Мне всегда было легче что–то быстренько разделить. На части. Скорей всего, из меня получился бы прекрасный мясник или миротворец. Это же так близко по сути.
— Ну и чем мы сегодня будет травить команду на обед? — присоединилась ко мне отвратительно жизнерадостная Хосита (неужели таки прибила сиятельного?). — Есть идеи?
Я тоскливо воззрилась на устрашающих размеров талмуд:
— Лучше сразу мышьяк куском положить, — предложила от чистого сердца. — И табличку с дозировкой рядом поставить. По–моему, так проще и честнее.
— А если что–то попроще? — сунула свой любопытный нос в кулинарную книгу напарница. — Вот, гляди! На вид совсем просто! — ткнула она пальцем в запись. — Бульон с травами и корнеплодами! Так, мясо у нас есть. А что такое корнеплоды?
— Репка, редиска, морковка, потаты, картошка, турнепс, брюква, земляная груша, — сморщившись от мысленного усилия, припомнила я. — Киви, физалис, огурцы, капуста, морошка, свекла, земляника, голубика, дыня… Ой, киви, редиска и земляника — наверное, кормовые культуры… ими вроде кормят животных.
— То есть, — достала свой любимый лучевик десантница, — мясо сразу идет в комплекте с корнеплодами? Сверху «репа», снизу филе?
— Тебе лишь бы кого–то завалить, — мягко попеняла я ей, вытягивая из–под стола ящик с пожухлыми овощами и доставая кусок замороженного мяса. У нас еще и водоросли нашлись в остатке. Фиолетовые. Наверное, жутко полезные, если «миски» их на морды постоянно намазывали.
И команде явно не повредят витамины. Внешний вид парням, конечно, улучшать не нужно (на это есть ловушки и оружие), а вот дополнительное питание для мозгов… Если только они есть… Но это индивидуальная особенность каждого. Или коллективная — для команды этого несчастного корабля.
— Ну почему же, — мечтательно вздохнула Хосита, изучая рецепт. — Можно, например, завалить сначала в койку, а уж потом, если не понравилось — и на бульон пустить…
И на этой прекрасной ноте мы приступили к приготовлению обеда.
— Кофе у тебя получается лучше всего, — дипломатично хвалил меня Лайон, быстро–быстро разворачивая сухой паек, пока остальные члены экипажа подозрительно принюхивались к нашему вареву и опасливо отодвигали от себя тарелки с чернильно–черной жидкостью, в которой плавали фиолетовые ошметки, лохмотья шкурок киви, кочерыжки капусты и остальные, с трудом опознаваемые части местами проросших овощей.
Команда нашего корабля была поразительно единодушна в отношении наших поварских талантов — если бы парни могли, вышибли бы нас из камбуза как злостных вредителей и предали коллективной анафеме.
Но их начальник, сиятельный му… мудрейший Наследник, словно не замечая общественной реакции, храбро меня заверил:
— К концу полета ты станешь самым крутым спецом по варке этого божественного напитка!
Все, как один, поперхнулись. Бортмеханик Малор от неожиданности даже залил себе штаны темной жижей.
— Если вы все до этого конца доживете, — честно сказала я, растерянно наблюдая, как Ингвар опять мужественно впихивает в себя мое варево, которое даже я не рискнула попробовать на соль и специи. Мне стало его жалко.
Из чистой гуманности еще раз попыталась образумить гаденыша, очень любящего командовать независимыми работающими женщинами. Я по всей форме отдала честь и обратилась к негласному капитану корабля:
— Лайон, может, хватит экспериментов? Я подсчитала, что нам всем хватит сухих пайков до приземления. Еще бананы есть, зеленые, правда. Полагаю, команде «Голиафа» нет никакой необходимости травиться моей стряпней. Тем более, повторяю, читайте по буквам: Я. НЕ. УМЕЮ. ГОТОВИТЬ!
— Поддерживаю, — налила себе еще кофе Хосита. — Я тоже не умею. Могу качественно отравить, но предпочитаю не быть настолько жестокой. Лучше встречать врага лицом к лицу, чем насыпать ему в суп зеленой проросшей картошки.
— Учитесь, — не переставая жевать, снисходительно развел руками Лайон. Наверное, до сих пор не постиг нависшей над ним и всем экипажем опасности. — Все равно вам нечем себя занять. Так что время есть. Глядишь, и обретете нужные для семейной жизни навыки, — и так пристально посмотрел мне в глаза, как будто что–то в них искал.
Если совесть или сознательность, то это он погорячился. Все это вскипело и испарилось в процессе варки бульона со странным цветом.