— Сами счас все расскажут, если не хотят стать курицами–гриль и цыплятами–табака одновременно! — Прошипела сквозь зубы: — Я сегодня страшно добрая и еще более гуманная! Так гуманно приплюсну, что добро наружу выдавлю!
— Да демоны пустыни с вами! — загнанный в угол, в отчаянии стащил с себя маску один из убийц. — Не буду молчать! Я так подыхать отказываюсь! — за ним последовали и остальные.
У меня опустились руки. Немая сцена.
— Что такое⁈ Откуда?.. Рам? — неверяще смотрела я на них, пребывая в глубоком шоке. — Малой? Пэр?.. — Повернулась к кипящему яростью Лайону: — Это же твои… телохранители… нет?
У рта Лео появилась скорбная складка.
— Это мои убийцы, — выплюнул Владыка, прожигая каждого многообещающим взглядом. — Мы с То–отом предполагали, что они могут быть внедрены в близкий круг, поэтому и устроили на корабле ту битву за армейский ботинок прекрасной дамы, чтобы выманить врагов и заставить их проявить себя. Нам внешнее нападение тогда закончить с этим вопросом помешало.
— То–то мне все это казалось постановочной баталией, — растерянно и чуточку обиженно пробурчала я, прозревая, что у мужа есть от меня секреты. Неприятно и больно сталкиваться с недоверием близких людей. Обидно. Хотя, собственно, у кого этих секретов нет? И семейной жизни–то у меня как таковой тоже нет. Два коротких дня медового месяца против долгой дороги друг к другу? Да мы расставались чаще, чем встречались…
Я упрямо встряхнула отросшей до плеч гривой и поманила пальцем Рама:
— Иди сюда, поближе. Нужно поговорить.
Глава 27
— Лучше зажарь отсюда, — почему–то отказался мужчина, отшатываясь и закрывая лицо руками.
— Элли, — неслышно ступая подошла ко мне Хосита и обняла за плечи, — у тебя сейчас глаза горят золотым огнем. Мне кажется, наши незваные гости тебя боятся.
— И правильно делают! — рявкнула я, изучая врагов. — Они посмели покуситься на моего мужа и Императора Кирты! А также на Владыку Айт-Древе и его жену!
— Какого Владыку? — опешил Малой. — О чем вы говорите? Здесь нет Владыки Виуга…
— Я ваш новый Владыка, — хмыкнул Лайон, демонстративно отращивая когти и деликатно почесывая ими ближайшую спинку кресла. — И, — он пригреб за талию Железного Дровосека, — это моя жена! Так что путь домой, ребятишки, вам лежит через мой сиятельный клистир!
— Не может быть! — опешили злоумышленники, переглядываясь и опускаясь на колени. — Нам этого не сказали! Мы бы никогда не подняли руку на Владыку…
— Это все она виновата! — вдруг истерично взвизгнул Рам. — Это она, Б… — и их всех внезапно выгнуло в пароксизме. А потом глаза киллеров опустели, как будто из них ушел разум.
— Все, — расстроенно сказал Лео, — безнадежно. Кто–то поставил им надежные блоки, срабатывающие при произнесении имени заказчика.
— Что, совсем ничего не узнать? — нахмурилась я, соображая, какую подлянку мы получили. Такие технологии были очень дороги и лишь немногие могли себе позволить ими воспользоваться и только на очень высоком уровне.
— Если ты не испытываешь желания поковыряться в печеных мозгах, то нет, — пожал плечами Владыка, убирая когти.
— Я не понимаю, — отмер молчавший до этого Гингем, — почему такой ажиотаж? Чем кому–то помешал наш Император, который не успел издать ни одного указа?
— Может, поэтому и помешал? — потерла я лоб. — Давайте поразмышляем, что может связывать Кирту с нынешними законами, Айт–Древе и Землю? Что может объединить эти три планеты? За что идет такая ожесточенная скрытая война?
— Нейтронное и психотронное оружие, — тихо сказал Питер, — действующее на большом расстоянии. Кирта сможет его производить. Здесь есть все технологии для этого. А на Айт–Древе и Земле основные элементы для производства. К тому же, — он запнулся, — я уже разработал такое оружие…
— Черт! — выпалила я, осознав масштабы катастрофы. — Мне срочно нужно побыть одной, пока я никого не поджарила! Пожалуйста, поберегите Ингвара — я сейчас вернусь! — и выскочила за дверь.
— Масяня! — около мужа уселся с ножом наголо Серирбош со зверским выражением лица. — Ту–ту!
Не успела я затворить за собой дверь, как ко мне подбежали несколько охранников в сине–голубой форме личной стражи Тсари и бережно, но крепко взяли меня под локотки.
— Ваше величество, — сказали мне предельно почтительно, — герцог Тсари, узаконенный заместитель Императора, желает вас увидеть!