Покопавшись в электронных потрохах, Ира клятвенно заверяла, что Бонделей не сможет причинить вред человеку и что он просто милашка. Правда, учитывая, что милашкой она так же называла механическую гусеницу с Цербера совмещающую функции ремонтника и охранника, капитан настоятельно потребовал встроить в древнего робота независимый и жёсткий ограничитель. С тех пор дитя Симоненко существовало в комплексе на положении стокилограммового домашнего кота. Он ходил, где хотел. Часто увязывался за встречным человеком и сопровождал, пока его не прогоняли. Один раз снял и разобрал светильник повешенный Денисом вместо вышедшего из строя. Получил по рукам и больше попыток к исследованию внутреннего устройства работающей техники не проявлял.
Подзаряжался Бонделей от энергосети комплекса и, по большому счёту, не выполнял никакой полезной работы. Максимум, что от него можно было добиться находилось на уровне: возьми вот это и отнести вот туда. Причём что именно взять и куда точно отнести, приходилось тщательно указывать. Ира опасалась необратимого повреждения искусственного мозга робота и дважды таскала робота на обследование. Впрочем, исследования показывали, что нейроткань развивается нормально, разве чуть медленнее расчётного, но это из-за того, что пришлось её сращивать с сильно повреждённой системой. Недели через две Бонделей должен будет заговорить. Ира понемногу загружала в него полный словарь современного русского языка. Не только члены экспедиции, но и Земля, куда каждые двое суток шли подробные доклады, с нетерпением, ожидали этого момента.
— Не стой столбом, железяка — поздоровалась Ира: — Тряпку в руки и собирай воду. Вот так, видишь?
— Думаешь поймёт?
— Современный конструкт того же класса понял бы. Что здесь сложного — повторить раз показанное действие. — Ира покачала головой: — Хотела бы я знать: инженер Симоненко сделал его таким сложным потому, что был не очень хорошим киберконструктором и просто не сумел сделать проще или же преследовал какую-то цель. Сумел ли он её достигнуть?
Аня чуть было не поскользнулась. Денис придержал физика, за что удостоился благодарной улыбки.
— Послушайте, а если брошенным корпорацией инженерам удалось создать настоящий искусственный интеллект?
— Конечно, они пытались… — покровительственно, с высоты своей профессии, ответила кибернетик.
— Нет, давайте допустим, что у них получилось — перебила Аня.
— То есть перед нами полноценный разум? — капитан скептически оглядел Бонделея — замершего неподвижно и кажущегося отрешённым от всего происходящего вокруг него: — И внизу, на складе, ещё полсотни таких же?
— В порядке мысленного эксперимента — предложила Аня.
— В порядке эксперимента? Можно…
— Нет, нельзя — возразила Ира: — Я ему все цепи прозвонила. Нет там никакого разума и никогда не было.
Аня хитро подмигнула: — Может быть ты его просто не узнала?
— Ну, знаешь!
Денис успокаивающе прикоснулся к руке: — Товарищи, хотите я разобью эту гипотезу с помощью элементарной логики?
— Пожалуйста — улыбнулся капитан. Конструкты принесли пустые вёдра. Потоптались — решая нужно ли забирать ещё не полное. Увлечённые спором люди не заметили их терзаний. Наконец придя к определённому выводу, двое из трёх конструктов убежали по своим делам, а один остался ждать пока ведро будет наполнено.
— Разбивай — потребовала физик: — С помощью элементарной логики, как обещал.
— Подождите, я формулирую.
Обмакнуть тряпку, выжать в ведро. Чисто вымытый коридор пахнет влагой. Ира отогнала от порога столовой стайку автоматических уборщиков осторожно исследовавших мелководное искусственное озеро. Прежде им доводилось встречаться только с пролитой кружкой или с мокрыми следами на выходе из душа.
Кухонный агрегат стоял на возвышении и его не затопило. Над разрывом в трубе, на потолке, чернело влажное пятно. Прямо на глазах у людей с него сорвалась крупная капля и звонко шлёпнулась в стоящую поверх пола воду. Порвавшаяся труба смотрела на вошедших тёмным, прищуренным глазом. Напор вырвавшейся воды опрокинул десяток стульев и сдвинул с места пару столов. Ничего страшного.
Денис почесал мокрыми руками затылок: — Если предположить разумность нашего молчуна, то почему он не предпринял никаких попыток спастись после смерти последнего из людей?
Не успевшая остыть вода была чуть тёплой, на пару градусов теплее человеческого тела. Шеи и лбы космонавтов усеивали капельки пота, одежда набрала влагу из воздуха, а постоянно окунаемые в тёплую воду руки покраснели.