Как только мы зашли и задраили шлюзы, с Лайона мгновенно слетела маска благодушного кота, обожравшегося валерианы. Наследник подобрался и быстро начал отдавать приказы:
— Рам, на мостик, запускай двигатели! Пэр, проверь запас вооружения. Крейн, начинай выстраивать маршрут, мы летим на Савой. Малой, вниз к машинам. Будешь там, если что–то неисправно! Сим, проверь корабль на наличие чужих!
Его поведение выбило меня из колеи. Что это значит?
— Действуйте как договаривались! — приказал Ингвар своей группе. Потом дождался, когда подчиненные кивнули, разделившись на двойки, сложил на груди руки и вкрадчиво поинтересовался:
— И когда на вас, сиятельный, перестал действовать запах Элли?
Принц перехватил его взгляд.
— Я всегда был против твоего понижения, полковник, — оскалился Лайон, все так же небрежно поигрывая стилетом. — Слишком умный, чтобы прозябать в этой глуши. Слишком опытный, чтобы умереть.
— Я задал вопрос, — довольно резко перебил его То–от.
Мы с Хоситой только переводили взгляд с одного на второго. На всякий случай я встала поближе к Ингвару. Хосита подвинулась к Лайону, на случай если придется его блокировать.
— Практически сразу, — любезно отозвался наследник с легкой насмешкой в глазах.
— Я могу его прибить? — нехорошо прищурилась я, передергивая плечами и разминая руки. — Или он еще нужен?
— Не злись, — ласково улыбнулся мне Лайон. — Я все равно тебя хочу. И ты мне обещала…
— Обещанного, — не менее ласково улыбнулась я, — три года ждут. Я обещала разделить ложе, — раздула ноздри, — а здесь койки. Так что прости, дорогой, но твой номер последний, и ты в пролете.
— Посмотрим, — оптимистично сообщил наследник и нанес хорошо отточенный удар: — То–от не слишком стремится за тебя бороться. — Он упрямо сдвинул брови: — А я буду. И просто так не откажусь.
— И зачем вам это было надо? — проигнорировал выпад Ингвар. — Чтобы было оправдание перед отцом, что вас против воли похитили?
Тут запустились двигатели, и от грохота турбин стало плохо слышно.
— И это на первых порах тоже, — кивнул сиятельный. — Как можно было упустить настолько удобный момент? — Он показал клыки: — В сущности, я давно готовил свой побег. Меня так или иначе все равно бы убрали. Только за последние полгода я пережил два десятка покушений, и каждое неумолимо приближало меня к смерти. А так… — Красавчик фыркнул: — Вы все сделали за меня.
— Когда будешь убивать, — разжала губы Хосита, — позови меня. Я тоже хочу свой фунт мяса и пару кварт крови.
— Какие у нас кровожадные дамы, — подмигнул мне Лайон. — Но вам придется все же подождать, пока мы не покинем пространство моей планеты. И… — Он пристально посмотрел на меня: — Я серьезно предупреждаю — я добьюсь тебя!
— Это угроза или обещание? — вырвалось у меня. — Да и зачем⁈ Если у тебя башня на место встала, то на кой ляд я тебе нужна? Как лекарство от скуки?
— Ты мне немного нравишься, — небрежно кинул через плечо наследник, удаляясь. — Красивая, смелая и несгибаемая женщина в наше время такая редкость. У нас будут прекрасные дети!
— Если тебе будет чем им делать! Пока ты еще не понял разницу между «любить» и «перепихнуться» — я не для тебя, мучачо! Лучше заведи себе птицеферму или свиноматку! — злобно рявкнула я в ответ, запуская в него бутылкой из–под газировки, которая валялась в ногах. Просто вовремя под руку попалась.
Наследник удачно сбежал, весело подхихикивая, ничуть не расстроенный. Вот гад! Так это он меня провоцировал? Или не меня?
— Мне нужно проверить своих парней, дамы, — повернулся к нам Ингвар. — Чую, все так просто не закончится. Не верю я своре принца, его высочество всегда редких мерзавцев себе в команду набирал, надо их держать под присмотром.
— Конечно, — кивнула я ему уже в спину и на радостях сорвала осточертевшую маску.
— Я бы посоветовала… — осторожно начала Хосита, но тут появился один боец из команды наследника. Кажется, Рам. Здоровый, накачанный и без малейшего проблеска интеллекта на безукоризненно красивом лице. Синеглазый брюнет, нахрапистый и самоуверенный — словом, идеальный самец, если кто понимает разницу между самцом и мужчиной.
— Ух ты! — вытаращился он на меня, как на розовую флавию с Зелейбы. Они там на каждом шагу встречаются, но туда же еще долететь надо. А это лет двадцать по земному календарю. — Какая баба! Пойдешь со мной! — и опять ко мне тянутся загребущие лапы (руками эти грабли даже как–то неприлично называть).