— И все же, — отстегнул полетные ремни и встал из кресла полковник, — я настаиваю, чтобы мы полетели на другую планету. Если уж мы тут собрались все вместе, то и решать будем вместе.
— Решать буду я, — ласково–угрожающим тоном заверил его Лайон. — Поскольку именно я тут главный…
— Это ненадолго, — дружелюбно пробормотала Хосита, перебрасывая из руки в руку где–то удачно подобранную монтировку.
То–от на реплики из зала вообще не отреагировал, но посмотрел так, что срочно захотелось закопаться и не отсвечивать.
Лично мне было все равно куда лететь. Главное, чтобы убраться с Айт–Древе. Но, видимо, у Скара были свои резоны избегать планетарную систему Савоя. И если учесть его боевое пиратское прошлое, то на его месте я бы тоже стала бы бегать от повышенного внимания Галактического Совета.
Особенно если вспомнить: у одного из членов местного Верховного Совета года два назад пропала дочь, улетевшая в научную экспедицию. И, что характерно, путь этого корабля пролегал неподалеку от орбиты Айт–Древе…
— То есть, — все же решила уточнить я на всякий случай еще раз у принца, — ты не будешь отгонять от меня желающих поразвлечься на скорую руку?
— Только если ты будешь развлекаться со мной, — мило заверил меня мудающий, ой! — сияющий, снова утыкаясь в бортовой компьютер, который буквально разрывался от звона входящего вызова.
Мы застыли в ожидании новостей.
— Похоже, моему папаше неймется лично пообщаться с моими похитителями, — пробормотал Лео. — И долго я этот вызов игнорировать не смогу. Что будем говорить?
— Что тебя держат в сексуальных заложниках? — наивно предположила доброжелательная Хосита с железным сердцем.
— Или взяли элитой для ускоренного размножения? — подыграла я ей.
— Есть варианты? — настороженно посмотрел на наследника Ингвар. — Какие у тебя соображения?
Глава 7
— Не думаю, что правитель поверит в мое похищение, — медленно сказал Лайон, в раздумье потирая переносицу. — При взлете я ввел коды, позволяющие пройти через весь оборонный пояс планеты. Полностью их мог знать только я. И если бы я ввел неправильный код доступа под угрозой своей жизни, то нас бы поймали в магнитную ловушку и обезвредили за считанные доли секунды. — Поднял взгляд: — Тебе ли этого не знать, полковник?
— Что ты можешь предложить ему взамен на нашу свободу? — прямо спросил То–от. Он как–то не выглядел особо воодушевленным, нервно поглаживая свою татуированную лысину вместо гадального шара. — Есть что–то, о чем мы можем торговаться?
— Мое молчание, а вернее — моя жизнь, — откровенно ответил Лайон, цыкая сквозь зубы и рассеянно постукивая пальцами по рабочей поверхности стола первого пилота. Покачал головой: — Но в этом случае у вас тоже нет гарантий выпутаться из этой ситуации без потерь. И без меня вы никуда не долетите. — В его голосе проскальзывало напряжение.
— С тобой тоже никуда не долетим, — справедливо заметила десантница, вставая и начиная мерить шагами капитанский мостик. Сделав несколько кругов, она вернулась на свое место и сплюнула: — Что мешает правителю уничтожить наш корабль?
Да уж, как я погляжу, мир Айт–Древе — гадючник еще тот! Человек человеку там — раб, враг и гад!
— Пока мы поблизости от планеты, владыка на это не пойдет, — поигрывал любимым стилетом хмурый сиятельный. — В верхушке полно недовольных, подспудно зреет переворот, и они могут причинить правителю серьезные проблемы. В такой ситуации уничтожение наследника — прямая дорога к бунту. А вот когда мы попадем в следующий сектор, почти безлюдный… — Он умолк, встряхнул шикарной гривой и продолжил: — Именно поэтому я хочу как можно быстрее связаться с Галактическим Советом и запросить защиту для второго лица государства. В этом случае у нас появится шанс сохранить свои жизни.
Положеньице — хуже некуда. Как раньше говорили: «Один глаз — на Кавказ, а другой — на Север». У нашего корабля две головы, и они между собой яростно дерутся. Осознание этого делало ситуацию довольно неприятной.
— У тебя появится шанс, — ядовито уточнила Хосита, в упор разглядывая задумчивого Ингвара.
— У нас появится, — упрямо сказал Лео, неотрывно глядя на мигающую лампочку вызова, пока корабль копил энергию для межзвездного прыжка. — Ингвар, думаю, знает к кому ему нужно обратиться, чтобы прикрыть свою задницу, хотя для этого ему, скорей всего, придется оголить свой…