Сформировались три «языковые» группы солдат удачи: англоговорящие (британцы, родезийцы и южноафриканцы), французы, получившие со временем прозвище les affreux («ужасные»), и бельгийцы (прежде всего, фламандцы). Типологически по командному составу эти специфические контингенты можно охарактеризовать так — чопорный «британский офицер», лихой «французский десантник», медлительный «бельгийский колонист». Соперничество и взаимное недоверие между этими специфическими контингентами началось почти немедленно. Представители других национальностей — немцы, шведы, голландцы, итальянцы, поляки, румыны — держались одной из этих групп.
Что касается мотивации этих людей, то у каждого причины были разные — финансовые проблемы, неурядицы дома, любовь к приключениям, желание послужить тому, что они называли «хорошим делом», в частности, борьбе с коммунизмом или защите нового африканского государства Катанга. Большинство из них было уверено, что их записывают для исполнения полицейских функций, а не для участия в войне. Многие ранее служили в армии, поэтому в подразделениях поддерживалось некое подобие дисциплины.
Заработки наемников были невысокими. Как вспоминал один из них: «Когда я прибыл в Катангу воскресным вечером в апреле 1962 года, у меня в кармане был 51 новый франк — меньше чем на бутылку виски. Когда через несколько месяцев я уезжал, у меня в кармане было сто новых франков, остальные деньги я отдал семьям моих солдат, убитых войсками ООН… Деньги как единственная причина подписания контракта (наемника) — абсурдная попытка обесславить и унизить нас в глазах общества».
Первое случайное боестолкновение между наемниками и войсками ООН (эфиопский контингент) произошло 7 апреля 1961 года близ населенного пункта Маноно. Несколько эфиопов были убиты, а около 30 наемников, включая и их командира, Ричарда Брауни были захвачены в плен.
Отряд капитана Брауни звучно именовался Интернациональная рота (Compagnie Internationale). В роте насчитывалось до 200 бойцов (5 взводов) разных национальностей, но большинство было из ЮАР и Южной Родезии. Они были одеты в униформу катангских жандармов. Брат члена британского парламента от тори капитан Брауни поддерживал в роте строгую дисциплину и придерживался международных правил ведения боевых действий. Он признал, что именно его рота нанесла потери войскам ООН во время движения на Манону, когда было необходимо разблокировать дорогу, но подчеркнул, что его люди стреляли только в противостоящих им таких же военных и только по необходимости.
Перед ООН встала серьезная проблема — что делать с наемниками, ведь для этого не было никаких юридических процедур. Брауни и других пленных наемников просто выслали из страны, но бравый капитан опять вернулся в Катангу из Северной Родезии, впрочем, снова был задержан и выслан.
ГЛАВА 2. Наемники против войск ООН
Главной целью наемников Чомбе оставались балуба, разворачивать масштабные боевые действия против войск ООН они не собирались. Однако ООН, как раз наоборот, намеревалась решить проблему катангского сепаратизма, опорой которого были солдаты удачи. И если прежде Совет безопасности ООН ограничивал действие своих войск в Конго только полицейскими и оборонительными акциями, то резолюция от 21 февраля 1961 года дала им право действовать в более или менее наступательном ключе, если специальный представитель генсека ООН в Катанге сочтет это необходимым. А спецпредставителем был сторонник решительных действий чрезвычайно эмоциональный ирландец Конор Круз О’Брайен, и по несчастливому для наемников совпадению 20-тысячным воинским контингентом ООН в Конго командовал тоже ирландец генерал Шон МакКеон.
28 августа 1961 года началась операция «Ромовый пунш», в ходе которой были задержаны и высланы из Катанги все оставшиеся здесь бельгийские офицеры и большинство солдат удачи. Согласно весьма приблизительным оценкам ООН, в Катанге находилось 512 «иностранных военных и парамилитарных специалистов», меньше половины из них были офицеры бельгийской регулярной армии, работавшие по контракту с Жандармерией. С учетом эффекта неожиданности операция имела решительный успех. К концу дня 273 наемника были арестованы без единого выстрела. В эту сеть не попали лишь несколько десятков наемников, они находился со своими подразделениями на боевых выходах в джунглях. В частности, Роже Фольк и костяк французских наемников (12 офицеров) остались в Катанге. Войска ООН выслали из Катанги более 400 наемников, но большинство их тут же вернулись назад.
Парадокс ситуации состоял в том, что с этого момента и начался по-настоящему наемнический период в истории Конго. В результате операции ООН бельгийские военные советники сошли со сцены. Они сдались «голубым каскам» без единого выстрела и «потеряли лицо» в глазах своих подчиненных — катангских жандармов, да и в глазах президента Чомбе. Бельгия уже не могла влиять на ситуацию как прежде. Настоящие же наемники, не попавшиеся войскам ООН, взяли Жандармерию в свои руки. Они стали ядром для формирования новой наемнической силы в Конго, которая вскоре показала, на что она способна. Стоит отметить, что никогда число белых наемников в огромном Конго никогда не превышало 500 (в среднем 200–300), но на разных этапах конголезского кризиса они действовали столь успешно, что это породило миф о всесильных «белых гигантах», от которых в ужасе бежали и повстанцы, и регулярные войска.