меня есть дело к Эндрю Майнингу.
Сказав это, Дзефирелли внимательно посмотрел на Штейнберга, ожидая его реакции.
– Он мало что может, – сказал шеф Второго управления. – Первые лица подобны свадебным генералам.
Дзефирелли молча кивнул. Он знал, что Штейнберга держат на крючке.
– Быть может, Ральф Шендер? – назвал Колин имя заместителя директора контрразведки.
– Да, – согласился Штейнберг, давая понять, что Дзефирелли на верном пути. – Да, возможно, он сумеет тебе помочь… Если захочет…
– Я понимаю. У него, наверное, куча дел. Да и у тебя тоже.
С этими словами Дзефирелли поднялся и направился к двери. Взявшись за ручку, он обернулся и, улыбнувшись, добавил:
– Через три минуты я уже сяду в такси.
– Удачи тебе, Колин, – искренне пожелал Штейнберг и посмотрел на часы, засекая время.
Он честно выждал три минуты, а затем набрал номер своего куратора из контрразведки.
– Майерс слушает.
– И дерьмо кушает… – съязвил Штейнберг.
– Франта? Ты чего такой веселый?
– Пару минут назад Дзефирелли вышел из моего кабинета.
– Куда? Куда он пошел?! – едва сдерживаясь, закричал Майерс.
– А вот это ты узнаешь сам. Свою часть дела я выполнил… – с удовольствием произнес Штейнберг и бросил трубку.
Глава 71
Серебристый небоскреб, уходивший на полкилометра в небо, стоял в самом центре городского парка – там, где поблизости не было ни одного постороннего здания. Пятиметровый забор из серого пластика окружал эту башню секретности со всех сторон, однако каждый горожанин знал, что это штаб-квартира контрразведки УПИ – Управления превентивного информирования.
Откуда произошла утечка этой информации, контрразведчики так и не узнали, но остальные секреты старались беречь надлежащим образом.
Высокий забор и прилегавший к зданию периметр зеленой зоны просеивались десятками сканеров, датчиков движения, инфракрасных прерывателей и прочих технических ухищрений.
Контроль проезда на территорию осуществляли специальные сотрудники, одетые в грубые мундиры обыкновенных полицейских. Никто не мог проникнуть на подведомственную им территорию, если отпечатки его ладоней и рисунок радужки не соответствовали указанному в пропуске параметру.
Ровно в четырнадцать ноль-ноль на пропускном пункте произошла смена, а в четырнадцать десять в бронированную дверь, оснащенную глазком и видеокамерой, негромко постучали.
Трое контролеров переглянулись. С внешней стороны возле двери находился звонок, однако почему-то им не воспользовались.
– Марк, – сказал старший. – Быстро включай фэйс-сканер…
– Уже, – отозвался Марк, глядя на проявившийся на экране портрет незнакомца. Зеленоватые полоски логического построителя считывали особенности лица, чтобы проверить его на наличие в базах данных.